Negatorii bolilor mintale sunt la fel de periculoși ca negatorii schimbărilor climatice

La mijlocul anilor 80, am fost unul dintre câțiva psihiatri norocoși din Massachusetts însărcinat cu administrarea clozapinei antipsihotice atipice tocmai eliberată. În clinica noastră, utilizarea sa a fost încă limitată la un număr mic de pacienți cu schizofrenie atent selectați care nu au răspuns la niciunul dintre agenții antipsihotici convenționali.

Harry a fost unul dintre primii mei pacienți cu clozapină. Fusese internat o mare parte din viața sa adultă și se credea că este o „cauză pierdută”. Timp de mulți ani, Harry a fost chinuit de „voci” amenințătoare care l-au îndemnat să-și facă rău fie pe sine, fie pe alții. Devenise o epavă micșorată a unui bărbat, care pășea pe holuri cu o privire bântuită pe față și se limita la unitatea de spitalizare cu puțină speranță de o viață normală.

Clozapine a schimbat toate acestea pentru Harry. După câteva luni de tratament, vocile s-au potolit și am putut să-l externăm pe Harry din spital și să aranjăm plasarea într-o reședință de cartier. După cum am descris într-un eseu anterior, Harry a continuat să-și câștige permisul de conducere

Dar, în lumea negatorilor de boli mintale, eu eram cel înșelat. Nu există schizofrenie, susțin acești critici. Boala mintală în sine este un „mit”, așa cum a susținut faimosul (sau infam) psihiatrul regretat, Thomas Szasz. (Dezvăluire: Dr. Szasz a fost unul dintre profesorii mei în timpul rezidenței). Cel mult, susțin negatorii, ceea ce psihiatrii numesc „boli mintale” nu este altceva decât o etichetă construită social sau o metaforă greșită. Potrivit negatorilor de boli mintale, termenul „schizofrenie” nu identifică o „boală reală”, cum ar fi cancerul sau boala coronariană; mai degrabă, este un termen bazat pe o teorie greșită a bolii, bazată pe o agendă de control social și constrângere. Szasz a susținut, până la moartea sa, că numai bolile corporale sunt „reale”. Pentru el, o „minte bolnavă” era o contradicție în termeni. Szasz a susținut că clasificarea gândurilor, sentimentelor și comportamentelor ca boli a fost o greșeală de categorie, cum ar fi clasificarea balenei ca pește.

Szasz a fost un om genial și un polemist strălucit, care are încă mulți admiratori printre grupurile de antipsihiatrie și bloggeri. Dar Szasz s-a înșelat în ceea ce privește ceea ce ar trebui să se numească „boală”. 3 Când cineva suferă și este incapacitat de o afecțiune care distruge capacitatea de a separa amăgirea de realitate, aceasta este o boală reală. Când această persoană ajunge să se întindă murdară și dezgolită pe o alee, auzind vocea Diavolului spunând: „Nu meritați să trăiești”, aceasta este o boală reală. Când gândurile cuiva sunt încurcate în noduri; când emoțiile lor sunt tocite; când se gândesc constant la sinucidere, acesta nu este rezultatul unei metafore sau a unui mit. Aceasta este realitatea bolilor psihiatrice grave, precum schizofrenia.

Cu siguranță, nu toți criticii psihiatriei sunt „antipsihiatrie”. Unii sunt psihiatri proeminenți înșiși care indică pe bună dreptate probleme specifice din cadrul profesiei, cum ar fi prescrierea excesivă a unor medicamente în anumite situații sau utilizarea unor criterii de diagnostic imprecise. În schimb, grupurile antipsihiatrice vopsite în lână resping psihiatria ca o fraudă. Ei anulează diagnosticul psihiatric ca fiind doar patologizarea „dezaprobării comportamentelor” sau „problemelor de viață”. (Încercați să spuneți asta cuiva ca Harry sau familiei sale anxioase și asediate). Într-un anumit sens, negatorii bolilor mintale reprezintă reversul bolii mintale alarmisti -persoane care, de exemplu, văd că împușcăturile în masă, violența cu armele și alte acte violente sunt produsul bolilor mintale, în ciuda faptului că, atunci când boala psihiatrică este tratată în mod adecvat, este foarte rar asociată cu violența. Lăsată netratată, cu toate acestea, bolile psihiatrice grave pot crește riscul violenței; și, din păcate, multe persoane cu boli psihiatrice netratate ajung în cel mai mare „sistem de sănătate mintală” din SUA - închisorile și închisorile noastre.

Atât negatorii, cât și alarmistii interpretează greșit natura bolilor psihiatrice și ambii fac rău oamenilor ca Harry.Negatorii bolilor mintale ridică bariere în calea tratamentului eficient al bolilor grave, cum ar fi schizofrenia și tulburarea bipolară, și îngreunează convingerea Congresului de a oferi finanțare adecvată pentru cercetarea psihiatrică - la urma urmei, de ce ar trebui să finanțăm cercetarea unui „mit”? Alarmiștii bolilor mintale alimentează prejudecățile sociale și discriminarea la locul de muncă împotriva celor, cum ar fi Harry, care suferă de tulburări psihiatrice severe. În opinia mea, negatorii bolilor mintale prezintă la fel de mult risc pentru sănătatea acestei țări ca negatorii schimbărilor climatice.

Cu siguranță, unii oameni care postează comentarii furioase pe site-urile de web antipsihiatrie au avut experiențe proaste cu propria lor îngrijire psihiatrică. Indiferent dacă conturile lor sunt în totalitate corecte sau nu, acești oameni sunt în mod înțeles agravați de maltratarea percepută. Lucrând într-o varietate de medii psihiatrice de-a lungul mai multor decenii - spitale, cămine de bătrâni, clinici ambulatorii și cabinet privat - am văzut atât îngrijiri psihiatrice excelente, cât și sărace, și tot ce există între ele. Cu siguranță, există motive legitime pentru a confrunta psihiatria cu privire la neajunsurile acesteia. Dar acest lucru este departe de negarea totală a realității bolilor mintale și condamnarea generală a psihiatriei ca specialitate medicală. La fel ca negatorii schimbărilor climatice, negatorii bolilor mintale fac un grav serviciu sănătății și bunăstării concetățenilor lor.

Am văzut sute de oameni ca Harry, care suferă de boli psihiatrice la fel de reale precum cancerul pulmonar sau bolile de inimă. Și, cu îngrijire și tratament adecvat, i-am văzut pe mulți dintre ei recuperându-și sănătatea, viața și demnitatea.

Confirmare: Mulțumim doctorului John Grohol pentru că a comentat o versiune anterioară a acestui eseu

Pentru lecturi suplimentare:

Consecințe nebunești: Cum industria sănătății mintale eșuează bolnavilor mintali de DJ Jaffe (Autor), E. Fuller Torrey MD (Cuvânt înainte)

Note de subsol:

1. Pies, R. (2009, 4 mai). Un tip, o mașină: dincolo de schizofrenie. New York Times.Adus de la: https://www.nytimes.com/2009/05/05/health/05case.html [↩]
2. Szasz, T.S. (1998). „Declarația și manifestul sumar al lui Thomas Szasz”. Adus de la: https://selfdefinition.org/psychology/articles/thomas-szasz-summary-statement-and-manifesto.htm [↩]
3. Earley, P. (2018). Articolul Psihologiei astăzi respinge afirmațiile antipsihiatrilor: „Cu ușurință respinse de dovezi științifice”. Adus de la http://www.peteearley.com/2018/09/07/psychology-today-article-debunks-claims-by-antipsychiatrists-easily-refuted-by-scientific-evidence/ [↩]

Acest articol prezintă linkuri afiliate către Amazon.com, unde se plătește un mic comision către Psych Central dacă se achiziționează o carte. Vă mulțumim pentru sprijinul acordat Psych Central!