Poate umorul să vă schimbe chimia creierului?

„Dacă nu aș avea simțul umorului, m-aș fi sinucis de mult”. ~ Mahatma Gandhi

Știți de ce toată lumea nu se află într-un spital de boli mintale? Pentru că nu este suficient spațiu. Filosofii au observat de mult timp o lipsă de fericire în rândul umanității. Henry David Thoreau a spus: „Majoritatea bărbaților duc vieți de disperare liniștită”. John Stuart Mill a observat: „Fără îndoială, este posibil să te descurci fără fericire; este făcută involuntar de nouăzeci și douăzeci de oameni. ”

Abd ar-Rahman III, care a domnit ca cel mai puternic prinț al Iberiei timp de o jumătate de secol, a spus acest lucru despre fericire:

Acum am domnit vreo cincizeci de ani în victorie sau pace, iubit de supușii mei, temut de dușmanii mei și respectat de aliații mei. Bogățiile și onorurile, puterea și plăcerea, au așteptat chemarea mea și nici o binecuvântare pământească nu pare să fi dorit fericirea mea. În această situație, am numărat cu sârguință zilele de fericire pură și autentică care mi-au căzut la sorți. S-au ridicat la paisprezece.

Conform celor mai recente statistici, unul din șase adulți va avea depresie la un moment dat în viața lor1. Centrele pentru controlul bolilor (CDC) raportează că antidepresivele sunt al treilea medicament cel mai frecvent prescris în Statele Unite.2 În cazul în care lumea naturală nu a reușit să ne satisfacă nevoile de fericire, am apelat la asistența chimică artificială. Cu toate acestea, umorul oferă un mijloc alternativ de a atinge fericirea sau cel puțin alinarea mizeriei noastre, pentru mult mai puțini bani și cu mai puține efecte secundare decât antidepresivele.

Depresia este cauzată de reacțiile neurochimice din creier. Indiferent dacă sursa inițială a acestor reacții neurochimice este un eveniment traumatic, sărăcia pe termen lung, pierderea locului de muncă, destrămarea unei relații sau orice alte evenimente dureroase, boala în sine ia forma ca urmare a interacțiunilor care apar în și între diferite structuri cerebrale și neurotransmițători.

Prin urmare, este rezonabil să ne așteptăm ca depresia să poată fi inversată folosind propriile reacții neurochimice auto-induse ale pacientului. Iar umorul poate fi un mijloc de a induce aceste reacții.

Neurologul Elisabeth Perreau-Linck de la Universitatea din Montreal a efectuat un studiu în care a confirmat că suntem capabili să ne modificăm propria chimie a creierului. Perreau-Linck a avut actori profesioniști care auto-induc o stare de fericire sau tristețe și au folosit o scanare PET pentru a măsura capacitatea de sinteză a serotoninei (SSC) a creierului lor. SSC este un indicator al modului în care creierul produce serotonina din precursorul său chimic, triptofanul. Cortexul și regiunile creierului mai adânci au arătat diferențe semnificative în activitatea SSC pentru acei actori care s-au auto-indus de fericire și cei care s-au auto-indus de tristețe.

„Am descoperit că indivizii sănătoși sunt capabili să modifice conștient și voluntar SSC prin modificarea tranzitorie a stării lor emoționale”, a spus Perreau-Linck. „În esență, oamenii au capacitatea de a afecta dinamica electrochimică a creierului lor prin schimbarea naturii procesului lor mintal. Acesta este un fel de „terapie emoțională pozitivă” pe care oricine o poate folosi pentru a modifica funcționarea chimică a creierului. ”3

Descoperirile lui Perreau-Linck susțin utilizarea umorului pentru a modifica în mod intenționat propria noastră chimie a creierului și pentru a combate depresia. Este în puterea noastră să controlăm modul în care răspundem la inevitabilele adversități și lupte pe care le întâmpinăm în viață. Deși unele dureri și suferințe sunt inevitabile, nu trebuie să ne oprim la nesfârșit și să ne lăudăm și să ne facem o casă acolo.

Abilitatea de a depăși și de a ne ridica deasupra suferinței noastre, chiar dacă suntem adânc în mijlocul ei, se află în noi toți. Dar a face acest lucru necesită înțelegerea faptului că suntem în mod constant afectați de ceea ce acordăm atenția noastră în moduri care sunt complet în afara conștiinței noastre conștiente.

Efortul deliberat de a schimba atenția de la cel trist la cel plin de umor ar putea modifica chimia creierului și toate efectele inconștiente ulterioare pe care le are mediul tău asupra ta. A te expune umorului vizionând filme amuzante, mergând la spectacole comediante sau citind cărți pline de umor te-ar putea recalifica creierul.

Citirea oricăreia dintre cărțile următoare este o modalitate excelentă de a începe să folosiți umorul pentru a dezumfla tristețea, pentru a câștiga o nouă perspectivă și auto-induce reacții neurochimice mai sănătoase în creier - toate fără efecte secundare rele:

Depresia mea: o carte ilustrată, de Elizabeth Swados

Terapia râsului: Cum să râzi despre tot ce nu este cu adevărat amuzant în viața ta, de Annette Goodheart, M.F.T., dr.

Conducerea pe partea greșită a drumului: vederi umoristice despre dragoste, poftă și îngrijirea gazonului, de Diana Estill

Când ești cuprins de flăcări, de David Sedaris

Cum poți să nu râzi într-un moment de acest fel?: Recuperează-ți sănătatea cu umor, creativitate și grijă, de Carla Ulbrich

Note de subsol:

1. Condiții de sănătate mintală: Depresie și anxietate [fișă informativă]. (2018). Adus de la https://www.cdc.gov/tobacco/campaign/tips/diseases/depression-anxiety.html [↩]
2. NCHS Dataline. (2012).Rapoarte de sănătate publică, 127(2). Adus de la https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3268810/ [↩]
3. E. Perreau-Linck, și colab., „Metabolismul serotoninei în timpul tristeții și fericirii auto-induse în actorii profesioniști”, programul 669.3 prezentat la a 34-a reuniune anuală a Societății pentru Neuroștiințe, San Diego, California, 23-27 octombrie, 2004. [↩]