Prevenirea sinuciderii tinerilor: strategii care funcționează

Copiii americani își iau viața într-un ritm alarmant. Peste 7% dintre elevii de liceu spun că s-au angajat într-un comportament suicid non-fatal, în timp ce 17% spun că s-au gândit serios la sinucidere în anul precedent, potrivit unui sondaj la nivel național. Pentru copiii sub 15 ani, prevalența decesului prin sinucidere aproape s-a dublat între 2016 și 2017. Având în vedere aceste statistici îngrijorătoare, nu este de mirare că suicidul a devenit a doua cauză de deces pentru tinerii cu vârste cuprinse între 12 și 18 ani.

Din păcate, mulți părinți nu recunosc semnele depresiei la copiii lor până nu apare o criză. Poate fi dificil să se determine diferența dintre comportamentul normal al adolescenților și ceva mult mai grav. Pentru Ziua Națională de Conștientizare a Sănătății Mintale a Copiilor, doresc să folosesc această ocazie pentru a împărtăși strategii care s-au dovedit a reduce suiciditatea la copii și adolescenți.

Acum câțiva ani, o adolescentă pe nume Alyssa * a venit la mine pentru terapie, împreună cu familia ei. Ea a descris că se simte deconectat de părinții ei, care nu-i înțelegeau interesele. A petrecut mult timp în camera ei uitându-se la anime, jucând jocuri video și discutând cu prietenii ei online. La fel ca multe fete tinere, ea a avut experiențe negative cu colegii de la școală și a simțit o presiune academică acută.

Părinții ei nu au văzut niciun motiv de alarmă până când nu au fost contactați de un consilier școlar în cauză, căruia i-a încredințat fiica lor. Când au aflat că Alyssa a avut gânduri despre a se răni, au decis că ar fi cel mai sigur să o plaseze într-un spital în timp ce își făceau un plan de abordare a provocărilor ei, care includ anxietate și depresie.

Prevenirea este cheia

Din fericire, Alyssa a apelat la un consilier de încredere pentru ajutor. Pentru persoanele îngrijorate de sinuciderea copiilor, s-a demonstrat că o serie de factori de protecție contribuie la reducerea riscului de comportament suicidar. Acestea includ legătura cu comunitatea, abstinența de la droguri și alcool, relațiile de familie strânse, sistemele puternice de susținere a colegilor și implicarea regulată în hobby-uri sau activități. Alăturarea la activități care promovează auto-exprimarea pozitivă (muzică, artă sau dramă) sau auto-eficacitate (cum ar fi activități sportive sau bazate pe abilități) și continuarea acestora până în adolescență poate sprijini construirea unei identități pozitive și stabile, sarcina principală și stresul de adolescență.

Alți factori de protecție sunt mai greu de cultivat. Oamenii cu o imagine de sine pozitivă, abilități puternice de rezolvare a problemelor și capacitatea de a-și regla emoțiile tind să fie mai capabili să facă față în momentele de stres crescut. Dacă un copil se luptă în aceste zone, mai ales în timp ce se distanțează de familie sau prieteni, poate fi timpul să ne gândim la terapia familială. Implicarea adolescenților în terapie nu este ușoară, astfel încât stabilirea unei relații de încredere cu un profesionist din domeniul sănătății mintale devreme pentru tinerii cu factori de risc crescuți este esențială în prevenirea sinuciderii.

Lucrul cu tinerii vine, de asemenea, cu un set unic de provocări. Aceștia pot fi mai impulsivi, pot avea dificultăți în a vedea o perspectivă pe termen lung și pot fi puternic influențați de prietenii lor și de relațiile online. Acestea sunt doar câteva motive pentru care este important să găsiți un terapeut cu o vastă experiență în tratarea tinerilor. Profesionistul potrivit poate sfătui părinții cu privire la ceea ce este tipic față de când să acceseze alte servicii și cum să mențină canalele de comunicare deschise.

Aveți încredere în terapiile bazate pe dovezi

Atunci când un copil este în terapie pentru gânduri sau acțiuni suicidare, este esențial să se utilizeze o abordare de tratament bazată pe dovezi. În calitate de terapeut de carieră și director al serviciilor de adăpost pentru tineri la Rețeaua integrată de sănătate Grafton, echipa mea și cu mine ne bazăm pe modelul CAMS. Pe scurt pentru evaluarea colaborativă și gestionarea sinuciderii, CAMS a fost dezvoltat în urmă cu peste 30 de ani pentru a evalua și trata în mod specific riscul de sinucidere.

Această metodă utilizează o abordare extrem de individualizată, care permite pacienților să fie implicați activ în dezvoltarea propriilor planuri de tratament. Mai degrabă decât să rușineze tinerii pentru comportamentul lor sinucigaș, terapeuții noștri adoptă o abordare empatică și fără judecată, care ne ajută să identificăm și să tratăm cauzele profunde ale suferinței clientului. În studiile controlate randomizate, s-a demonstrat că modelul CAMS evaluează mai precis necesitatea spitalizării acute și reduce gândurile suicidare.

Știm că această abordare funcționează. Cu ajutorul unui psihiatru, muzicoterapeut și terapie individuală și familială, utilizând intervenții de atenție și intervenții cognitiv-comportamentale, Alyssa a reușit să se simtă mai plină de speranță și mai conectată, reducând în același timp gândurile sale de sinucidere. Terapia ei a inclus identificarea și lucrul către obiective viitoare pozitive, îmbunătățirea tiparelor problematice de comunicare, creșterea conexiunii în activități cu colegii de susținere și urmărirea unui plan de siguranță.

Nu există o soluție rapidă pentru sinuciderea tinerilor, dar promovarea sănătății mintale bune și solicitarea unui ajutor profesional devreme este cea mai bună prevenire pe care o avem. De asemenea, niciodată nu este prea târziu pentru ca un copil și o familie să caute sprijinul potrivit pentru a-și dezvolta rezistența și a se îndrepta spre recuperare.

* Numele pacientului a fost schimbat pentru a proteja confidențialitatea.

Dacă sunteți în criză, sunați la numărul gratuit de telefonie națională de prevenire a sinuciderilor la 1-800-273-TALK (8255), disponibil 24 de ore pe zi, 7 zile pe săptămână. Serviciul este disponibil oricui. Toate apelurile sunt confidențiale.