Care a venit primul: zâmbetul sau fericirea?

Zâmbetul intenționat poate face parte din practica voastră spirituală.

Recent am jucat un joc de asociere de cuvinte cu nepoata mea de opt ani, Kya. Am spus „unt de arahide”, a spus „jeleu”. Am spus „câine”, ea a spus „pisică”. Am spus „zâmbește”, a spus ea „fericită”. După acest joc, m-am gândit la asocierea pe care o facem deseori între zâmbet și fericire. Așa cum a indicat răspunsul lui Kya, când vedem pe cineva zâmbind, avem tendința să presupunem că este fericit. Fiind fericiți, credem, este primul: oamenii se simt fericiți și apoi zâmbesc. Dar poate funcționa invers: oamenii zâmbesc și apoi sunt fericiți? Atât dovezile științifice, cât și experiența personală susțin această idee.

Știința ne spune că un zâmbet are puterea de a vă influența nu numai pe voi, ci și pe oamenii din jurul vostru în moduri pozitive. Un studiu a folosit tehnologia RMN pentru a investiga modalitățile prin care acțiunile faciale pot iniția anumite emoții. Când oamenilor li se cere să folosească mușchii din fața lor pentru a arăta emoții precum frica, furia, dezgustul, tristețea și fericirea, ei experimentează de fapt elemente ale emoției corespunzătoare. Acest lucru se datorează faptului că mușchii de pe față îți spun creierului că zâmbești. Creierul tău generează apoi substanțele chimice care te fac să te simți fericit.

Poate că nu aveți nevoie de cercetări pentru a vă spune că zâmbetul vă poate face să vă simțiți fericiți. Poate că ați experimentat-o ​​personal. Știu că am. Am aflat mai întâi despre puterea zâmbetului în timpul unei retrageri de meditație acum câțiva ani. La un moment dat în timpul retragerii, am fost invitați să ne gândim în tăcere la anumite mantre în timpul respirațiilor noastre de intrare și ieșire. Mantrele erau formate din patru seturi de cuvinte: „înăuntru-afară, lent-adânc, zâmbet-relaxare, moment prezent-moment frumos”.

Am acceptat cu ușurință relevanța celorlalte trei seturi, dar „smile-relax” părea oarecum deplasat. Căutam profunzime printr-o practică de meditație, nu plăcere și relaxare. Cu toate acestea, după ce am urmat instrucțiunile, am descoperit în scurt timp semnificații mai profunde ale mantrei de relaxare a zâmbetului. Am descoperit și eu că doar gândul la această mantră mi-a adus un zâmbet pe față. Și cu acel zâmbet, am simțit un sentiment de fericire.

De atunci am adoptat zâmbetul ca o practică spirituală pentru a răspunde frustrării, durerii și disconfortului.

În timp ce această practică mă ajută să apreciez puterea zâmbetului pentru a difuza stresul și a promova fericirea, m-a învățat și ceva despre semnificația mai profundă a urcușurilor și coborâșurilor vieții. Să ne simțim fericiți când lucrurile merg pe drumul nostru este ușor, dar a zâmbi când lucrurile devin dificile poate fi o provocare. Făcând acest lucru, totuși, mă ajută să trec dincolo de etichetarea evenimentelor ca fiind bune sau rele spre o realitate spirituală care îmi îmbogățește experiența de viață.

Am descoperit puterea zâmbetului în câteva moduri surprinzătoare. Ieri, prima mea reacție la tăierea degetului a fost să mă concentrez asupra durerii și a neplăcerilor pe care mi le-a cauzat. Dar chiar înainte de a ajunge la un bandaj, mi-am amintit să zâmbesc. Concentrarea mea a trecut imediat la vindecare versus durere. Da, durerea și neplăcerile erau încă acolo, dar eram mai atent la vindecarea pe care o voi experimenta în curând decât durerea de scurtă durată a unei simple tăieturi pe deget. Un alt loc surprinzător în care am experimentat puterea zâmbetului a fost în practica mea de yoga. Există zile în care menținerea echilibrului meu în timpul echilibrului arborelui se dovedește a fi o provocare. Cu toate acestea, zâmbind în timpul acestei stări, mă ajută să rămân echilibrat mai mult timp și cu mai puțină energie. Presupun că zâmbetul ameliorează tensiunea și că mușchii relaxați sunt mai ușor de controlat decât mușchii încordați.

Am citit că „este în sângele tău” să zâmbești și că actul de a zâmbi promovează o funcționare mai sănătoasă a sistemului nostru imunitar. Cercetătorii care examinează acest fenomen ne spun că o doză zilnică de zâmbet ne poate promova bunăstarea fizică.

Dar puterea zâmbetului este mai mult decât un lucru personal. Se poate extinde și la persoanele din jurul tău. Ne-am putea gândi la acest lucru ca la un efect de ondulare.

Incearca asta. Intră într-o cameră și întâmpină oamenii cu un zâmbet. Atunci urmărește ce se întâmplă. De obicei, alte persoane din cameră îți vor întoarce salutul cu un zâmbet pe buze. Zâmbești, ei zâmbesc și toată lumea simte un strop de fericire.

Dar este un zâmbet potrivit în lumea tulburată de astăzi? Această întrebare mă oprește în urmele mele. Mă întreb: „Este bine să fii fericit într-o lume plină de lăcomie, distrugere a mediului și alte forme de violență?”

Îmi amintesc apoi cuvintele Mariei Oliver: „Fericirea, dacă este făcută corect, este un fel de sfințenie”. Da, este în regulă să zâmbești - chiar este necesar să faci asta. La fel cum zâmbetul mă ajută să rămân echilibrat fizic în timpul practicii de yoga, tot așa zâmbind în perioadele de anxietate mă ajută să rămân echilibrat emoțional și spiritual. Și cred că și acest lucru are un efect de ondulare.

Fericirea, dacă este făcută corect, nu este egoistă. În timp ce zâmbetul poate genera fericire individuală, răspândește, de asemenea, bucuria celorlalți și, interesant, transmite o dispoziție cooperantă. Ce ar putea fi mai eficient în vindecarea rănilor sociale decât cooperarea? Având în vedere acest lucru, am ajuns să apreciez că zâmbetul este una dintre cele mai nonviolente forme de comunicare.

Zâmbind, singur, nu va salva lumea. Cu toate acestea, poate face din lume un loc mai plăcut și mai pașnic de locuit.

Această postare este oferită de Spiritualitate și sănătate.