Placenta poate juca rolul cheie în schizofrenie
Un nou studiu sugerează că placenta poate influența riscul de schizofrenie, precum și alte tulburări ale neurodezvoltării, inclusiv ADHD, autismul și sindromul Tourette.
Noile descoperiri, publicate în jurnal Medicina naturii, dezvăluie că genele schizofreniei par a fi „activate” în timpul sarcinilor complicate și, cu cât aceste gene sunt mai active, cu atât placenta prezintă alte semne de stres, cum ar fi inflamația.
Această nouă descoperire le-ar permite oamenilor de știință să prezică mai precis bolile mintale și să dezvolte strategii de prevenire sau reducere a apariției acesteia prin îmbunătățirea stării de sănătate și a rezistenței placentei.
„Pentru prima dată, am găsit o explicație pentru legătura dintre complicațiile timpurii ale vieții, riscul genetic și impactul acestora asupra bolilor mintale și totul converge spre placentă”, a spus dr. Daniel R. Weinberger, care a condus echipa al anchetatorilor din studiu și este CEO al Institutului Lieber pentru Dezvoltarea Creierului (LIBD) din Baltimore, MD.
Spre deosebire de cercetările anterioare care s-au concentrat asupra modului în care genele legate de tulburările de comportament modifică direct dezvoltarea creierului prenatal, noul studiu a constatat că multe gene asociate cu riscul de schizofrenie par să modifice dezvoltarea timpurie a creierului în mod indirect, afectând sănătatea placentei.
Placenta a făcut obiectul mitului și ritualului în multe culturi și totuși rămâne un organ uman neglijat în știință, în ciuda rolului său esențial în furnizarea de substanțe nutritive și substanțe chimice critice pentru dezvoltarea prenatală normală. De fapt, placenta este singurul organ îndepărtat din corp care nu este trimis în mod obișnuit la laborator pentru examinare.
Timp de mai bine de două decenii, dezvoltarea creierului în timpul sarcinii și la scurt timp după naștere a rămas centrală pentru ipoteza că schizofrenia este o tulburare a neurodezvoltării. Dar mecanismele biologice implicate au fost slab înțelese.
Cercetările anterioare au constatat că doar variantele genetice cresc șansele de a dezvolta schizofrenia cu doar o fracțiune, în timp ce complicațiile timpurii ale vieții în timpul sarcinii și travaliului pot crește riscul până la dublu.
Pentru noul studiu, cercetătorii au analizat peste 2.800 de persoane adulte, dintre care 2.038 au avut schizofrenie, din diferite medii etnice din patru țări, inclusiv SUA, Europa și Asia. Toți au fost supuși testării genetice și au fost chestionați pentru informații despre istoricul obstetric.
Cercetătorii au descoperit o legătură semnificativă între genele asociate cu riscul de schizofrenie și istoricul unei complicații potențial grave a sarcinii. Persoanele cu un risc genetic ridicat și complicații grave la începutul vieții au cel puțin o probabilitate de cinci ori mai mare de a dezvolta schizofrenie în comparație cu cele cu risc genetic similar similar, dar fără antecedente de complicații obstetricale grave.
Aceste informații au condus la o serie de analize ale expresiei genelor în mai multe probe de țesut placentar, inclusiv probe de placentă din sarcini complicate care includ preeclampsie și restricție de creștere intrauterină. Descoperirile dezvăluie o activare izbitoare și consecventă a genelor schizofreniei din aceste placente.
Unul dintre multele mistere ale unor astfel de tulburări de comportament de dezvoltare este motivul pentru care incidența lor este de două până la patru ori mai mare la bărbați decât la femei.
Noile descoperiri ar putea arunca lumina asupra acestui mister. Acestea arată că genele schizofreniei pornite în placentă la sarcini complicate au fost semnificativ mai frecvente în placentele de la bărbați în comparație cu copiii de sex feminin. Placenta pare a fi cel puțin o parte din explicația tendinței sexuale asociate cu aceste tulburări.
„Rezultatele surprinzătoare ale acestui studiu fac din placentă piesa centrală a unui nou tărâm al investigației biologice legate de modul în care genele și mediul interacționează pentru a modifica traiectoria dezvoltării creierului uman”, a spus Weinberger.
Sursa: Institutul Lieber pentru Dezvoltarea Creierului
