Știm cum utilizează persoanele deprimate internetul?

Afirmația: după un singur studiu (despre care am raportat în luna mai), informaticienii știu acum cum oamenii cu depresie își petrec timpul online.

Din aceste cunoștințe, cercetătorii sugerează că am putea proiecta un fel de aplicație de spionaj intruzivă pe computerul dvs., iPad sau smartphone pentru a vă permite (sau Big Brother, sub orice formă - administratorii colegiilor, părinții dvs. sau companiile miniere de date mari care lucrează pentru agenții de publicitate ) știți când navigați într-un model „depresiv”.

Cercetătorii sunt generalizați excesiv din datele lor sau știm cu adevărat modul în care oamenii folosesc internetul atunci când sunt deprimați?

Să aflăm…

Pe măsură ce explorăm acest articol, rețineți că conflictul de interese al cercetătorilor în redactarea rezultatelor lor pentru mass-media de masă este unul foarte real. Vor contribui la promovarea carierei lor academice și a reputației profesionale, prin apariția unei astfel de redactări într-un ziar de prestigiu precum The New York Times.1 O astfel de scriere nu va ajuta la fel de mult dacă cercetătorii nu sunt descurajați și absoluți în concluziile lor.

Și totuși, avem nevoie de cercetători care să explice complexitatea datelor lor și să fim prudenți atunci când le generalizăm rezultatele. Mai ales atunci când își explică rezultatele într-un ziar obișnuit (spre deosebire de un articol din jurnal). (Mai ales când alți non-oameni de știință vor repeta în mod necritic constatarea ca și cum ar fi fost un fapt, pentru că a apărut în New York Times.)

Cercetătorii au descoperit că un grup restrâns de studenți care au obținut un scor înalt la o singură măsură a depresiei - nu persoanele cărora le-a fost diagnosticată vreodată depresie - par să le placă să descarce mai multă muzică, filme și partajare de fișiere și par să trimită mai multe e-mailuri altora decât celor care nu au obținut un scor atât de mare. „Alte trăsături caracteristice ale comportamentului„ depresiv ”pe internet au inclus cantități crescute de vizionare video, jocuri și chat” și comutarea între sarcinile online mai des decât persoanele fără depresie.

Cercetările anterioare de acum 11 ani au găsit rezultate similare care corelează singurătatea (nu în mod specific depresia, totuși) cu utilizarea sporită a e-mailurilor. De asemenea, nu este deloc surprinzător să aflăm că persoanelor care sunt deprimate le place să se uite mai mult la televizor - sau la echivalentul acestuia pe internet, descărcând mai multe filme.

Oamenii folosesc Facebook? Smartphone-uri?

Dar este important să menționăm și ceea ce acest studiu nu a măsurat - utilizarea rețelelor sociale și a rețelelor sociale, precum și utilizarea telefonului mobil și trimiterea de mesaje text. La urma urmei, sunt sigur că studenții folosesc Facebook, Twitter și smartphone-urile lor pentru a păstra legătura cu prietenii lor mai mult decât folosesc e-mailul.

Lipsa mențiunii specifice sau a monitorizării acestor platforme tehnologice populare și utilizate pe scară largă este o gaură semnificativă în datele cercetătorilor. Înseamnă că cercetătorii descriu doar ceea ce pot măsura. Suntem complet în întuneric cu privire la tehnologiile pe care nu le-au măsurat încă și sunt utilizate pe scară largă.

Gândiți-vă așa ... Ce se întâmplă dacă cercetătorii ar avea acces doar la abonamentele la reviste ale unui grup de oameni, dar nu ar avea acces la abonamentele la ziare sau la obiceiurile de vizionare TV? Cercetătorii ar putea să ne spună totul despre obiceiurile lor de citire a revistelor, dar să renunțe la ceea ce fac majoritatea oamenilor - vizionarea la televizor și citirea ziarelor.

Eșantion de confort - Nu este un eșantion reprezentativ

O altă problemă este că subiecții pe care i-au folosit pentru a-și desfășura studiul nu sunt randomizați și nici reprezentativi. Luarea a 216 studenți universitari dintr-un singur campus universitar nu este o metodologie robustă. Se numește „eșantion de comoditate” și se face de obicei în studii exploratorii sau pilot în psihologie. Mai rău este că doar 28 de studenți din eșantionul lor - un mic 13% - erau femei.

La debutul studiului, o surpriză surprinzătoare de 30% dintre studenți a îndeplinit criteriile de cercetare pentru depresie (în mod specific, au obținut un scor 16 sau mai mare la CES-D). Acesta este un număr mare și sugerează că eșantionul lor avea un număr excesiv de studenți deprimați. De asemenea, este aproape de două ori rata de depresie măsurată la cei peste 23.000 de studenți care au răspuns la evaluarea sănătății colegiului național

Fratele cel mare știe când ești trist

Cercetătorii, pe baza acestui studiu unic, „încearcă în prezent să construiască un clasificator pentru a descoperi în mod proactiv simptomele depresive în rândul studenților prin monitorizarea pasivă, discretă și în timp de execuție a utilizării lor de Internet”.

Cât de „discret” va fi atunci când cineva din centrul de consiliere al universității va bate la ușă pentru a vă întreba despre utilizarea „depresivă” a Internetului? Care este rata fals-pozitivilor?

Și cercetătorii se află într-adevăr într-un stadiu de dezvoltare în cercetarea lor - înainte de a fi reprodus pe un singur campus universitar suplimentar - care asigură că ceea ce au identificat este de fapt un tipar „deprimat” al utilizării Internetului? Ce se întâmplă dacă o duzină de alte tulburări mentale prezintă modele similare de internet? Ce se întâmplă dacă este vorba de stresul colegiului, care a apărut pur și simplu ca scoruri CES-D mai mari în acest studiu? Ce se întâmplă dacă este un fenomen exclusiv masculin?

Rămân atât de multe întrebări, totuși cercetătorii - informaticieni, nu psihologi - sunt siguri că sunt pe drumul cel bun către o nouă intervenție de sănătate mintală.

Pe scurt, titlul ar putea fi reflectat mai exact ca: Cum un grup mic de studenți de sex masculin deprimat care nu sunt reprezentanți ai studenților în general folosesc internetul într-un singur campus la o universitate din Missouri.

Nu la fel de sexy sau atrăgătoare.

Note de subsol:

1. Nu îmi este niciodată clar de ce o organizație de știri precum New York Times este în regulă să permită cercetătorilor - care au un conflict de interese intrinsec - să scrie concluziile propriului studiu și apoi să publice publicația. Cred că îl raționalizează introducându-l în paginile Opinii, de parcă oamenii care citesc articolul online vor observa și vor aprecia diferențierea. [↩]
2. http://www.acha-ncha.org/data/PHYSMENTALF06.html [↩]
3. Acesta este și un titlu destul de jignitor, deși nu este vina scriitorilor. A numi „depresiv” o persoană care are depresie clinică este o amintire deprimantă a stigmatizării și a mâinii scurte luate de oameni care nu apreciază că o persoană nu este definită doar de starea medicală sau de sănătate mintală pe care o poate avea. [↩]