Studiul din Utah constată că lipsa informațiilor împiedică accesul la programele alimentare

Un nou studiu, realizat în 99 de comunități din Utah, arată că comunicarea slabă și / sau lipsa de informații ar putea împiedica eforturile de conectare a unor persoane care au nevoie cu timbre de mâncare, bănci de alimente, bucătării și alte resurse alimentare.

Aproximativ 1 din 8 gospodării din Utah se luptă să asigure hrană familiilor lor, potrivit Food & Research Action Center, un grup național de apărare împotriva foamei.

Conform constatărilor, publicate în Jurnalul American de Medicină Preventivă, 36 din cele 99 de comunități au fost desemnate fie ca fiind „nesigure în alimentație” (având mare nevoie de programe de asistență alimentară și informații despre acestea), „deșerturi informaționale” (rezidenții au puține cunoștințe despre programele alimentare), fie „informații nesigure” (rezidenții folosesc timbre alimentare, dar pot avea acces la alte informații utile).

Studiul Universității din Utah identifică zone nedetectate anterior din stat în care lipsa de informații despre programele alimentare, inclusiv Programul suplimentar de asistență nutrițională (SNAP) sau timbrele alimentare, împiedică eforturile de atenuare a insecurității alimentare din Utah.

Insecuritatea alimentară este definită ca disponibilitatea limitată sau incertă a achiziționării de alimente sigure și nutritive.

Constatarile noastre ofera o imagine unica a nevoilor alimentare in statul nostru, care a fost disponibil anterior, spune Nasser Sharareh, Ph.D., autor principal al studiului si un asociat de cercetare postdoctoral in cadrul Departamentului de Stiinte ale Sanatatii Populatiei.

„Sugerează în mod clar că eforturile viitoare de combatere a insecurității alimentare din Utah ar trebui să includă o mai bună utilizare a mass-media și a altor canale de comunicații pentru a îmbunătăți gradul de conștientizare a serviciilor de recomandare care îi ajută pe oameni să învețe mai multe despre SNAP și alți furnizori de alimente de urgență din comunitățile lor.”

În trecut, accesibilitatea sau disponibilitatea resurselor alimentare, cum ar fi magazinele alimentare, precum și capacitatea indivizilor sau gospodăriilor de a cumpăra acele alimente au fost două măsuri cheie ale insecurității alimentare. Cu toate acestea, este posibil ca acești indicatori tradiționali să nu reflecte pe deplin scopul problemei.

Pentru a determina ce informații despre rol - sau lipsa acestora - are în ceea ce privește cererile de asistență alimentară în stat, echipa de cercetare a urmărit înscrierea SNAP în 99 de comunități din Utah timp de un an. Apoi, au corelat aceste date cu cererile de informații despre alimente primite de la acele comunități de către United Way 211 (UW211), o linie de asistență pentru serviciile de urgență nonprofit.

Utilizând analiza datelor și metoda unui sistem de informații geografice (GIS), cercetătorii au identificat patru grupuri de comunități (numărul total între paranteze):

• Food Secure (63): rata de înscriere SNAP și tarifele de apel UW211 sunt ambele scăzute. Este posibil ca rezidenții să aibă puțin sau deloc nevoie de programe de asistență alimentară sau de informații despre aceștia;
• Food Insecure (14): rata de înscriere SNAP și tarifele de apel UW211 sunt ridicate; rezidenții au mare nevoie de programe de asistență alimentară și informații despre acestea;
• Deșerturi informaționale (11): Înscrieri SNAP reduse, dar rata ridicată de apeluri UW211. Este posibil ca rezidenții să nu fie conștienți de SNAP și să aibă puține sau deloc cunoștințe despre alte resurse alimentare comunitare. În aceste „deșerturi”, UW211 servește ca o „oază” vitală, referindu-i pe apelanții înfometați de informații la resursele alimentare comunitare pe care nu le cunoșteau anterior;
• Informații incerte (11): participare SNAP ridicată și rata scăzută a apelurilor UW211. Locuitorii folosesc SNAP, dar este posibil să nu fie conștienți de UW211. SNAP singur ar putea satisface nevoile lor existente.

Cercetătorii vor continua să urmărească modul în care disponibilitatea informațiilor influențează cererile de asistență alimentară, în special în cele 22 de „deșerturi informaționale” recent identificate și în comunitățile „informație nesigură” care prezintă un risc ridicat de a deveni nesigure în viitor. Între timp, echipa speră că studiul lor va ajuta la informarea deciziilor de politici publice în ceea ce privește asistența alimentară.

„Acest studiu oferă furnizorilor de alimente de urgență o imagine a locului în care serviciile lor sunt cele mai necesare și de ce trebuie să își consolideze eforturile pentru a obține informații în timp util și de încredere în mâinile celor care își caută ajutorul”, a spus Andrea Wallace, Ph.D., RN, autorul principal al studiului și președintele sistemelor de sănătate și al îngrijirilor comunitare din Colegiul de Asistență Medicală.

„Ar putea duce la politici care să ajute comunitățile să servească mai bine locuitorii care au nevoie de asistență alimentară, acum și în viitor.”

Pe baza acestor constatări, cercetătorii intenționează să își extindă activitatea pentru a identifica comunitățile cu risc în mai mult de alte 15 state.

Sursa: Universitatea din Utah Health