Mai puțin emițător GABA legat de o slabă cunoaștere cu vârsta

Un nou studiu sugerează că scăderea nivelului de GABA - neurotransmițătorul inhibitor primar din creier - poate juca un rol în declinul cognitiv pe măsură ce îmbătrânim.

Cercetarea, publicată în Psihiatrie biologică: Neuroștiințe cognitive și Neuroimagistică, arată o asociere între concentrații mai mari de GABA (acid gamma-aminobutiric) în lobul frontal, o regiune a creierului importantă pentru funcționarea cognitivă complexă și performanțe ridicate la un test cognitiv la adulți vârstnici sănătoși.

Studiul a fost condus de profesorul Ronald Cohen, director al Centrului pentru îmbătrânirea cognitivă de la Universitatea din Florida (UF) și de la McKnight Brain Institute. Constatările îi ajută pe cercetători să înțeleagă rolul potențial al declinului GABA legat de vârstă în problemele cognitive și sugerează că nivelurile mai scăzute ale concentrațiilor frontale de GABA pot ajuta la prezicerea bolii neurodegenerative.

„Aceste rezultate sunt un pas important către abordări personalizate ale intervențiilor cognitive legate de vârstă”, a spus primul autor, dr. Eric Porges, de la Universitatea din Florida, departamentul de psihologie clinică și de sănătate din Colegiul de sănătate publică și profesii din domeniul sănătății, și membru al Centrul UF pentru Îmbătrânirea Cognitivă și Institutul McKnight Brain.

Cauza relației este încă necunoscută, iar testul cognitiv utilizat în studiu nu poate distinge ce domenii cognitive specifice - cum ar fi atenția sau memoria - ar putea fi afectate de scăderea concentrațiilor de GABA. Cu toate acestea, relația sugerează o țintă foarte promițătoare pentru tratamente noi.

„Intervențiile care măresc nivelul GABA (cum ar fi exercițiile fizice) ar putea compensa aceste schimbări, iar această lucrare deschide o cale pentru investigarea acestei posibilități interesante”, a spus dr. Cameron Carter, editor al revistei.

Pentru studiu, 94 de adulți în vârstă sănătoși (vârsta medie de 73 de ani) au finalizat evaluarea cognitivă din Montreal (MoCA), care măsoară mai multe domenii ale cunoașterii. Cercetătorii au măsurat, de asemenea, concentrațiile de GABA în cortexele frontale și posterioare ale fiecărui participant pentru a viza regiunile care sunt importante pentru funcționarea cognitivă la nivel înalt.

Analiza susține cercetările anterioare care arată că nivelurile de GABA pot scădea la vârsta adultă și că concentrațiile de GABA continuă să scadă în ambele regiuni până la vârsta avansată. Cercetarea arată, de asemenea, o legătură între concentrațiile reduse de GABA în lobul frontal și scorurile slabe ale testelor. Această asociere a rămas chiar și după ajustarea pentru modificările legate de vârstă în funcția cognitivă și atrofia țesuturilor.

Pentru a constata că, independent de vârstă și de atrofia țesuturilor, nivelurile GABA prezic diferențele individuale în rezultatul cognitiv este o constatare provocatoare care poate oferi o perspectivă asupra mecanismelor fiziologice ale declinului cognitiv legat de vârstă, a spus Porges.

Nu s-a găsit nicio legătură între concentrațiile GABA și scorul MoCA în regiunea posterioară, sugerând că efectul asupra cunoașterii este specific reducerilor lobului frontal mai degrabă decât modificărilor la nivelul creierului ale concentrațiilor GABA.

Sursa: Elsevier