Răspunsul cerebral la stres diferit pentru cei cu bulimie

Oamenii de știință au descoperit că creierul femeilor cu bulimie nervoasă reacționează diferit la imaginile alimentelor după evenimente stresante decât creierul femeilor fără bulimie.

Anchetatorii au folosit scanări prin rezonanță magnetică pentru a descoperi că femeile cu bulimie au scăzut fluxul de sânge într-o parte a creierului asociată cu auto-reflectarea, comparativ cu fluxul crescut de sânge la femeile fără bulimie.

Acest lucru sugerează că bulimicele pot folosi alimente pentru a evita gândurile negative despre ei înșiși, au spus cercetătorii.

„Din cunoștințele noastre, studiul actual este prima investigație a reacțiilor neuronale la indicii alimentare în urma unui eveniment stresant la femeile cu bulimie nervoasă”, a declarat autorul principal Brittany Collins, Ph.D., de la Centrul Medical Național.

Cercetarea apare înJurnal de psihologie anormală.

Stresul este considerat a fi un factor declanșator pentru consumul excesiv la pacienții cu bulimie nervoasă, dar există puține cercetări privind modul în care persoanele cu bulimie nervoasă procesează și răspund la indicii alimentare.

Cercetătorii au efectuat două experimente. În prima, 10 femei cu bulimie și 10 fără au venit la un laborator unde toate au mâncat aceeași masă.

După ce au așteptat aproximativ o oră și s-au familiarizat cu un scaner RMN, au intrat în scaner și li s-au arătat o serie de imagini neutre, cum ar fi frunze sau mobilier, urmate de o serie de imagini cu alimente bogate în grăsimi / cu conținut ridicat de zahăr, cum ar fi gheața smântână, brownies, pizza sau paste cu sos de brânză.

Participanții au fost rugați apoi să finalizeze o problemă de matematică imposibilă, o sarcină concepută pentru a induce stresul și a-și amenința ego-ul. Apoi au reintrat în scaner și au privit diferite fotografii cu alimente bogate în grăsimi / cu conținut ridicat de zahăr.

După fiecare activitate din scaner, femeile și-au evaluat nivelul de stres și pofta de alimente.

„Am constatat că toată lumea a experimentat un stres crescut după sarcina de stres și că toată lumea a raportat că stresul a scăzut după ce a văzut din nou indicii alimentare. De asemenea, de fiecare dată când participanții au văzut indicii alimentare, au raportat că pofta lor de mâncare a crescut ”, a declarat co-autorul Sarah Fischer, Ph.D., de la Universitatea George Mason.

Ceea ce a fost surprinzător a fost chiar dacă modelele de rezultate auto-raportate au fost similare pentru ambele grupuri, cele două grupuri au arătat răspunsuri cerebrale foarte diferite pe scanările RMN, a spus Fischer.

Pentru femeile cu bulimie, fluxul sanguin către o regiune numită precuneus a scăzut. Pentru femeile fără tulburare de alimentație, fluxul de sânge în această regiune a crescut. Precuneusul este implicat în gândirea despre sine.

„Ne-am aștepta să vedem un flux sanguin crescut în această regiune atunci când cineva se angajează în auto-reflecție, ruminare sau autocritică”, a spus Fischer.

În al doilea experiment, cercetătorii au cerut 17 femei cu bulimie nervoasă să finalizeze aceeași sarcină ca și femeile din primul studiu, pentru a examina dacă descoperirile ar putea fi reproduse într-un eșantion diferit de femei.

„Rezultatele noastre au fost aceleași în cel de-al doilea studiu”, a spus Fischer. „Femeile au raportat creșteri ale stresului în urma sarcinii de stres și creșteri ale poftei alimentare după ce au văzut indicii alimentare. Mai important, fluxul de sânge în aceeași regiune, precuneus, a scăzut la vizualizarea indicațiilor alimentare după stres. ”

Collins crede că această scădere a fluxului de sânge în bulimică sugerează că introducerea alimentelor închide gândirea autocritică în bulimică și le oferă ceva pe care să se concentreze în loc de perspectiva dureroasă de a face față propriilor neajunsuri.

Psihologii au teoretizat anterior că consumul excesiv oferă femeilor bulimice un accent alternativ asupra gândurilor negative despre ele însele, care pot fi provocate de stres. Această cercetare oferă sprijin pentru această teorie, potrivit lui Collins.

„Descoperirile noastre sunt în concordanță cu caracterizarea consumului excesiv de mâncare ca o evadare de la conștientizarea de sine și susțin teoriile de reglare a emoțiilor care sugerează că femeile cu bulimie se îndepărtează de conștiința de sine din cauza gândurilor negative privind performanța sau comparațiile sociale și se orientează către un stimul mai concret, cum ar fi mâncarea ”, a spus Collins.

Rezultatele acestor experimente ar putea sugera, de asemenea, o bază neurobiologică pentru utilizarea alimentelor ca un distractor în perioadele de stres la femeile cu tulburare, a spus ea. Cercetătorii au solicitat studii suplimentare pentru a confirma rezultatele lor, pe care le-au numit preliminare.

Sursa: American Psychological Association