Chimie cerebrală implicată în răspunsul la lumină
Un grup de neuroni cerebrali au fost identificați la șoareci care sunt influențați de lumină sau întuneric, potrivit noilor cercetări.
Lumina puternică poate fi un stimulent și se știe că lumina foarte puternică are efecte antidepresive. Pe de altă parte, întunericul devine somnoros - adesea motivul pentru care oamenii poartă o mască pentru a-i ajuta să doarmă.
Jerome Siegel, profesor de psihiatrie la UCLA, și colegii săi au descoperit că celulele necesare unui răspuns de excitare indus de lumină se află în hipotalamus, o zonă de la baza creierului responsabilă, printre altele, de controlul sistemului nervos autonom. , temperatura corpului, foamea, setea, oboseala - și somnul.
Descoperirile lor sunt publicate în ediția online a Journal of Neuroscience.
Echipa lui Siegel a descoperit că celulele eliberează un neurotransmițător numit hipocretină. În laborator, cercetătorii au comparat șoarecii cu și fără hipocretină și au constatat că cei care nu au avut-o nu au putut să rămână treji în lumină, în timp ce cei care au avut-o au arătat activarea intensă a acestor celule în lumină, dar nu în timp ce erau treji in intuneric.
Cercetările anterioare au constatat că pierderea hipocretinei este responsabilă de narcolepsie și de somnolență asociată cu boala Parkinson. Dar rolul neurotransmițătorului în comportamentul normal a fost, până acum, neclar.
„Această descoperire actuală explică lucrările anterioare efectuate la oameni, care au constatat că narcolepticele nu au răspunsul excitant la lumină, spre deosebire de alți indivizi la fel de somnoroși, și că atât narcolepticele, cât și pacienții cu Parkinson au o tendință crescută de a fi deprimați în comparație cu alții cu boli cronice”, a spus Siegel .
În cadrul studiului, cercetătorii au examinat capacitățile comportamentale ale șoarecilor care aveau hipocretina genetic „knock-out” (șoareci KO) și le-au comparat cu activitățile șoarecilor normali, de tip sălbatic (WT) care încă mai aveau neuronii lor hipocretinici.
Cercetătorii au testat cele două grupuri în timp ce îndeplineau o varietate de sarcini atât în fazele luminoase, cât și în cele întunecate.
Descoperirile sugerează că administrarea hipocretinei și creșterea funcției celulelor hipocretinei vor crește răspunsul la excitare indus de lumină, a spus Siegel. Invers, blocarea funcției lor prin administrarea blocanților receptorilor de hipocretină va reduce acest răspuns și, prin urmare, va induce somnul.
Astfel, cercetarea sugerează un potențial mencanism pentru a crește excitația sau a induce somnul.
Siegel continuă, „Administrarea de hipocretină poate avea, de asemenea, proprietăți antidepresive și blocarea acesteia poate crește tendințele spre depresie. Deci, considerăm că această lucrare are implicații pentru tratarea tulburărilor de somn, precum și a depresiei. ”
Sursa: UCLA
