Pierderea mirosului legată de Alzheimer, Parkinson - Dar de ce?
Cercetările au arătat că pierderea simțului mirosului poate fi unul dintre primele semne de avertizare ale bolilor neurodegenerative, cum ar fi Alzheimer și Parkinson. Dar care sunt mecanismele care stau la baza acestui simptom neobișnuit? Și există o legătură comună?
Într-o nouă recenzie, cercetătorul, doctorul Richard L. Doty, profesor de otorinolaringologie la Școala de Medicină Perelman de la Universitatea din Pennsylvania și director al Centrului Miros și Gust, a dorit să afle dacă există un factor comun responsabil pentru această pierdere a mirosului - unul care ar putea servi și ca semn de avertizare timpurie pentru o serie de boli neurodegenerative.
În jurnal Neurologie Lancet, Doty citează dovezi că legătura comună ar putea fi deteriorarea receptorilor neurotransmițătorului și neuromodulatorilor din creierul anterior (partea din față a creierului).
„Trebuie să reluăm etapele dezvoltării acestor boli”, a spus Doty. „Știm că pierderea mirosului este un semn timpuriu al apariției lor, astfel încât găsirea factorilor comuni asociați cu pierderea mirosului ar putea oferi indicii cu privire la procesele preexistente care inițiază primele etape ale unui număr de boli neurodegenerative.”
„Înțelegerea unor astfel de procese ar putea oferi noi abordări ale tratamentului lor, inclusiv modalități de a încetini sau de a opri dezvoltarea lor înainte de a se produce daune ireversibile.”
În prezent, se crede în general că această pierdere a mirosului este cauzată de patologia specifică bolii. Cu alte cuvinte, se presupune că diferite boli pot provoca aceeași pierdere a mirosului din diferite motive.
Cu toate acestea, analiza lui Doty a analizat multe boli neurodegenerative cu diferite grade de pierdere a mirosului și a căutat să găsească o legătură comună care să explice astfel de pierderi. El a luat în considerare factori fiziologici, precum și factori de mediu, cum ar fi poluarea aerului, viruși și expunerea la pesticide.
„În cele din urmă, pe măsură ce a fost evaluată fiecare posibilitate, au existat cazuri în care acești factori nu au apărut, ceea ce i-a exclus ca potențiali biomarkeri universali”.
Doty a găsit dovezi convingătoare pentru o bază neurologică: deteriorarea receptorilor neurotransmițătorului și neuromodulatorilor din creierul anterior, în special atunci când este implicată acetilcolina neurochimică.
Neurotransmițătorii sunt substanțele chimice care transmit semnale prin creier, în timp ce neuromodulatorii influențează activitatea neuronilor din creier. Receptorii primesc semnalele și, dacă sunt deteriorate, afectează capacitatea creierului de a procesa mirosurile în mod normal.
Vestea bună este că putem evalua deteriorarea unora dintre sisteme prin evaluarea funcției acestora la oameni vii utilizând neurochimice radioactive și procese de imagistică a creierului, cum ar fi tomografia cu emisie de pozitroni (PET), a spus Doty.
Din păcate, puține date sunt disponibile în prezent, iar datele istorice privind deteriorarea sistemelor de neurotransmițător / neuromodulator, inclusiv numărul de celule din studiile de autopsie, sunt limitate la doar câteva boli.
Această lipsă de date timpurii a constituit o barieră persistentă în a afla originile pierderii mirosului.
„Testarea mirosului nu face parte dintr-un control standard și oamenii nu recunosc ei înșiși o problemă a mirosului până când nu este deja severă”, a spus Doty. „Cercetările care încep acum în Japonia vor testa mii de oameni în următorii câțiva ani, care vor defini mai bine asocierile dintre modificările mirosului și o mare varietate de măsuri fiziologice la populațiile mai în vârstă”.
Daca exista un factor universal, beneficiile pentru pacienti ar fi evidente, a spus Doty. Deteriorarea neurotransmițătorului și a receptorilor neuromodulatori arată promisiunea ca o posibilitate, dar avem nevoie de mai multe cercetări în acest domeniu pentru a răspunde cu adevărat la întrebare. Ar putea fi cheia pentru a debloca o mai bună înțelegere a bolilor neurologice. ”
Sursa: Facultatea de Medicină a Universității din Pennsylvania
