Defecte în căile cerebrale legate de anxietate
Oamenii de știință de la Universitatea din California, Berkeley cred că fragmentele din circuitele noastre cerebrale ar putea fi răspunsul.
Constatările lor, publicate în jurnal Neuron poate deschide calea pentru un tratament mai țintit al fricii cronice și tulburărilor de anxietate.
Astfel de condiții afectează cel puțin 25 de milioane de americani și includ atacuri de panică, fobii sociale, comportament obsesiv-compulsiv și tulburare de stres post-traumatic.
În studiul de imagistică a creierului, cercetătorii de la UC Berkeley și Universitatea Cambridge au descoperit două căi neuronale distincte care joacă un rol în dezvoltarea sau depășirea fricilor. Primul implică o amigdală hiperactivă, care găzduiește reflexul primar de luptă sau fugă al creierului și joacă un rol în dezvoltarea fobiilor specifice.
Al doilea implică activitate în cortexul prefrontal ventral, o regiune neuronală care ne ajută să ne depășim temerile și grijile. Unii participanți au reușit să-și mobilizeze cortexul prefrontal ventral pentru a-și reduce răspunsurile de frică chiar și în timp ce evenimentele negative încă se produc, a constatat studiul.
„Această constatare este importantă, deoarece sugerează că unii oameni ar putea folosi această parte frontală ventrală a creierului pentru a-și regla răspunsurile de frică - chiar și în situații în care sunt în curs evenimente stresante sau periculoase”, a spus psihologul UC Berkeley, dr. Sonia Bishop, lider autorul lucrării.
„Dacă îi putem instrui pe acei indivizi care nu sunt pricepuți în mod natural în acest sens să poată face acest lucru, am putea fi în măsură să îi ajutăm pe indivizii cu anxietate cronică, precum și pe cei care trăiesc în situații în care sunt expuși unor situații periculoase sau stresante pe o perioadă lungă de timp interval de timp ”, a adăugat Bishop.
Bishop și echipa ei au folosit imagistica prin rezonanță magnetică funcțională (IRMF) pentru a examina creierul a 23 de adulți sănătoși. În timp ce creierul lor a fost scanat, participanții au vizionat diferite scenarii în care o figură virtuală a fost văzută într-o cameră computerizată.
Într-o cameră, silueta își așeza mâinile peste urechi înainte de a se auzi un țipăt puternic. Dar într-o altă cameră, gestul nu a prezis când va apărea țipătul. Acest lucru a plasat voluntarii într-o stare susținută de anticipare.
Participanții care au arătat hiperactivitate în amigdală au dezvoltat răspunsuri de frică mult mai puternice la gesturi care preziceau țipete. Un al doilea factor de risc complet separat sa dovedit a fi eșecul activării cortexului prefrontal ventral.
Cercetătorii au descoperit că participanții care au reușit să activeze această regiune erau mult mai capabili să-și diminueze răspunsurile de frică, chiar înainte ca țipetele să înceteze.
Descoperirea că nu există una, ci două căi în circuitele cerebrale care duc la creșterea fricii sau anxietății este o constatare cheie, au spus cercetătorii, și oferă speranță pentru noi abordări specifice de tratament.
„Unii indivizi cu tulburări de anxietate sunt ajutați mai mult de terapiile cognitive, în timp ce alții sunt ajutați mai mult de tratamentele medicamentoase”, a spus Bishop.
„Dacă știm care dintre aceste vulnerabilități neuronale are un pacient, putem fi în măsură să prezicem ce tratament este cel mai probabil de ajutor”.
Sursa: Universitatea din California - Berkeley
