Bilingvismul poate încetini declinul cognitiv de la îmbătrânire
Cercetările anterioare au asociat bilingvismul la îmbunătățirea cunoașterii și demența întârziată la adulții în vârstă. Cu toate acestea, această cercetare s-a concentrat mai mult pe impactul învățării mai multor limbi - prin urmare, lăsând posibilitatea „cauzalității inverse”.
Astfel, întrebarea crucială este dacă oamenii își îmbunătățesc funcțiile cognitive prin învățarea de noi limbi sau dacă cei cu funcții cognitive de bază mai bune sunt mai predispuși să devină bilingvi.
„Studiul nostru este primul care examinează dacă învățarea unui al doilea limbaj are impact asupra performanței cognitive mai târziu în viață, controlând în același timp inteligența copilăriei”, a declarat autorul principal Thomas Bak, M.D.
Pentru studiul actual, cercetătorii s-au bazat pe date din Lothian Birth Cohort 1936, compusă din 835 de vorbitori nativi de engleză care s-au născut și locuiesc în zona Edinburgh, Scoția.
Participanții au primit un test de informații în 1947 la vârsta de 11 ani și au fost retestați la începutul anilor 70, între 2008 și 2010. Două sute șaizeci și doi de participanți au raportat că pot comunica în cel puțin o altă limbă decât engleza. Dintre aceștia, 195 au învățat a doua limbă înainte de 18 ani, 65 de ani după aceea.
Descoperirile indică faptul că cei care vorbeau două sau mai multe limbi aveau abilități cognitive semnificativ mai bune în comparație cu ceea ce s-ar aștepta din momentul inițial. Cele mai puternice efecte s-au văzut în inteligența generală și în citire. Efectele au fost prezente la cei care și-au dobândit a doua limbă devreme și târziu.
Lothian Birth Cohort 1936 formează proiectul Disconnected Mind de la Universitatea din Edinburgh, finanțat de Age UK.
„Cohorta nașterii Lothian oferă o oportunitate unică de a studia interacțiunea dintre bilingvism și îmbătrânire cognitivă, ținând seama de abilitățile cognitive care precedă dobândirea unei a doua limbi”, a spus Bak.
„Aceste descoperiri au o relevanță practică considerabilă. Milioane de oameni din întreaga lume își dobândesc a doua limbă mai târziu în viață. Studiul nostru arată că bilingvismul, chiar și atunci când este dobândit la maturitate, poate aduce beneficii creierului îmbătrânit. ”
După revizuirea studiului, Dr. Alvaro Pascual-Leone, editor asociat al Analele Neurologiei și profesor de medicină la Harvard Medical School din Boston, a remarcat: „Studiul epidemiologic realizat de Dr. Bak și colegii săi oferă un prim pas important în înțelegerea impactului învățării unei a doua limbi și a creierului îmbătrânit.
Aceasta cercetare deschide calea pentru viitoare studii cauzale de bilingvism si prevenirea declinului cognitiv.
Sursa: Wiley
