Temerile interne și externe pot implica diferite regiuni ale creierului

Anchetatorii au descoperit că frica își poate avea rădăcinile în mai multe regiuni ale creierului - și nu neapărat în amigdala, o structură a creierului cunoscută pentru a înregistra frica din pericolele externe.

Experții spun că acest lucru ar putea ajuta la explicarea modului și motivului pentru care atacurile de panică și alte condiții de anxietate sunt provocate de emoțiile interne.

Cercetătorii de la Universitatea din Iowa au efectuat teste pe trei femei cu leziuni semnificative ale amigdalei. Când medicii de la Universitatea din Iowa au pregătit un pacient să inhaleze o doză de dioxid de carbon care să provoace panică, ea a fost neînfricată. Dar la câteva secunde după ce respira amestecul, ea a strigat după ajutor, copleșită de senzația că se sufocă.

Pacienta, o femeie de 40 de ani cunoscută sub numele de SM, are o afecțiune extrem de rară, numită boala Urbach-Wiethe, care a cauzat leziuni importante amigdalei, o zonă în formă de migdale din creier. Nu a mai simțit teroare de când a suferit boala când era adolescentă.

Din această cercetare, oamenii de știință fac ipoteza că amigdala nu este singurul purtător al fricii din mintea umană. Alte regiuni - cum ar fi trunchiul cerebral, diencefalul sau cortexul insular - ar putea simți cele mai primare semnale interioare ale corpului de pericol atunci când supraviețuirea de bază este amenințată.

Anchetatorii și-au publicat concluziile în jurnal Neuroștiința naturii.

„Această cercetare spune că panica sau frica intensă este indusă undeva în afara amigdalei”, a declarat neurologul dr. John Wemmie, autor principal al lucrării. „Aceasta ar putea fi o parte fundamentală a explicării de ce oamenii au atacuri de panică.”

Dacă este adevărat, căile nou descoperite ar putea deveni ținte pentru tratarea atacurilor de panică, a sindromului de stres post-traumatic și a altor afecțiuni legate de anxietate cauzate de un vârtej de declanșatoare emoționale interne.

Descoperirile noastre pot arunca lumina asupra modului in care un raspuns normal poate duce la o tulburare, precum si asupra mecanismelor de tratament potential, a spus Daniel Tranel, Ph.D., profesor de neurologie si psihologie la Iowa si un autor corespunzator pe hartie.

Zeci de ani de cercetare au arătat că amigdala joacă un rol central în generarea fricii ca răspuns la amenințări externe.

Cercetătorii din Iowa au lucrat ani de zile cu SM și au remarcat absența ei de frică atunci când a fost confruntată cu șerpi, păianjeni, filme de groază, case bântuite și alte amenințări externe, inclusiv un incident în care a fost reținută la cuțit. Dar răspunsul ei la amenințări interne nu a fost niciodată explorat.

Echipa UI a decis să testeze SM și alți doi pacienți afectați de amigdală, cu o binecunoscută amenințare generată intern.

În acest caz, au cerut participanților, toate femeile, să inspire un amestec de gaze care conține 35% dioxid de carbon, unul dintre cele mai frecvent utilizate experimente în laborator pentru inducerea unei scurte crize de panică care durează aproximativ 30 de secunde până la un minut.

Pacienții au inspirat adânc gazul și au avut rapid răspunsul clasic de panică așteptat de la cei fără leziuni ale creierului: au gâfâit pentru aer, ritmul cardiac a crescut, s-au chinuit și au încercat să-și smulgă măștile de inhalare. . Ulterior, au povestit senzații care, pentru ei, erau complet noi, descriindu-i drept „panică”.

„Au fost speriați pentru viața lor”, a spus primul autor și doctorand Justin Feinstein.

Wemmie se uitase la modul în care șoarecii au răspuns la frică, publicând o lucrare în jurnal celulă în 2009, arătând că amigdala poate detecta direct dioxidul de carbon pentru a produce frică. Se aștepta să găsească același model cu oamenii.

„Am fost complet surprinși când pacienții au avut un atac de panică”, a spus Wemmie, de asemenea membru al facultății în cadrul programului de absolvenți în neuroștiințe din Iowa.

În schimb, doar trei din cei 12 participanți sănătoși s-au panicat - o rată similară adulților fără antecedente de atacuri de panică. În special, niciunul dintre cei trei pacienți cu leziuni amigdale nu are antecedente de atacuri de panică.

Rata mai mare de panică indusă de dioxidul de carbon la pacienți sugerează că o amigdală intactă poate inhiba în mod normal panica.

Interesant este faptul că pacienții afectați de amigdala nu au avut frică să conducă la test, spre deosebire de participanții sănătoși, mulți care au început să transpire și a căror frecvență cardiacă a crescut chiar înainte de a inhala dioxidul de carbon.

Aceasta, desigur, a fost în concordanță cu noțiunea că amigdala detectează pericolul în mediul extern și pregătește fiziologic organismul pentru a face față amenințării.

„Informațiile din lumea exterioară sunt filtrate prin amigdala pentru a genera frică”, spune Feinstein. „Pe de altă parte, semnele de pericol care apar din interiorul corpului pot provoca o formă foarte primară de frică, chiar și în absența unei amigdale funcționale”.

Sursa: Universitatea din Iowa