Alcoolici (nu așa) Anonim: o foaie de parcurs pentru sănătatea mintală?

Poate ar trebui să devin alcoolic.

Înainte să vă întrebați dacă am avut prea multe gin-tonice, permiteți-mi să vă explic.

Am un unchi care s-a luptat cu probleme de alcool și droguri de zeci de ani. Când crede că o recidivă este iminentă, participă la o întâlnire cu Alcoolicii Anonimi. Pentru el, AA a fost un salvator, oferind stabilitate și sprijin în perioadele deosebit de tumultuoase. De fapt, el îi atribuie lui AA sobrietatea sa actuală.

Pentru persoanele care suferă de sănătate mintală, unde este „Alcoolicii Anonimi?” Mai precis, unde este grupul nostru de sprijin pentru indivizii care se luptă, îngrămădit în pragul unui episod depresiv? Sau un atac de panică necruțător? Un spațiu proverbial sigur în care noi - cei 40 de milioane de americani care luptă cu probleme de sănătate mintală - ne putem împărtăși încercările și problemele de sănătate mintală fără judecată.

Pentru mine, una dintre cele mai mari provocări ale mele a fost găsirea unui sistem de sprijin pentru sănătatea mintală - oameni care înțeleg luptele zilnice de gestionare a sănătății mele mentale. În special, un grup de sprijin pentru sănătatea mintală ar fi fost o resursă extraordinară în timpul diagnosticului meu inițial de sănătate mintală. Când TOC m-a intimidat în supunere în anii de facultate, îmi amintesc de rușinea și angoasa care se zbăteau în mine. Aici eram un copil de 18 ani - într-un program academic riguros - asediat cu gânduri chinuitoare. Fără nicio înțelegere a mașinăriilor TOC, gândurile se simțeau inevitabile, mișcându-mă în minte în timp ce încercam, în zadar, să mă concentrez pe ceva - orice - în afară de barajul gândurilor negative.

Aveam nevoie de ajutor. Dar, la vremea respectivă, a existat un sentiment de îngrijorare - chiar de teamă - la dezvăluirea luptelor mele de sănătate mintală către, bine, oricui (după cum puteți vedea, am trecut peste acea frică). Totuși, în calitate de tânăr de 18 ani cu anxietate, mă temeam că divulgarea acestor gânduri oribile ar avea consecințe de anvergură - și dezastruoase. Un consilier ar crede că sunt „nebun”; un consilier academic m-ar raporta decanului; un RA mi-ar contacta părinții.

În retrospectivă, aveam nevoie de un sistem de sprijin pentru sănătatea mintală - și probabil de o îmbrățișare a ursului. Un sistem de susținere a sănătății mintale (propriul nostru Alcoolic Anonim) ar fi oferit un anumit context asupra gândurilor intruzive, calmându-mi nervii sfâșiați („Matt, acesta este doar mintea ta care vorbește despre TOC”) și oferă o resursă neprețuită atunci când gândurile despre TOC s-au aprins. Și pentru mine, cineva care a ascuns TOC de cei dragi de ani de zile, un sistem de susținere a sănătății mintale mi-ar fi minimizat rușinea și îndoiala de sine.

Am învățat din adolescența mea fatală. În anii următori, mi-am adunat propriul sistem de sprijin auto-stilat. Există bunul prieten de la spitale și clinici de la Universitatea din Iowa, prietenul unui prieten care se luptă cu TOC și cititorii care își detaliază luptele personale în e-mailuri aprinse. Dar, sincer, construirea unui sistem de sprijin nu a fost ușor; a fost nevoie de ani de zile pentru a găsi un grup de oameni cu care să pot discuta deschis luptele mele de sănătate mintală. Și, uneori, m-am simțit la fel de izolat ca cea mai îndepărtată insulă a voastră.

Deci, repet, de ce nu există un anonim pentru sănătate mintală? Un loc în care noi - cei peste 40 de milioane care suferă de sănătate mintală - putem discuta despre problemele noastre de sănătate mintală fără (teama de) dispreț și batjocură. Un loc în care noi toți ne putem lăuda cu luptele noastre comune și să ne bucurăm de succesele noastre comune. Fără sistemul meu actual de sprijin, mă cutremur să mă gândesc unde aș fi.

Poate, într-o întorsătură trist ironică, la o întâlnire a AA, plângând lipsa sprijinului pentru sănătatea mintală.

O introducere:

Colaborator îndelungat al Psych Central, îmi voi croniciza ideile și luptele în materie de sănătate mintală în termeni personali, auto-depreciați (chicotind asupra ta - și excentricitatea ta ocazională - bate alternativa). În timp ce bloguiesc despre propriile succese și poticniri, aștept cu nerăbdare să construiesc relații cu tine.