Lauda poate motiva copiii cu autism să facă mișcare

Cercetătorii au descoperit că declarațiile simple de laudă pot îmbunătăți semnificativ cantitatea de exerciții fizice efectuate de adulții tineri cu autism. Anchetatorii de la Universitatea din Carolina de Nord, Chapel Hill, au descoperit, de asemenea, că laudele pot fi administrate prin mesaje preînregistrate prin iPhone și iPod.

„Pe măsură ce persoanele cu autism îmbătrânesc, tind să exercite din ce în ce mai puțin decât colegii lor fără autism”, a spus Melissa N. Savage de la Frank Porter Graham Child Development Institute (FPG), care a condus studiul.

„Studiile anterioare au arătat că persoanele cu autism prezintă un risc special pentru provocări de sănătate precum obezitatea, precum și pentru afecțiuni secundare precum depresia și diabetul.”

Exercițiile fizice și activitatea fizică regulată sunt importante pentru toată lumea și pot fi și mai importante pentru persoanele cu autism. Savage explică faptul că, pe lângă beneficiile pentru sănătate pe care le aduce activitatea fizică regulată pentru toată lumea, exercițiile fizice transmit beneficii comportamentale suplimentare pentru persoanele cu autism.

„Cercetările anterioare au demonstrat că exercițiile fizice regulate de la moderat la viguros pentru persoanele cu autism pot crește angajamentul lor academic în clasă”, a explicat ea. „Au tendința de a petrece mai mult timp în sarcină și prezintă mai puține comportamente provocatoare.”

Datorită beneficiilor activității fizice regulate pentru persoanele cu autism, Savage a dorit să exploreze cum să își sporească angajamentul într-o rutină de exerciții fizice obișnuite prin consolidare pozitivă.

Consolidarea pozitivă este o practică bine stabilită pentru utilizarea cu persoanele cu autism. Această abordare a fost documentată într-un raport seminal din 2014 de către cercetătorii FPG. Acest studiu a stabilit module online bazate pe dovezi numite Resurse și module de intervenție focalizate pe autism (AFIRM) pentru a oferi asistență tehnologică și instruire pentru îngrijitori și furnizori.

Studiul lui Savage a fost diferit de cercetările anterioare privind armarea, totuși, din două motive principale. În primul rând, s-a concentrat asupra impactului laudelor în sine și în sine, mai degrabă decât să o asocieze cu alte întăriri. În al doilea rând, ea a examinat impactul modului în care a fost adusă această laudă, fie personal, fie prin tehnologie.

„Odată cu utilizarea tehnologiei în activitatea fizică devenind tot mai obișnuită, a fost important să se determine avantajele sau dezavantajele acesteia pentru a oferi sprijinul necesar”, a spus Savage. „Am vrut să știm în ce condiție participanții ar trebui să se angajeze într-o activitate mai aerobă și ce condiție au preferat.”

Pentru acest mic studiu de proiectare cu un singur subiect, ea a implementat un program de exerciții pentru trei tineri adulți cu autism, cu vârste cuprinse între 20 și 22 de ani, și le-a urmărit progresul zilnic prin sesiuni multiple în condiții diferite.

În timp ce participanții alergau ture în jurul conurilor, au auzit aceeași voce fie în persoană, fie prin căști, într-un program fix, făcând diverse declarații de laudă, cum ar fi „Bună treabă alergând în jurul conurilor!” sau „Faceți o treabă grozavă alergând, Mason!”

Aceste declarații de laudă au încorporat comportamentul țintă (alergare) - o tehnică pe care instrucțiunile online AFIRM ale echipei de autism o evidențiază ca o caracteristică importantă a întăririi eficiente.

„Am descoperit că introducerea declarațiilor de laudă corespundea cu mai multă activitate fizică pentru toți participanții”, a spus Savage. „Numărul de ture a crescut pentru toți, indiferent dacă au primit laude în persoană sau prin tehnologie.”

Potrivit lui Savage, totuși, impactul laudelor asupra exercițiilor fizice s-ar putea să nu fi fost cea mai importantă constatare.

„Când vine vorba de motivarea tinerilor adulți cu autism să facă mișcare, o parte a soluției poate sta în utilizarea tehnologiei”, a spus ea.

„Participanții care au excelat atunci când au auzit declarații de laudă prin tehnologie și-au menținut performanțele chiar și atunci când am subțiat declarațiile de laudă și am generalizat exercițiul într-un nou cadru.”

Savage a mai spus că utilizarea tehnologiei are mai multe avantaje suplimentare. Mai ales în rândul adulților tineri, telefoanele mobile și iPod-urile sunt populare și nu au stigmatizare. Folosirea lor pentru sprijin poate ajuta, de asemenea, persoanele cu autism să se simtă mai independente.

Bazându-vă pe tehnologie pentru a furniza declarații de laudă sau pentru a oferi alt sprijin, economisiți și timp.

„Laudele în persoană au necesitat mult mai multă atenție pentru participant în timpul intervenției și a fost mai greu să fii în concordanță cu programul bazat pe timp”, a spus ea. „Utilizarea dispozitivelor mobile a necesitat aproximativ 5 minute pentru a înregistra și încărca declarațiile de laudă, dar nu a mai fost nevoie de nicio lucrare suplimentară odată ce s-a făcut acest lucru.”

Cu finanțare din partea Organizației de Cercetare a Autismului, Savage a început noul studiu „Step It Up” la FPG pentru a evalua eficacitatea unui program de exerciții auto-gestionat în care adulții cu autism și cu dizabilități intelectuale vor folosi Fitbits.

„Pe măsură ce tehnologiile devin mai disponibile în școli și case, trebuie să fim la curent cu avantajele pe care le pot avea pentru persoanele cu autism”, a spus ea.

Sursa: Universitatea din Carolina de Nord / Frank Porter Graham Child Development Institute