Studiul șobolanului arată puterea instinctului intestinal
În timp ce creierul este privit ca centrul emoțiilor, frica și alte amenințări sunt adesea resimțite în stomac - binecunoscutul instinct intestinal.
Transmiterea semnalelor între creier și stomac este nervul vag, care trimite semnale din creierul nostru către organele noastre interne prin intermediul nervilor eferenți și din stomac înapoi către creierul nostru prin intermediul nervilor aferenți.
Pentru a înțelege mai bine instinctul intestinal, cercetătorii de la ETH Zurich au tăiat fibrele nervoase aferente la șobolani. Aceasta însemna că creierul șobolanilor putea controla în continuare procesele din abdomen, dar creierul nu mai primea semnale din abdomen.
Cercetătorii au descoperit că șobolanii erau mai puțin precauți față de spațiile deschise și de luminile strălucitoare, comparativ cu șobolanii martor cu un nerv vag intact.
„Răspunsul înnăscut la frică pare a fi influențat în mod semnificativ de semnale trimise de la stomac la creier”, a spus Urs Meyer, care a condus echipa de cercetare.
El a observat că pierderea instinctului lor intestinal nu i-a făcut pe șobolani complet neînfricați. Într-un experiment de condiționare, șobolanii au învățat să lege un stimul acustic neutru - un sunet - de o experiență neplăcută. În acest caz, calea dintre stomac și creier nu părea să joace niciun rol, animalele testate învățând asociația, precum și animalele de control.
Cu toate acestea, dacă cercetătorii au trecut de la un stimul negativ la unul neutru, șobolanii fără instinct intestinal au necesitat mult mai mult timp pentru a asocia sunetul cu noua situație neutră.
Acest lucru se potrivește, de asemenea, cu rezultatele unui alt studiu recent publicat, care a constatat că stimularea nervului vag facilitează reînvățarea, a spus Meyer.
La o examinare mai atentă a creierului șobolanilor, cercetătorii au descoperit că pierderea semnalelor din abdomen a schimbat producția de neurotransmițători în creier.
„Am reușit să arătăm pentru prima dată că întreruperea selectivă a căii de semnal de la stomac la creier a schimbat modele comportamentale complexe. Acest lucru a fost atribuit în mod tradițional doar creierului ”, a spus el.
În timp ce studiul arată că stomacul are un cuvânt de spus în modul în care răspundem la frică, exact ceea ce semnalează nu este încă clar, potrivit cercetătorilor. Ei au spus că speră că vor putea clarifica în continuare rolul nervului vag și dialogul dintre creier și corp în studiile viitoare.
Sursa: ETH Zurich
