Bătrânii pot bate tinerii adulți la corectarea greșelilor

Cercetările sugerează că adulții în vârstă pot învăța să facă unele lucruri mai repede decât omologii mai tineri, mai ales atunci când vine vorba de corectarea greșelilor.

În cadrul studiului, cercetătorii de la Universitatea Columbia au descoperit că adulții mai în vârstă erau de fapt mai buni decât adulții tineri pentru a-și corecta greșelile la un test de informații generale.

Rezultatele cercetării apar în Științe psihologice, un jurnal al Asociației pentru Știința Psihologică.

„Mesajul de acasă este că există unele lucruri pe care adulții mai în vârstă le pot învăța extrem de bine, chiar mai bine decât adulții tineri. Corectarea erorilor lor factuale - toate erorile lor - este una dintre ele ”, au spus oamenii de știință psihologi Dr. Janet Metcalfe și David Friedman.

„Există un astfel de stereotip negativ în ceea ce privește abilitățile cognitive ale adulților mai în vârstă, dar constatările noastre indică faptul că realitatea poate să nu fie la fel de sumbră pe cât stereotipul o presupune.”

În cadrul studiului, cercetătorii au explorat un fenomen cunoscut sub numele de „efectul de hipercorecție”. Conform efectului, atunci când oamenii sunt foarte încrezători în ceea ce privește un răspuns care se dovedește a fi greșit, tind să-l corecteze; atunci când sunt inițial nesiguri cu privire la răspuns, totuși, este mai puțin probabil să îl corecteze.

Cercetările anterioare au arătat că efectul este robust la studenți și copii, dar nu la fel de puternic la adulții mai în vârstă. Anchetatorii au dorit să afle de ce apare acest comportament.

O posibilitate este ca adulții mai în vârstă să nu prezinte un efect puternic de hipercorecție, deoarece nu sunt foarte buni în corectarea așa-numitelor „erori de încredere ridicată”. Dar s-ar putea, de asemenea, ca efectul să nu apară pentru adulții mai în vârstă, deoarece aceștia sunt de fapt mai buni decât adulții tineri la remedierea erorilor de încredere scăzută.

În experiment, cercetătorii au testat atât măsuri comportamentale, cât și măsuri ale activității creierului pentru a înțelege performanța participanților. Au recrutat 44 de adulți tineri (aproximativ 24 de ani) și 45 de adulți mai în vârstă (aproximativ 74 de ani) pentru a participa la studiu. Niciunul dintre participanți nu a avut antecedente sau simptome de tulburare sau tulburare neurologică sau psihiatrică.

Participanții au fost echipați cu un capac EEG și au prezentat o serie de întrebări de informații generale care au acoperit o varietate de subiecte (de exemplu, „În ce oraș antic erau situate grădinile suspendate?”); au fost încurajați să ghicească când nu erau siguri, dar li s-a permis să spună „Nu știu”.

Participanții au fost rugați să evalueze cât de încrezători au fost în răspunsul lor pe o scară de șapte puncte și apoi li s-a dat răspunsul corect (de exemplu, Babilonul). Activitatea electrică a creierului a fost măsurată în timp ce feedback-ul corectiv a fost afișat.

Acest proces a continuat până când participantul a făcut erori la cel puțin 20 de răspunsuri de înaltă încredere și 20 de răspunsuri de mică încredere; în medie, acest lucru necesită aproximativ 244 de întrebări pentru adulții în vârstă și aproximativ 230 de întrebări pentru adulții mai tineri.

Capacul EEG a fost eliminat, iar participanților li s-a făcut o reîncercare surpriză. Retestul a inclus 20 de întrebări care au condus la erori de încredere ridicată, 20 de întrebări care au dus la erori de încredere scăzută și 20 de întrebări la care nu s-a răspuns.

Așa cum era de așteptat, rezultatele au arătat că adulții mai în vârstă au răspuns mai bine la întrebările de cunoștințe generale. În medie, ei au răspuns corect 41 la sută din întrebări, în timp ce tinerii adulți au avut doar 26 la sută dreptate.

Adulții mai în vârstă au avut, de asemenea, tendința de a fi mai încrezători în răspunsurile lor, dar ambele grupe de vârstă au raportat o mai mare încredere în răspunsurile pe care au ajuns să le dea dreptate decât cele în care au greșit.

Descoperirile au arătat că adulții mai în vârstă au corectat mai multe erori în general decât au făcut-o adulții tineri, indicând că erau mai buni la actualizarea cunoștințelor existente cu informații noi.

Mai important, au corectat, de asemenea, mai multe dintre erorile lor de încredere scăzută.Împreună, aceste descoperiri indică faptul că adulții mai în vârstă au fost mai puțin susceptibili la efectul de hipercorecție decât au fost adulții mai tineri.

Activitatea individuală a creierului a fost în concordanță cu rezultatele comportamentale. Ambele grupe de vârstă au prezentat o componentă P3a mai mare - o undă cerebrală care indică procesarea atențională - pentru feedback cu privire la erorile de încredere ridicată decât pentru feedback-ul cu privire la erorile cu încredere scăzută. Dar, în raport cu adulții tineri, adulții mai în vârstă au produs un feedback P3a mai mare până la eroare de încredere scăzută.

Potrivit cercetătorilor, acest model de rezultate sugerează un accent de atenție care reflectă prioritățile adulților în vârstă: „Le pasă foarte mult de adevăr, nu vor să facă greșeli și își recrutează atenția pentru a-l înțelege, ”Metcalfe și Friedman.

Descoperirile pot contesta convingerile comune despre abilitățile cognitive ale adulților mai în vârstă, dar oferă, de asemenea, un pic de optimism pentru toată lumea, indiferent de vârstă.

„Pentru a fi siguri, adulții în vârstă ar trebui să fie încurajați de rezultatele noastre - adulții în vârstă au făcut-o splendid în studiul nostru”, notează Metcalfe și Friedman. „Dar toți îmbătrânim, așa că și adulții mai tineri ar trebui încurajați.”

Sursă: Association for Psychological Science / EurekAlert