Nevoile de sănătate mintală ale americanilor în vârstă
Poate că acest lucru se va schimba, cu mai multă atenție și concentrare acordată acestui grup de oameni. Pentru că, pe măsură ce îmbătrânim, ne confruntăm adesea cu multe dintre aceleași dificultăți ca și mai devreme în viață.
Cu excepția faptului că aceste dificultăți sunt adesea amplificate, din cauza pierderii sprijinului social - prietenii noștri - și a izolării - cel mai adesea față de propria noastră familie.
New York Times profiluri Marc E. Agronin, MD, psihiatru geriatric pentru a prezenta provocările de sănătate mintală ale populației noastre în vârstă.
Seniori se confruntă cu gama obișnuită de probleme de sănătate în scădere. Lucrurile nu funcționează la fel de bine ca atunci când eram mai tineri. Nu avem atât de multă rezistență, ne pierdem părul sau aspectul (sau ambele!), Iar activitatea fizică poate fi uneori mai obositoare decât atunci când eram mai tineri. Desigur, bolile asociate îmbătrânirii - cum ar fi Alzheimer și Parkinson - devin și mai banale.
Toate acestea afectează și sănătatea noastră mentală. Știind că sănătatea noastră scade poate fi o dezamăgire greu de făcut față. Pierderea celor dragi pe măsură ce îmbătrânim duce la o paradă aparent nesfârșită a durerii. Iar izolarea de a fi plasat într-o unitate de trai asistată sau un azil de bătrâni poate face ca unii oameni să simtă că mai rămâne puțin pentru a trăi.
De obicei, rata sinuciderilor în rândul adulților în vârstă este cea mai mare dintre toate grupele de vârstă. Deși există o anumită variabilitate de la an la an (de exemplu, în ultimii doi ani, rata de sinucidere a adulților de vârstă mijlocie a depășit-o pe cea a adulților mai în vârstă), aceasta este o statistică destul de stabilă. „Cele mai mari rate de sinucidere din Statele Unite apar în rândul bărbaților albi în vârstă”. (McKeown și colab., 2006).
Dar în mass-media (și în rețelele sociale), adesea toți oamenii vorbesc despre ratele de sinucidere ale adolescenților și adulților tineri. Din anumite motive, oamenii par să vorbească rar despre problemele de sănătate mintală ale adulților în vârstă.
Așadar, am fost deosebit de încântat să citesc acest articol care ajută la evidențierea nevoilor de sănătate mintală ale populației noastre în vârstă:
Dr. Agronin, în vârstă de 45 de ani, este neobișnuit nu doar datorită specialității sale, ci și pentru că este un membru al personalului salariat, scufundat în țesătura vieții pentru pacienți și îngrijitori. Locuitorii din majoritatea unităților de vârstă trebuie să aștepte o mulțime de profesioniști din domeniul sănătății mintale, care sunt disponibili - chiar și pe bază de rețetă - doar una sau două zile pe săptămână sau în caz de urgență.
Acum, un număr din ce în ce mai mare de experți solicită integrarea profesioniștilor din domeniul sănătății mintale în toate nivelurile comunităților pentru populația în creștere a americanilor în vârstă, de la case de îngrijire medicală la centre de asistență.
Gary Kennedy, directorul psihiatriei geriatrice de la Montefiore Medical Center din Bronx, spune că îngrijirea psihologică este „la fel, dacă nu chiar mai importantă decât” îngrijirea medicală pentru acest grup. „Politica în domeniul sănătății continuă să rămână în urmă față de realitatea că acestea sunt acum facilități de sănătate mintală”, a spus dr. Kennedy despre comunitățile pentru vârstnici.
Intr-adevar. Trebuie să ne dăm seama că nevoile de sănătate mintală ale adulților în vârstă sunt la fel de importante ca și celelalte grupe de vârstă. Bănuiesc că unii dintre noi resping aceste tipuri de nevoi ale americanilor mai în vârstă, deoarece simțim că sunt la sfârșitul vieții, sunt pensionari și, prin urmare, nu au atât de multe de oferit societății în general. Sau ridicăm mâinile și sugerăm că „putem face atât de mult pentru a ne ajuta”.
Cu toate acestea, putem face multe pentru a vă ajuta. Putem recunoaște provocările persoanelor în vârstă și putem contribui la rezolvarea acestor provocări cu resurse adecvate. Putem încuraja și stimula mai mulți profesioniști din domeniul sănătății mintale - cum ar fi psihologi și psihiatri - să se specializeze în îngrijirea sănătății mintale pentru seniori. Ne putem încuraja familiile să rămână angajate cu părinții și cu ceilalți membri ai familiei pe măsură ce îmbătrânesc.
Și putem face ca facilitățile pentru îmbătrânire - cum ar fi casele de îngrijire medicală - să fie mai mult ca „case” și mai puțin ca spitale. Prea multe dintre aceste facilități au personal subplătit care încearcă din răsputeri cu foarte puține resurse, astfel încât să putem ajuta mai bine oamenii în grija lor.
A îmbătrâni nu este o afecțiune care necesită tratament. Dar este o etapă a vieții în care mai multe probleme de sănătate și sănătate mintală se pot combina cu bulgări de zăpadă, creând provocări mai mari pentru adulții în vârstă. În timpul lunii sănătății mintale, este o idee bună să țineți cont de acest grup prea des uitat.
