Noua aplicație pentru smartphone își propune să reducă simptomele TOC

Cercetătorii Universității Cambridge din Marea Britanie au dezvoltat o aplicație pentru smartphone care arată promițătoare în reducerea simptomelor tulburării obsesiv-compulsive (TOC). Anchetatorii au raportat că aplicația de formare a creierului - care nu este încă disponibilă publicului - poate duce la îmbunătățiri semnificative după doar o săptămână de utilizare.

Fricile excesive de spălare a mâinilor și de contaminare sunt simptome ale unui tip comun de TOC, care afectează până la 46% dintre pacienții cu TOC. Spălarea excesivă poate fi dăunătoare, deoarece uneori pacienții cu TOC folosesc băuturi spirtoase, detergenți de suprafață sau chiar înălbitor pentru a-și curăța mâinile.

Comportamentele pot avea un impact serios asupra vieții oamenilor, a sănătății lor mentale, a relațiilor și a capacității lor de a menține locurile de muncă.

Descoperirile cercetătorilor Departamentului de Psihologie din Cambridge, Baland Jalal și profesorul Barbara Sahakian, sunt publicate în jurnal Rapoarte științifice.

Aceștia explică faptul că comportamentul repetitiv și compulsiv este, de asemenea, asociat cu „rigiditatea cognitivă”, o incapacitate de adaptare la situații noi sau reguli noi. Încetarea obiceiurilor compulsive, cum ar fi spălarea excesivă a mâinilor, necesită flexibilitate cognitivă, astfel încât pacientul cu TOC să poată trece la activități noi.

TOC este tratat în mod tradițional folosind o combinație de medicamente, cum ar fi Prozac și o formă de terapie cognitiv-comportamentală denumită prevenire a expunerii și a răspunsului. Această ultimă terapie implică adesea instruirea pacienților cu TOC să atingă suprafețele contaminate, cum ar fi toaleta, dar să se abțină de la spălarea mâinilor.

Cu toate acestea, aceste tratamente nu sunt deosebit de eficiente; până la 40% dintre pacienți nu reușesc să arate un răspuns bun la oricare dintre tratamente. Acest lucru poate fi parțial, deoarece adesea persoanele cu TOC au suferit ani de zile înainte de a primi un diagnostic și tratament.

O altă dificultate este că pacienții nu pot participa la terapia de prevenire a expunerii și a răspunsului, deoarece consideră că este prea stresant să se angajeze.

Din aceste motive, cercetătorii din Cambridge au dezvoltat un nou tratament pentru a ajuta persoanele cu frici de contaminare și spălare excesivă. Intervenția, care poate fi livrată printr-o aplicație pentru smartphone, implică pacienții care vizionează videoclipuri despre ei înșiși spălându-și mâinile sau atingând suprafețe false contaminate.

Nouăzeci și trei de persoane sănătoase care au indicat temeri puternice de contaminare, măsurate prin scoruri ridicate la subscala Padure Inventory Contamination Fear, au participat la studiu. Cercetătorii au folosit voluntari sănătoși mai degrabă decât pacienți cu TOC în studiul lor pentru a se asigura că intervenția nu ar putea agrava simptomele.

Participanții au fost împărțiți în trei grupuri: primul grup a urmărit videoclipuri pe smartphone-urile lor despre care se spălau pe mâini; al doilea grup a urmărit videoclipuri similare, dar atingând ele însele suprafețe false contaminate; iar cel de-al treilea grup de control s-a privit făcând mișcări neutre ale mâinilor pe smartphone-urile lor.

După doar o săptămână de vizionare a videoclipurilor lor scurte de 30 de secunde de patru ori pe zi, participanții din ambele primele două grupuri - adică cei care au vizionat videoclipul despre spălarea mâinilor și cei cu videoclipul de prevenire a expunerii și a răspunsului - s-au îmbunătățit în ceea ce privește reduceri ale simptomelor TOC și au arătat o flexibilitate cognitivă mai mare în comparație cu grupul de control neutru.

În medie, participanții din primele două grupuri au văzut că scorurile lor Yale-Brown Obsessive Compulsive Scale (YBOCS) s-au îmbunătățit cu aproximativ 21%. Scorurile YBOCS sunt cele mai utilizate evaluări clinice pentru evaluarea severității TOC.

Foarte important, ratele de finalizare a studiului au fost excelente - toți participanții au finalizat intervenția de o săptămână, participanții vizionând videoclipul în medie (medie) de 25 din 28 de ori.

„Participanții ne-au spus că aplicația de spălare a smartphone-urilor le-a permis să se angajeze cu ușurință în activitățile lor zilnice. De exemplu, un participant a spus „dacă fac naveta în autobuz și ating ceva contaminat și nu mă pot spăla pe mâini în următoarele două ore, aplicația ar fi un înlocuitor suficient”, a spus Jalal.

„Această tehnologie va permite oamenilor să obțină ajutor în orice moment în mediul în care trăiesc sau lucrează, mai degrabă decât să aștepte întâlniri. Utilizarea videoclipurilor de pe smartphone permite personalizarea tratamentului pentru fiecare persoană ”, a spus Sahakian.

Cu toate acestea, deși aceste rezultate sunt incitante și încurajatoare, conceptul necesită cercetări suplimentare, examinând utilizarea acestor intervenții pe smartphone-uri la persoanele cu diagnostic de TOC, a spus Sahakian.

Sursa: Universitatea din Cambridge