Dezvăluind secretele creierului nostru misterios
Există multe momente mari în descoperirea științifică. Oamenii ne-au explorat lumea și au învățat lucruri incredibile. Am descoperit o centură gigantică de asteroizi care înconjoară o stea la 25 de ani lumină de pământ. Am stabilit că boala provine din microorganisme.
Am explorat structura unui atom. Și putem vedea oase în corpul nostru, precum și bombe în valize.
Cu toate acestea, creierul uman rămâne încă un mister. Progresele recente în imagistica prin rezonanță magnetică funcțională (IRMF) au condus la mari câștiguri în înțelegerea creierului și a modului în care acesta funcționează.
Dar chiar și așa, oamenii de știință nu au descoperit încă toate tipurile de celule care alcătuiesc creierul și nu știu încă cum funcționează toate împreună.
De ce gândim și simțim așa cum o facem? Cum înregistrează informațiile creierele noastre? Cum procesează și stochează creierul aceste informații? De ce avem diferite stiluri de învățare? Sunt anumite moduri culturale încorporate chiar în creierul nostru?
Oamenii de știință încă nu înțeleg în totalitate aceste și multe alte întrebări. Creierul uman, alcătuit din 100 de miliarde de neuroni, fiecare conectându-se la alte mii de neuroni, este cea mai complexă structură biologică de pe Pământ.
Chiar și creierele mai puțin complexe sunt greu de înțeles. Creierul nostru este dinamic și se schimbă continuu. Dar chiar și înțelegerea sistemului nervos mult mai puțin complex al unui vierme este evazivă.
Potrivit Fundației Naționale a Științei (NSF), oamenii de știință nu au în prezent o teorie care să explice funcționarea sănătoasă a creierului, cum ar fi modul în care gândește un organism, se mișcă prin lume și dă sens informațiilor senzoriale. Și cum afectează amintirile și învățăturile din trecut, de exemplu, comportamentul în orice organism?
Odată cu progresele tehnologice, oamenii de știință au făcut mari progrese în înțelegerea activității moleculare, celulare și neuronale din creier. Dar relația dintre aceste activități și comportamentul nostru este încă un mister.
Și dacă nu înțelegem funcționarea sănătoasă a creierului, nu putem înțelege pe deplin când există probleme, cum ar fi un traumatism cerebral, Alzheimer sau schizofrenie.
Creierul a căpătat mai multă atenție, în ultimul timp, în parte datorită inițiativei Brain a președintelui Obama, lansată la începutul lunii aprilie 2013. Potrivit Casei Albe, speranța este de a finanța cercetări științifice care vizează descoperiri precum înțelegerea modului în care activitatea creierului duce la percepție, luarea deciziilor și acțiunea și cunoașterea bolilor și afecțiunilor debilitante.
Este emoționant să ne imaginăm că s-ar putea să fim la începutul unor momente mari în înțelegerea modului în care funcționează creierul nostru și în obținerea unei mai bune înțelegeri a ceea ce ne face să bifăm.
Cum afectează funcționarea în părțile creierului legate de emoții probleme precum dependența sau comportamentele cu risc ridicat? Și putem folosi aceste cunoștințe pentru a trata mai bine problemele distructive din viața noastră?
Desigur, cu toate noile cunoștințe există risc. Cercetarea științifică poate schimba viața umană și relațiile noastre sociale.
Dar există multe beneficii potențiale în descoperirea unora dintre misterele creierului nostru complex. Putem spera că aceste descoperiri sunt asemănătoare învățării despre furtunile geomagnetice, penicilina sau condițiile atmosferice care ne permit să prezicem și să planificăm condițiile meteorologice severe. Și putem spera că noi descoperiri ne-ar putea îmbunătăți viața, la fel ca și alte descoperiri științifice, cum ar fi inovațiile în inginerie care ne permit să auzim mai bine, să ne îmbunătățim conducerea sau să creștem celule cardiace pentru a remedia defectele cardiace ale sugarilor.
