De ce bărbații albi în vârstă au cea mai mare rată de sinucidere din SUA

Bărbații caucazieni mai în vârstă au rate de sinucidere semnificativ mai mari decât orice alt grup demografic din Statele Unite. Există o poveste culturală în spatele acestui fapt, nu doar una de durere și disperare individuală, potrivit cercetărilor psihologului social al Universității de Stat din Colorado, dr. Silvia Sara Canetto.

Canetto și-a petrecut o mare parte din carieră investigând sinuciderea în ceea ce privește cultura. Cercetările ei arată că, în timp ce bărbații albi în vârstă au rate mai mari de sinucidere, aceștia au mai puține sarcini asociate îmbătrânirii.

De exemplu, este mai puțin probabil să experimenteze văduvie și să aibă o sănătate fizică mai bună și mai puține dizabilități decât femeile în vârstă. De asemenea, au mai multe resurse economice decât bărbații în vârstă ai minorităților etnice și decât femeile în vârstă din toate etniile.

Se pare atunci că bărbații mai în vârstă albi pot fi mai puțin echipați psihologic pentru a face față provocărilor normale ale îmbătrânirii, cel mai probabil datorită privilegiului lor până la vârsta adultă târzie, afirmă Canetto. Ratele lor de sinucidere sunt semnificativ mai mari decât cele ale bărbaților mai în vârstă de origine africană, latino sau indigenă, precum și în raport cu femeile în vârstă din etnii.

Un mare contribuitor la fragilitatea psihologică și vulnerabilitatea bărbaților albi față de sinucidere odată ce ajung la viața târzie, a spus Canetto, poate fi scenarii dominante ale masculinității, îmbătrânirii și sinuciderii.

Deosebit de dăunătoare pentru acest grup poate fi ideea că sinuciderea este un răspuns masculin la „indignitățile îmbătrânirii”. Această credință are tendința de a justifica, sau chiar a glorifica, sinuciderea în rândul bărbaților.

Canetto examinează două cazuri celebre în noul ei articol publicat în revista Men and Masculinities. George Eastman, fondatorul Eastman Kodak, a murit de sinucidere în 1932, la vârsta de 77 de ani. Biograful său a spus că Eastman este „nepregătit și nu dorește să facă față indignităților bătrâneții”.

Scriitorul Hunter S. Thompson, care s-a sinucis în 2005 la vârsta de 67 de ani, a fost descris de prieteni că a triumfat asupra „indignităților îmbătrânirii”. Ambele sinucideri au fost explicate în presă prin scripturi de masculinitate convențională „albă”, a spus Canetto. „Povestea dominantă a fost că sinuciderea lor a fost o alegere rațională, curajoasă și puternică”.

Cu toate acestea, cercetările lui Canetto contestă ideea că ratele ridicate de sinucidere sunt inevitabile în rândul bărbaților în vârstă albi. Ca dovadă suplimentară că sinuciderea în această populație este determinată din punct de vedere cultural și, prin urmare, poate fi prevenită, Canetto a subliniat că bărbații în vârstă nu sunt grupul cel mai predispus la sinucidere din lume. De exemplu, în China, femeile în vârstă de reproducere sunt grupul demografic cu cele mai mari decese prin sinucidere.

Acest tip de cercetare este important deoarece, atunci când acordăm o atenție deosebită scenariilor culturale ale sinuciderii, putem înțelege și preveni mai bine sinuciderea. În concluzie, credința culturală că sinuciderea este un răspuns puternic al bărbatului alb la îmbătrânire poate și ar trebui contestată și schimbată, a spus Canetto.

Sursa: Colorado State University