Activitate distinctă a creierului atunci când amintești de fața unei alte rase

Potrivit cercetătorilor de la Northwestern University, creierul pare să funcționeze diferit atunci când memorează fața unei persoane din propria rasă decât atunci când memorează o față din altă rasă.

Această cercetare aruncă o lumină considerabilă asupra „efectului altei rase” bine documentat - faptul că oamenii sunt mai puțin susceptibili să-și amintească o față dintr-un grup rasial diferit de al lor.

"Oamenii de știință au prezentat numeroase idei despre motivul pentru care oamenii nu recunosc fețele altor rase, precum și fețele din aceeași rasă", a declarat profesorul de psihologie din nord-vestul Dr. Ken Paller. Descoperirea unui marker neuronal de codificare cu succes a fețelor altor rase va ajuta la punerea la încercare a acestor idei, potrivit Paller.

„Abilitatea de a-și aminti cu exactitate fețele este o abilitate socială importantă, cu consecințe potențial grave”, a declarat doctoranda Heather Lucas, autorul principal al studiului în Frontiere în neuroștiința umană.

„Este pur și simplu jenant să uiți șeful soțului / soției tale, dar atunci când un martor ocular își amintește greșit un chip, consecința poate fi o condamnare penală ilicită”, a spus ea.

Echipa din nord-vest a folosit înregistrări EEG pentru a măsura activitatea creierului și a constatat că aceasta a crescut în primele 200 până la 250 de milisecunde, când a văzut fețele de aceeași rasă și de alte rase. Spre surprinderea lor, totuși, au descoperit că amplitudinea acelei creșteri a activității creierului prezice doar dacă o față de altă rasă (nu o față de aceeași rasă) este amintită mai târziu.

"Se pare că există o fază critică la scurt timp după apariția unei fețe de altă rasă care determină dacă acea față va fi sau nu amintită sau uitată", a spus Lucas. „Cu alte cuvinte, procesul de depunere a unei amintiri începe aproape imediat după ce cineva vede prima dată fața.”

Cercetările anterioare au asociat această fază foarte timpurie - ceea ce este cunoscut sub numele de potențialul creierului N200 - cu procesul perceptual de individualizare. Acest proces implică identificarea trăsăturilor faciale personale, cum ar fi forma ochilor și a nasului și configurația spațială a diferitelor trăsături faciale.

Când cercetătorii au cerut celor 18 participanți la studiu albi să vadă fețele aceleiași rase și să le angajeze în memorie, procesul de individualizare indexat de N200 a apărut „aproape automat - atât de robust și de încredere încât de fapt nu era relevant dacă o față era amintită sau nu ”, a spus Lucas.

Câteva minute mai târziu, participanții au primit un test de recunoaștere care a inclus fețe noi împreună cu unele care au fost vizualizate anterior. Cercetătorii au analizat activitatea creierului în timpul vizualizării inițiale a feței în funcție de faptul dacă fiecare față a fost amintită sau uitată în cele din urmă la testul de recunoaștere.

Valurile N200 erau mari pentru toate fețele de aceeași rasă, indiferent dacă ulterior au fost sau nu amintite cu succes. În schimb, valurile N200 erau mai mari pentru fețele din alte rase care erau amintite decât pentru fețele din alte rase care erau uitate.

Desigur, nu toate fețele de aceeași rasă au fost recunoscute cu succes, spun cercetătorii. În consecință, studiul lor a identificat, de asemenea, activitatea creierului care a prezis dacă va fi amintită sau nu o față de aceeași rasă. O undă cerebrală specifică începând de la aproximativ 300 de milisecunde și durând câteva sute de milisecunde a fost asociată cu ceea ce psihologii numesc „codificare elaborativă”.

Codificarea elaborativă este un proces deliberat de deducere a atributelor. De exemplu, ați putea observa că o față vă amintește de cineva pe care îl cunoașteți, că expresia acesteia pare prietenoasă sau timidă sau pare a fi fața unui om de știință sau de polițist.

Așa cum era de așteptat, realizarea acestor tipuri de inferențe sociale crește probabilitatea ca o față să fie amintită.

„Cu toate acestea, această strategie funcționează numai dacă procesul de individualizare a avut loc și cu succes - adică dacă atributele fizice unice pentru o anumită față au fost deja încredințate memoriei”, a spus Lucas. „Și studiul nostru a constatat că individualizarea nu este întotdeauna implicată cu fețele altor rase.”

Totuși, rămâne întrebarea de ce individuația este atât de fragilă pentru fețele din alte rase. O posibilitate, spun cercetătorii, este că mulți oameni pur și simplu au mai puțină practică să vadă și să-și amintească fețele altor rase.

„Oamenii tind să aibă interacțiuni mai frecvente și mai extinse cu aceeași rasă decât cu indivizi din alte rase, în special membrii majorității rasiale”, a spus Lucas. Ca rezultat, creierul lor poate fi mai puțin priceput în găsirea informațiilor faciale care diferențiază fețele celorlalte rase unul față de celălalt, comparativ cu diferențierea între fețele propriului grup rasial.

O altă posibilă explicație implică „categorizarea socială” sau tendința de a grupa pe alții în categorii sociale după rasă. „Cercetările anterioare au descoperit că atunci când etichetăm și grupăm pe alții în funcție de rasă, ajungem să ne concentrăm mai mult pe atributele pe care membrii grupului tind să le aibă în comun - cum ar fi culoarea pielii - și mai puțin pe atributele care separă un membru al grupului de ceilalți”, Lucas a spus.

Drept urmare, potențialul cerebral N200 mai mic pentru fețele din alte rase - în special cele care nu au fost amintite mai târziu - ar putea indica faptul că caracteristicile care specifică rasa acestor fețe au primit mai multă atenție.

Cercetătorii din nord-vest se așteaptă ca viitoarele cercetări să se bazeze pe descoperirile lor în efortul continuu de a înțelege mai bine efectul altei rase. „De asemenea, aceste cercetări vor trebui să se concentreze mai mult pe recunoașterea feței la minorități, având în vedere că cea mai mare parte a cercetărilor efectuate până în prezent au examinat populațiile cu majoritate albă”, a spus Lucas.

Sursa: Universitatea Northwestern