Este posibil să nu avem nevoie de 8 ore de somn pe noapte

O echipă de cercetători de la Universitatea din California (UCLA) consideră că cercetările lor arată că, din punct de vedere istoric, oamenii dormeau rareori opt ore pe noapte.

Descoperirea ar risipi noțiunea comună conform căreia tehnologia și societatea modernă au redus timpul normal de somn sub ceea ce am calculat în trecut.

Cercetătorii au studiat tiparele de somn în rândul popoarelor tradiționale ale căror stiluri de viață seamănă mult cu cele ale strămoșilor noștri evolutivi.

Ceea ce a găsit echipa printre Hadza din Tanzania, San din Namibia și Tsimane din Bolivia provoacă înțelepciunea convențională despre obiceiurile de dormit ale oamenilor preindustriali.

Cercetătorii cred că descoperirile lor sugerează că obiceiurile de somn ale lumii industrializate nu diferă prea mult de cele pe care oamenii au evoluat să le aibă.

Rezultatele studiului apar în jurnal Biologie actuală.

„Argumentul a fost întotdeauna că viața modernă ne-a redus timpul de somn sub cantitatea pe care au primit-o strămoșii noștri, dar datele noastre indică faptul că acesta este un mit”, a declarat Jerome Siegel, liderul echipei de cercetare și profesor de psihiatrie la Institutul Semel al UCLA Neuroștiințe și comportament uman.

„Mă simt mult mai puțin nesigur în legătură cu propriile mele obiceiuri de somn după ce am găsit tendințele pe care le vedem aici”, a adăugat autorul principal Gandhi Yetish, un doctorat. candidat la Universitatea din New Mexico.

Descoperirile validează câteva idei comune despre somn și sănătate, inclusiv beneficiile luminii dimineții, a unui dormitor răcoros și a unui timp de trezire constant.

Autoritate internațională în materie de somn, Siegel este fost președinte al Societății de cercetare a somnului. De 40 de ani, el a condus un laborator de cercetare a somnului de bază în Los Angeles.

A început să studieze somnul în rândul popoarelor tradiționale în urmă cu doi ani, cerând antropologilor care se îndreptau deja spre câmp să aducă dispozitive speciale de dimensiuni de ceas care măsoară timpul de somn și de veghe, precum și expunerea la lumină.

Cercetătorii de la Hunter College, Universitatea Yale, Universitatea din California Santa Barbara și Universitatea din New Mexico au înregistrat modele de somn printre Hadza, vânătorii-culegători care locuiesc lângă Parcul Național Serengeti și Tsimane, vânătorii-horticultori care trăiesc de-a lungul Andinei poalele.

Siegel a adunat și măsurători printre vânătorii-culegători San din deșertul Kalahari. Pe lângă măsurarea timpului și a dormirii acestor adulți în timpul verii și iernii, Siegel și-a măsurat temperatura corpului, temperatura din mediul înconjurător și cantitatea de lumină la care au fost expuși.

Echipa, care a primit sprijin de la UCLA, Institutul Național de Sănătate și Fundația Națională de Cercetare din Africa de Sud, a colectat înregistrări ale somnului la 94 de adulți pentru un total de 1.165 de zile.

Studiul este primul despre obiceiurile de somn ale persoanelor care mențin stilurile de viață furajere și de vânătoare tradiționale în zilele noastre.

Un mit risipit de rezultate este că în epocile anterioare oamenii mergeau la culcare la apusul soarelui. Subiecții studiului au rămas treji în medie la trei ore și 20 de minute după apusul soarelui.

„Faptul că rămânem cu toții la ore după apus este absolut normal și nu pare a fi o nouă dezvoltare, deși luminile electrice ar fi putut prelungi această perioadă de veghe naturală”, a spus Siegel.

Majoritatea oamenilor studiați de echipa lui Siegel dormeau mai puțin de șapte ore în fiecare noapte, cu o medie de șase ore și 25 de minute. Suma este la sfârșitul mediilor somnului, documentate în rândul adulților din societățile industrializate din Europa și America.

„Există această așteptare că toți ar trebui să dormim opt sau nouă ore pe noapte și că, dacă ai lua tehnologia modernă, oamenii ar dormi mai mult”, a spus Yetish, care a petrecut 10 luni cu Tsimane. „Dar acum, pentru prima dată, arătăm că nu este adevărat.”

Nu există dovezi că aceste modele de somn au afectat sănătatea oamenilor. De fapt, studii ample au descoperit că aceste grupuri au niveluri mai scăzute de obezitate, tensiune arterială și ateroscleroză decât persoanele din societățile industrializate și niveluri mai ridicate de aptitudine fizică.

Cantitatea pe care au dormit a variat în funcție de anotimpuri, subiecții studiului având în medie șase ore vara și puțin sub șapte ore iarna. Totuși, rareori făceau pui de somn.

„Există acest mit potrivit căruia oamenii obișnuiau să ia somnuri zilnice, dar că acum - pentru că suntem atât de ocupați și nu ne putem întoarce la casele noastre - suprimăm somnurile”, a spus Siegel.

„De fapt, somnul este relativ rar în aceste grupuri.”

O istorie recentă a sugerat că oamenii au evoluat pentru a dormi în două schimburi, o practică relatată în documentele europene timpurii. Dar oamenii studiați de echipa lui Siegel rareori se trezeau mult timp după ce dormeau.

Siegel ridică discrepanța dintre descoperirile sale și înregistrarea istorică la o diferență de latitudini. Grupurile de oameni studiați trăiesc în apropierea ecuatorului, la fel ca și primii noștri strămoși; în schimb, primii europeni au migrat de la ecuator la latitudini cu nopți mult mai lungi, care ar fi putut modifica tiparele naturale de somn, a spus el.

„În loc să spunem că cultura modernă a interferat cu perioada naturală de somn, acesta este un caz în care cultura modernă, cu lumina electrică și controlul temperaturii, a reușit să restabilească perioada naturală de somn, care este o singură perioadă la oamenii tradiționali de astăzi și prin urmare, probabil și la strămoșii noștri evolutivi ”, a spus Siegel.

Insomnia a fost atât de rară printre cei studiați, încât San și Tsimane nu au un cuvânt pentru tulburare, care afectează mai mult de 20% dintre americani.

Motivul poate avea legătură cu temperatura somnului. Oamenii studiați au dormit în mod constant în timpul nopții, în scădere a temperaturii mediului ambiant, a constatat Siegel.

Invariabil, s-au trezit când temperaturile, după ce au scăzut toată noaptea, au atins punctul cel mai scăzut din perioada de 24 de ore. Acesta a fost cazul chiar și atunci când cea mai scăzută temperatură a avut loc după zori. Modelul a dus la aproximativ același timp de trezire în fiecare dimineață, un obicei recomandat pentru tratarea tulburărilor de somn.

„În majoritatea mediilor moderne, oamenii dorm la o temperatură fixă, chiar dacă este redusă față de nivelurile din timpul zilei”, a spus Siegel. „S-ar putea ca scăderea temperaturii mediului să fie integrantă în controlul somnului la oameni.”

Echipa a fost surprinsă să constate că toate cele trei grupuri primesc expunerea maximă la lumină dimineața. Acest lucru sugerează că lumina dimineții poate avea cel mai important rol în reglarea dispoziției și a nucleului suprachiasmatic, un grup de neuroni care servesc drept ceasul creierului. Lumina dimineții este eficientă în tratamentul depresiei.

„Este posibil ca mulți dintre noi să suferim de întreruperea acestui tipar străvechi”, a spus Siegel.

Sursa: UCLA / EurekAlert