Scuturarea ușoară a creierului poate îmbunătăți cunoașterea la pacienții cu schizofrenie
Conform unui nou studiu realizat de psihologi de la Universitatea Vanderbilt, s-a constatat că aplicarea unei stimulări electrice ușoare pe creierul pacienților cu schizofrenie îmbunătățește anumite aspecte ale cunoașterii.
Mai exact, micul zguduit permite pacienților să recunoască erorile recente și să facă corecțiile adecvate la fel cum ar face o persoană sănătoasă.
Unul dintre simptomele de bază ale schizofreniei este un control cognitiv slab. Aceasta înseamnă că pacienții au deseori dificultăți în memoria de lucru, atenție, concentrare și monitorizarea erorilor. Monitorizarea erorilor poate fi măsurată prin „încetinirea post-eroare” - pauza aproape nedetectabilă pe care o iau oamenii sănătoși după ce au făcut o greșeală, cum ar fi o greșeală de scriere, pentru a evita să o facă din nou.
„Se știe de zeci de ani că monitorizarea erorilor este redusă la persoanele cu schizofrenie”, a spus dr. Sohee Park, Gertrude Conaway Vanderbilt, profesor de psihologie, care a contribuit la cercetare. „Această afectare a fost extrem de dificil de remediat.”
Într-un studiu anterior, autorul principal Robert Reinhart, student absolvent în psihologie, a reușit să îmbunătățească încetinirea post-eroare la persoanele sănătoase prin aplicarea unui curent electric foarte sigur, de joasă tensiune - stimulare directă transcraniană sau tDCS - pe medial- cortexul frontal (o regiune a creierului implicată în controlul cognitiv). Voia să vadă dacă și persoanele cu schizofrenie ar putea beneficia.
Pentru studiu, participanții au efectuat o sarcină dificilă de control cognitiv în timp ce purtau monitoare EEG. „Am văzut o explozie frumoasă de activitate de joasă frecvență [din cortexul medial-frontal] imediat după ce cineva a făcut o greșeală”, a spus Reinhart. „Dar a fost deficitar la pacienții noștri cu schizofrenie.”
La subiecții sănătoși, aceste unde theta au fost constante și sincronizate, dar la cei cu schizofrenie, undele au fost slabe și dezorganizate, sugerând că au mai multe dificultăți în procesarea greșelii.
Comportamentul exterior al participanților a reflectat, de asemenea, rezultatele scanării: subiecții sănătoși au încetinit cu câteva milisecunde când au greșit și s-au descurcat mai bine în runda următoare, în timp ce pacienții cu schizofrenie nu.
După stimularea electrică, imaginea a fost dramatic diferită. Loviturile ușoare ale scalpului au îmbunătățit semnificativ puterea și sincronia undelor creierului în ambele grupuri, dar mai ales în cele cu schizofrenie.
„Am constatat că stimularea medial-frontală a dus la normalizarea încetinirii post-eroare a pacienților, astfel încât performanța lor să fie identică cu cea a subiecților de control sănătoși la momentul inițial”, au scris cercetătorii.
„Povara globală a schizofreniei este mai mare decât cea a SIDA netratat, a cancerului metastatic sau a demenței severe”, a spus Park. „Rezultatele studiului nostru indică în mod clar că este posibilă restabilirea monitorizării erorilor cu tDCS.”
Constatările au implicații importante pentru tratament. „Deficitul cognitiv la persoanele cu schizofrenie este tratat cu medicamente, fără succes semnificativ”, a adăugat Park.
„Dar vreau să subliniez că există mult de lucru înainte de a fi siguri că tDCS poate fi utilizat ca tratament. Trebuie să aflăm de ce și cum apar aceste schimbări, cât durează aceste efecte și dacă există alte consecințe. ”
Cercetătorii avertizează, de asemenea, că sistemele tDCS utilizate în cercetare sau clinică nu trebuie confundate cu dispozitivele de consum care furnizează curent electric creierului.
„În laborator, tDCS se desfășoară într-un mediu controlat, iar siguranța protocoalelor specifice tDCS sunt aprobate de către comitetele instituționale de revizuire a eticii”, a spus Reinhart. Nimeni nu ar trebui să încerce să reproducă ei înșiși cercetarea.
Constatările sunt publicate în jurnal Lucrările Academiei Naționale de Științe.
Sursa: Universitatea Vanderbilt
