În subtipul Autism, circuitele neuronale „sociale” și „vizuale” nu se conectează destul

Un nou studiu de imagistică a creierului relevă faptul că copiii mici cu tulburare din spectrul autismului (ASD) care ignoră stimulii sociali pentru a privi imaginile geometrice în mișcare, colorate, au simptome sociale mai severe și niveluri mai scăzute de activitate cerebrală care conectează rețelele cerebrale de atenție socială și vizuală.

„Acest lucru indică faptul că într-un subtip de copii ASD cu o preferință pentru imagini geometrice, mai degrabă decât pentru imagini ale copiilor - aproximativ 20% dintre copiii cu autism - există o deconectare între rețelele vizuale și sociale ale creierului”, a spus Karen Pierce, autorul principal și corespondent, Dr., Profesor de neuroștiințe și codirector al Universității din California (UC) Centrul de Excelență pentru Autism San Diego, împreună cu coautorul Eric Courchesne, dr., De asemenea, profesor de neuroștiințe.

„La acești copii mici cu ASD, formele colorate în mișcare, mai degrabă decât stimulii social-emoționali distractiv, controlează activitatea neuronală, atenția și învățarea.”

Descoperirile sunt publicate online în jurnal eLife.

Deconectarea zilnică a rețelelor neuronale sociale și vizuale are ca rezultat ca atenția, experiența și învățarea să fie direcționate către stimuli de nivel scăzut, dar vizibili, precum forme colorate care se învârt, a spus Pierce.

Această deconectare a rețelei poate determina anumite simptome ale ASD și afectarea socială observată la unii copii mici cu ASD. Dar descoperirile, a adăugat ea, pot oferi, de asemenea, o nouă cale pentru diagnosticarea și tratarea ASD la copiii mici și copiii mici.

„În prezent, atunci când un copil primește un diagnostic de autism, el sau ea este de obicei îndrumați pentru un tratament destul de generic bazat pe principiile analizei comportamentale aplicate. În viitor, în urma unui diagnostic, copiii ar putea primi evaluări biologice mai aprofundate care să ofere informații despre privirea lor oculară și tiparele de activare a rețelei creierului, care ar putea indica tratamente mai specifice ”, a spus ea.

De asemenea, ar putea fi posibil ca imagistica creierului și urmărirea ochilor să poată fi utilizate împreună pentru a determina eficacitatea tratamentului dacă se efectuează oa doua evaluare biologică la un moment dat după o perioadă de tratament.

Echipa de cercetare investighează potențialul tehnologiei privirii ochiului în diagnosticarea și tratarea ASD de câțiva ani. În 2010, de exemplu, au raportat că, într-un test simplu de urmărire a ochilor de un minut, sugarii de până la 14 luni care preferau filmele cu forme geometrice mai des decât filmele cu copii care dansau și practicau yoga au fost diagnosticați ulterior cu ASD folosind un , test de comportament standard de aur (programul de observare a diagnosticului autismului sau „ADOS”).

În schimb, sugarii și copiii în curs de dezvoltare au preferat să urmărească imaginile „sociale”.

În noul studiu, cercetătorii au combinat urmărirea ochilor (în care o cameră monitorizează și documentează unde și ce privește un copil pe un ecran) cu date funcționale de imagistică prin rezonanță magnetică (fMRI) care detaliază interconectivitatea între diferite circuite cerebrale.

„Neuroștiința de bază a descoperit că creierul uman are multe așa-numite rețele de„ stare de repaus ”, fiecare implicat în diferite funcții senzoriale, de atenție, cognitive și sociale. Aceste rețele sunt active chiar și atunci când nu suntem implicați în vreo sarcină explicită, chiar și în timpul somnului natural ”, a spus Courchesne.

„O rețea socială, Default Mode Network sau DMN, este extrem de activă atunci când ne gândim la noi și la ceilalți. Se crede că anomaliile din DMN pot fi esențiale pentru motivul pentru care persoanele cu autism au dificultăți sociale. ”

„Deoarece mecanismele dependente de experiență, cum ar fi ceea ce privește cineva, determină dezvoltarea creierului, înțelegerea la care participă vizual cineva - stimuli sociali sau non-sociali - poate oferi informații de neprețuit.”

Examinând datele combinate atât pentru copiii cu ASD cât și pentru cei care nu sunt ASD, cercetătorii au descoperit o interacțiune neuronală mai puțin decât tipică (hipoconectivitate) între circuitele cerebrale sociale, cum ar fi DMN și rețelele vizuale și de atenție la copiii cu ASD. Cu cât este mai mare hipoconectivitatea, cu atât sunt mai grave dificultățile de comunicare socială, în special la copiii mici cu TEA cu preferință geometrică.

Pierce a declarat că descoperirile adaugă noi informații și detalii la portretul încă în mare parte misterios și complex al ASD.

Dar, prin combinarea informațiilor clinice despre fenotip, cum ar fi scorurile la testele de competență socială, cu imagistica creierului și urmărirea ochilor, așa cum facem noi aici, dezvoltăm abordări mai precise și mai timpurii pentru diagnosticarea TSA și identificarea subtipurilor de urmărire creier-ochi. Vom începe în curând studii pilot pentru a dezvolta tratamente specifice pentru acest subtip ”, a spus ea.

Sursa: Universitatea din California, San Diego