(Re) Definirea familiei - în condițiile dvs.

„Ce mai face familia ta?” întreabă o cunoștință bine intenționată. „Ești încântat să te întorci acasă la Des Moines pentru a-i vedea?”

Strâng din dinți, împingând afară un brusc: „Sunt bine. Poate îi voi vedea; Nu sunt foarte sigur ”înainte de a schimba rapid subiectul.

De la trecerea mamei, relația mea cu familia mea imediată a fost tensionată. Comunicarea neregulată - intercalată cu recriminări înghețate despre unele nedreptăți din trecut - este norma.

Exacerbând conflictele familiale, tatăl și frații mei m-au dat în judecată pentru o problemă imobiliară care, cred, ar fi putut fi rezolvată prin conversație, compromis și (puțin) compasiune. În schimb, a urmat un proces de peste 2 ani - unul care a fracturat orice pretenție de relație familială. În ciuda faptului că nu mă supun cerințelor legale ale familiei mele, nu am auzit nimic de la tatăl sau frații mei (încă dezbat dacă un text „la mulți ani” satisface definiția comunicării familiale - vă rugăm să rețineți umorul meu sec).

Așa cum m-a învățat viața, familiile sunt invariabil complexe. Sunt un amestec de sărbători vesele, resentimente mărunte și lupte persistente; într-adevăr, chiar și cea mai înstelată familie are schelete îngropate în dulapul proverbial. Din păcate, și după cum confirmă cu bună știință prietenii mei apropiați, familia mea disfuncțională are companie.

Mai mult decât divulgarea scheletelor familiale, acest articol se concentrează pe o maximă auto-învățată: îți creezi propria familie. Și, în cazul meu, familia mea este un amestec agitat de mătuși și unchi, prieteni din orașul natal și, da, un consilier de sănătate mintală sau doi. Familia mea nominală, chiar mai mult decât știu probabil ei, a oferit sprijinul pentru a rezista turbulențelor emoționale ale unui proces acrit.

Ajutându-mă să depășesc angoasa (și, da, angoasa este cuvântul corect) la înstrăinarea familiei mele actuale, mătușile și unchii mei au reintrodus ideea unei familii calde și iubitoare - tipul de familie care poate să nu fie de acord, uneori cu înverșunare și în aceeași respirație se tachină unii pe alții de ultima curiozitate familială. În cazul meu, am auzit un comentariu - sau 46 - despre lipsa mea de abilitate de navigație (credeți-mă, nu voi fi confundat niciodată cu Magellan) și de economisire. Din aceste comentarii - și, mai important, din serile anuale de Ziua Recunoștinței, există o căldură - una care înlocuiește parțial permafrostul familiei mele imediate.

Familia, într-adevăr, este un concept amorf; nu există o descriere pentru toate mărimile. În lumea mea ideală, familia mea apropiată și cu mine petreceam sărbători de Ziua Recunoștinței amintind de aventuri din copilărie (mis) aventuri - jocuri de fotbal fără curte, vacanțe vesele din Colorado și absolviri de sărbători. Dar, după cum am descoperit, viața de familie nu este întotdeauna ideală - și am acceptat cu răutate relația dezastruoasă dintre tatăl / frații mei. Singurul motiv pentru care am reușit să ajung la un loc de echilibru emoțional (relativ): mătușile, unchii și prietenii de-a lungul vieții. Într-adevăr, ei au dovedit că familia este mai mult decât împărtășirea unui nume de familie - sau un proces contestat cu privire la proprietatea comună.