Urmărirea mulțimii poate fi cheia democrației
O echipă de oameni de știință a descoperit recent că indivizii neinformați susțin decizia majorității, care poate împiedica o minoritate deosebit de determinată să predomine asupra restului populației.
Aceasta înseamnă că indivizii indecizi nu prezintă neapărat un risc pentru procesul democratic de luare a deciziilor, ci oferă de fapt protecție împotriva dominanței unui grup mic, dar puternic.
Echipa de cercetători, inclusiv oamenii de știință de la Institutul Max Planck pentru fizica sistemelor complexe din Dresda, Germania, observă modul în care istoria deține multe exemple despre modul în care o mână sau chiar un individ determinat a reușit să afecteze soarta unor societăți întregi.
Punctul de vedere obișnuit este că acești indivizi sau grupuri determinate vor prevala atunci când se confruntă cu un număr mare de indivizi slab informați și indecisi, care tind să urmeze deciziile altora.
Folosind o varietate de modele de calculatoare, cercetătorii au demonstrat că indivizii neinformați pot, de asemenea, să ia o decizie majoritară, chiar dacă minoritatea este mai determinată decât majoritatea.
„Simulările noastre au confirmat inițial ceea ce ne așteptam: un grup mic care urmărește cu hotărâre un obiectiv specific poate domina un grup mai mare. Ceea ce ne-a surprins a fost că un grup de persoane neinformate sau indecise pot împiedica acest lucru ”, spune Thilo Gross, care s-a mutat de la Institutul Max Planck din Dresda la Universitatea din Bristol.
Cercetătorii au descoperit că dorința de a merge împreună cu o majoritate relativ uniformă prevalează frecvent asupra atracției unei minorități extrem de hotărâte. Pentru ca acest lucru să se întâmple, totuși, trebuie să existe suficienți indecizi pentru a se alătura majorității, au spus ei.
Cercetătorii au folosit modele computerizate pentru a simula o situație de luare a deciziilor, oferind două opțiuni, cu posibilitatea de a varia numărul de persoane care preferă o opțiune sau alta. De asemenea, au variat puterea sentimentului cu care indivizii au preferat ambele opțiuni.
Modelele s-au bazat pe câteva ipoteze generalizate. „Rezultatele noastre sunt, prin urmare, aplicabile tuturor sistemelor în care indivizii ar prefera să se urmeze unii pe alții decât să intre în conflict și să ia decizii în interesul vecinilor lor. Acest lucru este valabil pentru diferite organisme sociale, cum ar fi, de exemplu, grămezi de pești, turme de păsări sau turme de mamifere. Și, desigur, descoperirile noastre sunt transferabile și societăților umane ”, explică Ian Couzin de la Universitatea Princeton.
Pentru a completa modelele computerizate, cercetătorii au studiat și comportamentul peștilor. Prin introducerea mâncării, au instruit două grupuri de strălucitoare aurii, Notemigonus crysoleucas, pentru a înota spre un disc galben sau albastru. Peștele a început cu o predilecție pentru galben, astfel încât cei instruiți să înoate până la discul galben au dobândit o preferință mult mai puternică decât cei instruiți să înoate până la discul albastru.
O analiză a comportamentului lor a confirmat rezultatele modelului computerizat: cinci pești antrenați să prefere galbenul au prevalat în fața a șase pești instruiți să prefere albastru.
În a doua serie de teste, cercetătorii au introdus cinci sau 10 pești neinstruiți, ceea ce a modificat rezultatul deciziei colective. În ciuda predilecției lor puternice, peștii antrenați să prefere galbenul nu au putut să prevaleze. Peștii neinstruiți și, prin urmare, neinformați s-au alăturat majorității și toți s-au îndreptat apoi către discul albastru.
Atunci când sunt transferați la oameni, acest lucru înseamnă că indivizii neinformați și, prin urmare, indecisi joacă un rol important în deciziile colective, au spus cercetătorii.
Cu toate acestea, calculele arată, de asemenea, că numărul persoanelor neinformate este critic. Dacă există prea mulți indivizi neinformați, deciziile nu mai sunt previzibile și urmează un model aleatoriu, avertizează cercetătorii.
Sursa: Institutul Max Planck pentru fizica sistemelor complexe
