Psihologia tulburărilor alimentare

Conform statisticilor furnizate de Asociația Națională a Anorexiei Nervoase și a Tulburărilor Asociate (ANAD), în Statele Unite există până la 24 de milioane de persoane care suferă de tulburări alimentare. Aceasta include persoane de toate vârstele și ambele sexe și poate duce la moarte prematură sau alte probleme grave de sănătate.

Deși percepțiile comune cu privire la tulburările de alimentație implică credința că persoana afectată are dorința de a fi slabă, cel mai adesea, există alte cauze care stau la baza unei tulburări de alimentație.

Mai mulți factori pot provoca apariția unei tulburări alimentare sau pot transforma obiceiurile alimentare negative într-o stare completă. Aceste cauze pot include anumite trăsături de personalitate și factori psihologici, evenimente cu stres ridicat, abuz, tulburare de stres post-traumatic (PTSD) și viață de familie dificilă.

Tipurile de tulburări alimentare includ:

• Anorexia nervoasă. Această tulburare se caracterizează printr-o imagine distorsionată a corpului. Indivizii se pot percepe supraponderali chiar și atunci când sunt extrem de subțiri. A mânca foarte puțin sau a refuza să mănânce deloc este un simptom al anorexiei. De asemenea, poate implica exerciții fizice frecvente și lipsa dorinței de a mânca în fața altora.
• Tulburarea alimentară excesivă. Alimentația excesivă implică episoade regulate de alimentație scăpată de sub control, ceea ce poate duce la creșterea în greutate din cauza consumului crescut de calorii.
• Bulimia nervoasă. Persoanele cu această afecțiune vor mânca în mod excesiv și apoi își vor curăța corpul de alimente și de caloriile asociate. Acestea realizează acest lucru prin vărsături, exerciții fizice sau folosind laxative și diuretice.
• Tulburări de alimentație nespecificate altfel. Acestea sunt tulburări legate de alimentație care nu se încadrează în niciuna dintre categoriile de mai sus sau nu îndeplinesc toate criteriile Manualului de diagnosticare și statistică (DSM) -5 pentru aceste boli.

Mai multe afecțiuni sunt de obicei asociate cu tulburările alimentare. Acești factori care coexistă pot include tulburări mentale, cum ar fi tulburarea obsesiv-compulsivă (TOC), tulburările de anxietate sau depresia. Alte probleme care contribuie constau în contribuții culturale sau familiale, abuz, PTSD sau alte evenimente de viață cu stres ridicat. Exemple de acești factori pot fi un mediu cultural sau familial care promovează obiceiuri alimentare nesănătoase, abuzul suferit în copilărie sau adult sau agresiunea sau moartea unei persoane dragi.

În ciuda faptului că de obicei este nevoie de ajutor profesional pentru a ajuta pe cineva cu o tulburare de alimentație, se estimează că doar 10 la sută dintre persoanele cu aceste tulburări primesc tratament. Dintre persoanele care primesc tratament, mai puțin de jumătate vor fi tratați într-o unitate specializată în tulburări alimentare.

Deși femeile sunt mai predispuse să dezvolte o tulburare de alimentație, bărbații au mai puține șanse să caute ajutor. Aceasta este o problemă, deoarece dacă o tulburare de alimentație este lăsată netratată, aceasta poate provoca multe probleme adverse de sănătate. Acestea includ probleme cardiace, reflux acid, leziuni cerebrale, probleme asociate cu obezitatea și, în cazuri extreme, deces.

Odată ce o tulburare de alimentație prinde, poate începe un ciclu de comportament nesănătos, ceea ce face chiar mai important să se caute tratament cât mai curând posibil. Cu ajutorul și sprijinul profesioniștilor instruiți sau al unui program de tratament rezidențial, probabilitatea de a trata cu succes o tulburare de alimentație este semnificativ crescută.

Cauzele tulburărilor alimentare nu sunt complet înțelese și pot varia pentru fiecare individ. Lucrarea pentru tratarea problemelor de bază este un factor esențial în procesul general de tratament. O tulburare de alimentație poate rezulta ca un mecanism de supraviețuire pentru a ajuta o persoană să facă față altor experiențe sau influențe și poate fi extrem de dificil de tratat fără ajutor profesional.

În cele din urmă, o tulburare alimentară este o boală receptivă la tratament și care ar trebui adusă la cunoștința unui profesionist din domeniul sănătății.