Voluntar - Este bine pentru tine

Știrile de noapte de la televizor, postările pe Facebook și articolele din ziarele noastre locale ne oferă mult de ce să ne simțim în jos în fiecare zi. Mai mulți oameni se luptă financiar și emoțional. Amenințarea violenței a devenit o umbră constantă. Dependențele s-au ridicat. Ajutorul pentru dependenți este scăzut. Plasa de siguranță socială generală pare să devină din ce în ce mai zbârcită în fiecare zi.

Este de înțeles să te simți neajutorat în fața tuturor. Oboseala compasiunii, deconectându-se emoțional de atâta suferință, se poate instala. Permiterea noastră un anumit nivel de negare are atracția sa. Dar nici cumpărarea într-un fel de demisie colectivă sau depresie nu se simte bine. Ce putem face în mod realist atunci când problemele sunt atât de mari și ne simțim inadecvate pentru a le rezolva?

Un răspuns puternic se găsește în voluntariat. În mod individual, este posibil să nu putem rezolva problemele lumii, dar când fiecare dintre noi face puțin, se adaugă la multe. Fiecare comunitate are organizații de servicii care au nevoie de ajutor pe care nu-și permit să îl angajeze. Agențiile locale non-profit se bazează adesea pe voluntari pentru a supraviețui.

Deși voluntariatul îi avantajează pe alții, se dovedește că voluntariatul este bun pentru noi. Dacă te simți copleșit de tot răul și incapabil să găsești binele, ia în considerare să dai o mână și o inimă oamenilor și locurilor care au nevoie de ajutorul tău.

Beneficiile voluntariatului

• Ne scoate în lume: Îngrijirea într-o pătură poate fi bună și relaxantă pentru o vreme, dar dacă o zi se topește în următoarea, dacă oricând nu suntem la serviciu, dorim să fim încuiați în camera noastră cu luminile stinse, poate deveni un grad scăzut ( sau poate nu atât de scăzut) depresie. Voluntariatul este un mare antidot. Când ne asumăm și ne ținem angajamentul de a fi acolo pentru alții, ne ridicăm și ieșim. Aerul proaspăt, un pic de muncă fizică și partajarea unui proiect cu alții reduc izolarea, unul dintre simptomele principale ale depresiei.
• Ne face mai sănătoși: Studiile au arătat că voluntariatul, chiar și pentru câteva ore pe săptămână, ne poate ajuta să avem o inimă mai sănătoasă, poate ameliora durerile fizice și ne poate întări sistemul imunitar. Un studiu din 2013 realizat de Carnegie Mellon a arătat că persoanele care s-au oferit voluntar cel puțin 200 de ore pe săptămână au 40% mai puține șanse de a dezvolta tensiune arterială crescută decât grupul de control care nu a lucrat ca voluntar. Alte studii au descoperit un beneficiu pentru sănătate din doar 100 de ore de voluntariat pe an! Cercetătorii de la departamentele de educație și psihologie ale Universității din Columbia Britanică au descoperit că sănătatea inimii este îmbunătățită prin munca voluntară pentru doar o oră pe săptămână în rândul adolescenților. Există chiar și unele studii care sugerează că voluntariatul ne ajută să trăim mai mult.
• Ne face să ne simțim mai bine emoțional: Cercetătorii de la London School of Economics au descoperit că oamenii care fac voluntariat sunt pur și simplu mai fericiți. Voluntariatul ne ajută să ieșim din noi înșine și să ne concentrăm pe satisfacerea nevoilor celorlalți și ameliorarea durerii celorlalți. Când o facem, cortizolul, hormonul stresului, coboară și oxitocina, hormonul calmant, crește. Ajutarea celorlalți poate ne îndepărtează mintea de propriile noastre griji și ne pune preocupările într-o perspectivă nouă. Același studiu la UBC citat mai sus a arătat că voluntariatul a sporit empatia adolescenților participanți pentru ceilalți, precum și altruismul lor.
• Oferă sens vieții: Oamenii care sunt mai fericiți sunt cei care simt că fac lucruri care au sens. Un articol din 2013 în Știri de psihologie pozitivă a raportat că „cercetătorii au descoperit că actul de voluntariat este asociat cu mai multe forme de bunăstare, inclusiv hedonic (fericire, satisfacție de viață), eudaimonic (sens și auto-actualizare) și social (modul în care cineva își vede funcția în societate)". Psihologii politici au descoperit că activismul oferă oamenilor un sentiment mai înalt de sens și satisfacție de viață.
• Ne lărgește cercul social: Unul dintre cei mai importanți factori care contribuie la reziliența noastră, abilitatea noastră de a reveni la dificultăți, este un grup de sprijin de prieteni. Dacă descoperiți că recensământul prietenilor dvs. este mai mic decât doriți sau dacă sunteți atât de anxioși din punct de vedere social încât a fost dificil să vă faceți prieteni, voluntariatul este pentru dvs. Când oamenii se reunesc pentru a sprijini o cauză sau o organizație care este importantă pentru ei, accentul se pune pe sarcini, nu unul pe celălalt. Acesta este un mod minunat de a întâlni alți oameni fără presiunea de a fi noul lor cel mai bun prieten. Adesea, prietenii bune se dezvoltă în mod natural pe măsură ce oamenii lucrează cot la cot în timp.
• Este un antidot pentru depresie și anxietate. Atunci când ne implicăm total și entuziast în orice activitate care simte că merită personal, putem ieși din gândurile și sentimentele depresive sau anxioase și în fericire, chiar bucurie. Psihologul Mihaly Csikszentmihalyi a numit acest fenomen „flux”. Cercetările indică faptul că persoanele care experimentează fluxul în mod regulat au niveluri mai scăzute de depresie și anxietate.

Alăturați-vă și simțiți-vă mai bine

Milioane de americani petrec o parte din fiecare săptămână făcând voluntariat de un fel sau altul. De fapt, aproape 26% dintre oameni, majoritatea cu vârste cuprinse între 35 și 55 de ani, sunt voluntari. Alăturându-ne, ne putem simți mai bine, putem oferi sprijin semnificativ comunității noastre și putem avea un impact pozitiv asupra lumii noastre.