Stimularea creierului poate ușura durerea socială
Într-un nou studiu, cercetătorii au dorit să afle dacă modificarea activității creierului în aceste zone ar putea schimba efectiv modul în care oamenii experimentează dureri sociale.
Paolo Riva, Ph.D., de la Universitatea din Milano-Bicocca și colegii săi au examinat dacă activitatea din cortexul prefrontal ventrolateral drept (rVLPFC) - o regiune a creierului implicată în reglarea durerii fizice și a expresiilor negative ale emoției - a influențat sentimentele și percepții ale durerii sociale.
În cadrul studiului, cercetătorii au recrutat 79 de studenți universitari pentru a participa la un „exercițiu de vizualizare mentală”.
Experimentatorii au folosit un regulator de curent constant pentru a stimula creierul zona rVLPFC. Tuturor participanților li s-a spus că vor primi stimulare timp de 15 minute, dar doar jumătate dintre participanți au primit efectiv curentul.
Cu cinci minute înainte de sfârșitul sesiunii de stimulare de 15 minute, elevii au jucat un joc virtual de aruncare a mingii numit Cyberball. Elevilor li s-a spus că se joacă cu alți doi jucători și că cei trei se vor arunca pe rând mingea unul către celălalt.
În realitate, un program de computer a controlat jocul. Unii dintre participanți au fost excluși, primind mingea doar de două ori și apoi niciodată, în timp ce alți participanți au primit mingea aproximativ o treime din timp.
Studenții au fost rugați să raporteze procentul de aruncări pe care credeau că le primesc. Apoi li s-a cerut să evalueze neplăcerea durerii pe care au simțit-o și sentimentele rănite pe care le-au trăit în timpul jocului.
Riva și colegii au constatat că, așa cum s-a prezis, participanții care au fost excluși social au raportat că au primit mai puțină atenție decât participanții care au fost incluși. Mai mult, au apreciat jocul ca fiind mai neplăcut și au raportat sentimente mai rănite.
Cu toate acestea, sentimentele rănite și conotațiile negative au fost reduse pentru participanții care au primit stimulare prin rVLPFC. Mai exact, participanții excluși social care au primit curentul real au experimentat mai puține neplăceri și sentimente mai puțin rănite decât participanții care credeau că primesc curentul.
În ambele cazuri, participanții știau că erau excluși, dar păreau relativ deranjați de aceasta dacă primeau stimulare.
„Puține studii au examinat modul în care durerea excluziunii sociale poate fi atenuată. Rezultatele noastre oferă primele dovezi că stimularea peste rVLPFC reduce efectele dureroase ale excluziunii sociale ”, au concluzionat Riva și colegii săi.
Cine știe, poate într-o zi vom putea să ne conectăm la un stimulator electric nedureros al creierului pentru a ne îndepărta durerea de inimă a relației noastre.
Descoperirile lor sunt publicate în Științe psihologice.
Sursa: Asociația pentru Știința Psihologică
