Calitatea contactului cu bunici Cheia reducerii vârstei la copii

Un nou studiu belgian sugerează că copiii care au contact foarte bun cu bunicii au cel mai scăzut nivel de vârstă. Descoperirile arată că stereotipurile vârstnice la copii și adolescenți scad de obicei în jurul vârstelor de 10 până la 12 ani și apoi reapar la suprafață câțiva ani mai târziu, la începutul adolescenței.

Ageismul este definit ca prejudecată și discriminare față de persoanele în vârstă. Potrivit cercetătorilor, acest tip de prejudecată poate fi văzut la copiii de până la trei ani.

„Cel mai important factor asociat cu stereotipurile ageiste a fost calitatea slabă a contactului cu bunicii”, spune cercetătorul principal Allison Flamion, un doctorat. student la psihologie la Universitatea din Liege din Belgia.

„Le-am cerut copiilor să descrie cum se simt când își văd bunicii. Cei care s-au simțit nefericiți au fost desemnați ca având o calitate slabă a contactului. Când a venit vorba de puncte de vedere ageiste, am constatat că calitatea contactului contează mult mai mult decât frecvența ”.

Pentru a măsura rata vârstei, cercetătorii au observat 1.151 de copii și adolescenți cu vârsta cuprinsă între șapte și 16 ani în partea francofonă a Belgiei. Tinerii participanți erau în primul rând albi, din zonele urbane și rurale și dintr-o serie de statusuri socioeconomice.

În chestionare, adolescenților li sa cerut să-și exprime gândurile despre îmbătrânire și despre vârstnici. Cercetătorii au colectat, de asemenea, informații despre starea de sănătate a bunicilor participanților, cât de des s-au reunit cele două generații și cum s-au simțit tinerii cu privire la relațiile lor cu bunicii lor.

În general, punctele de vedere exprimate de copii și adolescenți despre vârstnici au fost văzute ca neutre sau pozitive. Fetele au avut păreri puțin mai pozitive decât băieții; fetele aveau, de asemenea, mai multe șanse să-și vadă propria îmbătrânire într-o lumină mai favorabilă.

Stereotipurile ageiste tindeau să coincidă cu vârstele tinerilor studiați, copiii de șapte până la nouă ani exprimând cele mai multe prejudecăți, iar cei de la 10 la 12 ani exprimând cel mai puțin.

Această constatare reflectă alte forme de prejudecăți (cum ar fi cele legate de etnie sau gen) și este în concordanță cu teoriile cognitive-dezvoltării: De exemplu, dezvoltarea abilităților de a lua perspective în jurul vârstei de 10 ani reduce stereotipurile anterioare. Odată cu ageismul, prejudecățile păreau să reapară atunci când participanții la acest studiu au ajuns la adolescență, cândva între 13 și 16 ani.

În plus, sănătatea bunicilor a fost, de asemenea, un factor în punctele de vedere ale tinerilor cu privire la ageism: tinerii cu bunicii cu o stare de sănătate slabă erau mai predispuși să aibă puncte de vedere ageist decât cei ai căror bunici aveau o stare mai bună de sănătate.

Cu toate acestea, cel mai important factor care influențează opiniile tinerilor asupra persoanelor în vârstă a fost calitatea contactului cu bunicii lor. Cercetătorii au evaluat contactul tinerilor ca fiind bun sau foarte bun atunci când au spus că se simt fericiți sau foarte fericiți (respectiv) când și-au vizitat bunicii.

Tinerii care și-au considerat bunul sau foarte bun contactul cu bunicii au avut sentimente mai favorabile față de persoanele în vârstă decât cei care au descris contactul mai puțin pozitiv. Mai mult, beneficiul contactului semnificativ a apărut atât la copiii cu cel mai scăzut nivel de vârstă, cât și la cei cu cel mai înalt nivel, iar băieții păreau să beneficieze mai mult decât fetele de contactul de înaltă calitate.

Frecvența contactului, deși contează mult mai puțin, a jucat, de asemenea, un rol în sentimentele favorabile față de persoanele în vârstă. Cercetătorii au descoperit că tinerii între 10 și 12 ani care și-au văzut bunicii cel puțin o dată pe săptămână au cele mai favorabile opinii față de persoanele în vârstă, probabil din cauza efectului multiplicator al frecvenței cu calitatea, sugerează cercetătorii.

„Pentru mulți copii, bunicii sunt primul și cel mai frecvent contact cu adulții mai în vârstă”, spune coautorul Stephane Adam, profesor de psihologie la Universitatea din Liege.

„Descoperirile noastre indică potențialul bunicilor de a face parte din programele intergeneraționale menite să prevină ageismul. În continuare, sperăm să explorăm ceea ce face ca contactele cu bunicii să devină mai plină de satisfacții pentru nepoții lor, precum și efectele asupra copiilor de a trăi sau a avea grijă de bunicii lor. ”

Descoperirile apar în jurnal Dezvoltarea copilului.

Sursa: Society for Research in Child Development