Voluntariatul poate îmbunătăți sănătatea mintală, extinde viața
O analiză sistematică și meta-analiză condusă de cercetătorii de la Universitatea din Exeter Medical School din Anglia au constatat că voluntarii au raportat niveluri mai scăzute de depresie, satisfacție sporită la viață și bunăstare sporită.
Comparând datele din mai multe studii experimentale și studii de cohortă longitudinale, cercetătorii au găsit, de asemenea, dovezi ale unei reduceri cu aproximativ 20% a mortalității în rândul voluntarilor în comparație cu non-voluntarii. Cercetătorii observă că rezultatele încă nu au fost confirmate în cadrul studiilor.
La nivel mondial, prevalența voluntariatului pentru adulți variază, cu estimări de 22,5% în Europa, 36% în Australia și 27% în SUA, potrivit cercetătorilor.
Voluntarii citează de obicei motive altruiste, cum ar fi „a da ceva înapoi” comunităților lor sau a sprijini o organizație sau o organizație caritabilă care le-a sprijinit. Voluntariatul poate fi folosit și pentru a câștiga experiență profesională sau pentru a lărgi cercurile sociale, dar efectele sale pot merge mult mai adânc, potrivit cercetătorilor.
În timp ce analizele anterioare au evidențiat beneficii presupuse pentru sănătate, inclusiv o longevitate sporită, o calitate a vieții îmbunătățită, reducerea stresului și spitalizarea, acestea au avut tendința de a se baza pe dovezi narative, mai degrabă decât pe dovezi comparative, potrivit cercetătorilor din spatele ultimei analize.
Pentru această revizuire, condusă de Suzanne Richards, Ph.D., la Universitatea din Exeter Medical School, cercetătorii au reunit date din 40 de lucrări, care au raportat date din nouă studii experimentale și 16 studii de cohortă, pentru a ajunge la concluziile lor.
Revizuirea arată că cauzele care stau la baza beneficiilor potențiale pentru sănătate ale voluntariatului sunt neclare. Unii presupun că beneficiile fizice, de exemplu, ar putea fi explicate prin faptul că voluntarii petrec mai mult timp în afara casei, potrivit cercetătorilor. Dar relația cu sănătatea mintală poate fi mai complicată, adaugă cercetătorii.
Deși oamenii tind să se ofere voluntari din motive altruiste, dacă nu simt că „primesc ceva înapoi”, atunci impactul pozitiv al voluntariatului asupra calității vieții este limitat, a constatat recenzia. Cercetătorii au descoperit, de asemenea, că dacă oamenii se oferă prea mult voluntar, obiceiul poate deveni o povară, aducând probleme proprii.
Cercetătorii notează că sunt necesare mai multe cercetări pentru a afla mecanismele teoretice prin care voluntarii acumulează diferite beneficii pentru sănătate.
„Revizuirea noastră sistematică arată că voluntariatul este asociat cu îmbunătățiri ale sănătății mintale, dar este nevoie de mai multă muncă pentru a stabili dacă voluntariatul este de fapt cauza”, a spus Richards. „Nu este încă clar dacă factorii biologici și culturali și resursele sociale care sunt adesea asociate cu o mai bună sănătate și supraviețuire sunt, de asemenea, asociate cu disponibilitatea de a face voluntar în primul rând.
„Provocarea acum este de a încuraja oamenii din medii mai diverse să se angajeze la voluntariat și apoi să măsoare dacă apar îmbunătățiri pentru ei.”
Studiul a fost publicat în jurnalul cu acces liber BMC Sănătate Publică.
Sursa: Universitatea din Exeter
