Calea neuronală către conștientizarea de sine este mai complexă decât s-a gândit odată
Cercetarea contestă o teorie acceptată conform căreia trei regiuni din creier sunt critice în conștientizarea de sine: cortexul insular, cortexul cingulat anterior și cortexul prefrontal medial, notează neurologii.
Concluziile au venit dintr-o ocazie rară de a studia o persoană cu leziuni cerebrale extinse în acele trei regiuni ale creierului.
Cercetătorii raportează că persoana respectivă, un bărbat în vârstă de 57 de ani, educat la facultate, cunoscut sub numele de „Pacient R”, a trecut toate testele standard de conștientizare de sine. De asemenea, a afișat repetate recunoașteri de sine, atât atunci când se uită în oglindă, cât și când se identifică în fotografii nealterate făcute în toate perioadele vieții sale.
„Ceea ce arată în mod clar această cercetare este că conștiința de sine corespunde unui proces cerebral care nu poate fi localizat într-o singură regiune a creierului”, a declarat David Rudrauf, Ph.D., autorul corespondent al lucrării, publicat online în jurnal PLUS UNU.
„După toate probabilitățile, conștiința de sine reiese din interacțiuni mult mai distribuite între rețelele de regiuni ale creierului.”
Cercetătorii, care, de asemenea, au emis ipoteza că trunchiul cerebral, talamusul și corticile posteromediale joacă roluri în conștientizarea de sine, au spus că au observat că comportamentele și comunicarea pacientului R reflectă adesea profunzimea și auto-înțelegerea.
Autorul principal Carissa Philippi, care a obținut doctoratul în neuroștiințe la universitate în 2011, a realizat un interviu detaliat cu Pacientul R și a spus că are o capacitate profundă de introspecție, una dintre cele mai evoluate caracteristici ale conștiinței de sine ale oamenilor .
„În timpul interviului, l-am întrebat cum se va descrie pe sine cuiva”, a spus Philippi, acum cercetător postdoctoral la Universitatea din Wisconsin-Madison. „El a spus:„ Sunt doar o persoană normală, cu o memorie proastă ”.”
El a demonstrat, de asemenea, auto-agenție, care este capacitatea de a percepe că o acțiune este consecința propriei intenții.
Când s-a evaluat pe măsurile de personalitate colectate pe parcursul unui an, pacientul R a arătat o capacitate stabilă de a se gândi și de a se percepe pe sine.
Cu toate acestea, leziunile sale cerebrale i-au afectat și lobii temporali, provocând amnezie severă care îi perturbă capacitatea de a actualiza noi amintiri în „sinele său autobiografic”. Dincolo de această perturbare, toate celelalte caracteristici ale conștiinței de sine ale pacientului R au rămas fundamental intacte, potrivit cercetătorilor.
Rudrauf remarcă faptul că majoritatea oamenilor care întâlnesc pacientul R habar nu au că este ceva în neregulă cu el. „Ved un bărbat de vârstă mijlocie cu aspect normal, care merge, vorbește, ascultă și nu acționează altfel decât persoana obișnuită”, a spus el.
„Potrivit cercetărilor anterioare, acest om ar trebui să fie un zombie, dar așa cum am arătat, cu siguranță nu este unul. Odată ce ați avut șansa să-l cunoașteți, recunoașteți imediat că este conștient de sine ".
„Aici avem un pacient căruia îi lipsesc toate zonele din creier despre care se crede că sunt de obicei necesare pentru conștientizarea de sine, dar el rămâne conștient de sine”, a adăugat dr. Justin Feinstein, co-corespondent.
„În mod clar, neuroștiința abia începe să înțeleagă cum creierul uman poate genera un fenomen la fel de complex precum conștiința de sine.”
Sursa: Universitatea din Iowa
