Anorexia poate fi legată de procesarea anormală a colesterolului

Un nou studiu sugerează că anorexia nervoasă ar putea fi cauzată, parțial, de o perturbare a procesării normale a colesterolului, care poate perturba starea de spirit și comportamentul alimentar.

„Aceste descoperiri indică o direcție pe care probabil nimeni nu s-ar fi gândit să o ia înainte”, a declarat cercetătorul principal Nicholas J. Schork, doctorat, profesor la The Scripps Research Institute (TSRI).

Persoanele cu anorexie nervoasă tind să fie perfecționiste, anxioase sau deprimate și obsesive, a spus co-autorul Walter Kaye, MD, profesor la Universitatea din California (UC), Facultatea de Medicină din San Diego și investigator principal al Price Foundation Genetic Studies of Anorexia nervoasă.

Modul în care se dezvoltă tulburarea nu este încă pe deplin înțeles, dar studiile sugerează că factorii genetici au cea mai mare influență. Cercetătorii consideră că multe gene pot contribui la anorexie și, prin urmare, doar studiile mari vor avea puterea statistică de a detecta acele influențe genetice individuale.

Pentru studiu - cel mai mare studiu de secvențiere al anorexiei - cercetătorii au analizat informațiile genetice de la mai mult de 1.200 de pacienți cu anorexie și aproape 2.000 de participanți la control non-anorexici.

Unul dintre cele mai puternice semne a venit de la gena EPHX2, care codifică epoxid hidrolaza 2 - o enzimă cunoscută pentru reglarea metabolismului colesterolului.

„Când am văzut asta, ne-am gândit că am putea fi la ceva, pentru că nimeni altcineva nu a raportat această genă ca având un rol pronunțat în anorexie”, a spus Schork.

Echipa a urmat mai multe studii și a continuat să găsească dovezi că anumite variante ale EPHX2 apar mai frecvent la persoanele cu anorexie.

„Am crezut că, cu studii suplimentare, această constatare EPHX2 ar putea dispărea sau ar putea părea mai puțin convingătoare, dar am continuat să găsim dovezi care să sugereze că joacă un rol în anorexie”, a spus Schork.

Încă nu este clar cum variantele EPHX2 - care determină un metabolism anormal al colesterolului - ar ajuta la declanșarea sau menținerea anorexiei. Schork a spus însă că persoanele cu anorexie au adesea niveluri remarcabil de ridicate de colesterol în sânge, chiar și atunci când sunt grav subnutriți.

Mai mult, alte studii au sugerat că scăderea în greutate, cum ar fi la persoanele cu depresie, poate duce la niveluri mai ridicate de colesterol. În același timp, există dovezi că colesterolul are un efect pozitiv asupra dispoziției. Acest lucru explică de ce unii anorexici spun că simt o stare de spirit îmbunătățită, prin colesterol mai ridicat, atunci când nu mănâncă.

„Ipoteza ar fi că, în unele anorexice, metabolismul normal al colesterolului este perturbat, ceea ce le-ar putea influența starea de spirit, precum și capacitatea de a supraviețui, în ciuda restricțiilor calorice severe”, a spus Schork.

Sursa: Psihiatrie moleculară