„Centrul de recompense” al lui Brain reacționează și la experiențele proaste
Consumul de ciocolată sau căderea de pe o clădire - sau doar gândul oricăruia - poate declanșa eliberarea de dopamină, un neurotransmițător care poate face inima să curgă și să motiveze comportamentul, potrivit Joe Z. Tsien, Ph.D., codirector al Institutul de descoperire a creierului și comportamentului GHSU.
Oamenii de știință au examinat neuronii dopaminei din zona tegmentală ventrală a creierului șoarecelui; acest domeniu este frecvent studiat pentru rolul său în motivația legată de recompensă sau dependența de droguri. Cercetătorii au descoperit că practic toate celulele au avut un răspuns la o experiență bună sau proastă, dar un eveniment terifiant a entuziasmat aproximativ 25% din neuroni, declanșând o producție mai mare de dopamină.
Tsien a menționat că acest răspuns a durat atâta timp cât evenimentul și că contextul a fost, de asemenea, important. Oamenii de știință au emis un sunet condiționat pentru a asocia un anumit cadru cu un eveniment bun sau rău și, mai târziu, nu a fost nevoie decât de sunetul din acel cadru pentru a evoca același răspuns dopaminic la șoareci.
„Am crezut că dopamina a fost întotdeauna implicată în recompensarea și procesarea sentimentului hedonic”, spune Tsien. Ceea ce am constatat este că neuronii dopaminici sunt, de asemenea, stimulați sau răspund la evenimente negative.
Încă nu se cunoaște modul în care ciocolata sau săritul dintr-o clădire induc producerea de dopamină. "Acesta este doar modul în care creierul este conectat", a spus Tsien.
Genetica poate avea o influență asupra numărului de celule activate de evenimente înfricoșătoare, a spus Tsien și, deși este nevoie de mai multă interpretare, concluziile ar putea ajuta la explicarea unor comportamente dăunătoare, cum ar fi dependența de droguri sau alte acțiuni riscante.
Într-o altă lucrare, Tsien și colegii săi de la Universitatea din Boston au explorat modul în care un creier decide ce informații, indiferent dacă sunt bune sau rele, trebuie să le amintească. Au înregistrat sute de celule cerebrale de șoarece într-o regiune numită CA1-, găsită în hipocampus, și au arătat că toți sunt implicați în a detecta ceea ce se întâmplă, dar în moduri diferite.
De exemplu, oamenii de știință au descoperit că în timpul unui eveniment major, cum ar fi un cutremur puternic, celulele au declanșat un răspuns senzorial mai mare decât în timpul unui cutremur ușor. Cu toate acestea, puțin mai puțin de jumătate din aceste celule au avut un răspuns neuronal mai consistent la toate evenimentele, fie ele mari sau mici. Acestea sunt cunoscute ca „celule invariante” datorită acțiunilor lor consistente, indiferent de intensitatea evenimentului. Tsien a spus că aceste celule sunt vitale pentru a ajuta creierul să-și amintească evenimentele.
Interesant, răspunsul senzorial inițial uniform a fost urmat de celulele care redau experiența. Este reverberația celulelor care corespunde învățării și memoriei. „Dacă îl joacă mereu, îl poți aminti mult timp”, a spus Tsien.
Cu toate acestea, aceste celule mai stabile variază prin faptul că unele continuă să redea amintiri specifice, în timp ce majoritatea se concentrează pe momente mai generale din cadrul evenimentului. „Celulele de cunoaștere generală au„ cel mai mare volum ”, a spus Tsien. „Așa că ne îndepărtăm de cunoștințe generale care vă vor ghida viața, ceea ce este mai important decât detaliile”.
Genetica joacă cel mai probabil un rol în raportul specific de celule al unei persoane, care ar codifica amintiri generale față de amintiri mai detaliate, a spus Tsien. De exemplu, cineva cu o memorie fotografică are probabil mai mulți producători de memorie specifici; cei cu autism sau schizofrenie pot avea mai puțini producători de memorie care ar ajuta pe cineva să înțeleagă contextul și relațiile complexe.
Sursa: Georgia Health Sciences University
