Inflamația legată de modificările cerebrale la cei cu demență

Un nou studiu relevă faptul că inflamația cronică - măsurată de un biomarker în sânge la vârsta mijlocie și ulterioară - este legată de modificări structurale vizibile în creierul persoanelor cu cognitivitate slabă și demență.

Constatările, publicate în jurnal Neurobiologia îmbătrânirii, sugerează că reducerea inflamației cu modificări ale stilului de viață sau medicamente la vârsta mijlocie (sau mai devreme) poate fi cheia pentru întârzierea sau prevenirea declinului cognitiv la bătrânețe.

„Am constatat că persoanele care au avut o creștere a inflamației în timpul vieții mijlocii care a fost menținută de la mijlocul până la sfârșitul vieții au anomalii mai mari în structura substanței albe a creierului, măsurată cu scanări RMN”, a spus Keenan Walker, Ph.D., autor principal și coleg postdoctoral în cadrul Departamentului de Neurologie de la Școala de Medicină a Universității Johns Hopkins.

Acest lucru ne sugerează că inflamația trebuie să fie cronică, mai degrabă decât temporară, pentru a avea un efect negativ asupra aspectelor importante ale structurii creierului necesare funcției cognitive, adaugă el.

Cercetătorii adună de mult timp dovezi că inflamația cronică și substanțele biochimice asociate acesteia pot afecta creierul. Proteina C reactivă, un factor inflamator produs în ficat, de exemplu, a devenit un marker pentru deteriorarea chimică a inimii și a țesutului vaselor de sânge, indicativ al atacului de cord.

Dar, potrivit lui Walker, studiile care leagă inflamația de anomaliile creierului nu au analizat acești factori și caracteristici pe o perioadă extinsă de timp în aceeași populație.

Pentru studiul actual, Walker și echipa au analizat datele a 1.532 de participanți luați din studiul riscului de ateroscleroză în comunități (ARIC). Cercetarea a înregistrat structura și integritatea creierului participanților, precum și un marker al inflamației pe o perioadă de 21 de ani, cuprinzând vârsta mijlocie până la sfârșitul vieții.

Șaizeci și unu la sută dintre participanți erau femei, iar 28 la sută erau afro-americani. La ultima vizită, participanții aveau o vârstă medie de 76 de ani.

Pe parcursul studiului ARIC, fiecare participant a avut cinci vizite cu coordonatorii studiului, în medie la fiecare trei ani. În timpul vizitei finale, fiecare individ a fost supus unui RMN al creierului său pentru a căuta dovezi ale deteriorării așa-numitei substanțe albe, partea creierului responsabilă de transmiterea mesajelor. Substanța albă deteriorată apare supraalbă pe o scanare, similar cu supraexpunerea pe o fotografie și a fost măsurată folosind un program automat.

La vizitele 2, 4 și 5, cercetătorii au prelevat probe de sânge pentru a măsura proteina C-reactivă de înaltă sensibilitate, o măsură standard a inflamației în tot corpul. Participanții cu niveluri sub 3 miligrame pe litru au fost considerați cu inflamație scăzută, în timp ce cei cu 3 sau mai multe miligrame pe litru au fost înregistrați ca având inflamație crescută.

Chiar și după ajustarea pentru mai mulți factori, cum ar fi sexul, educația și riscul bolilor cardiovasculare, rezultatele au arătat că cele 90 de persoane care au trecut de la proteina C reactivă scăzută la persistentă în timpul vieții medii - indicând o inflamație în creștere - au arătat cele mai mari daune ale substanței albe în creier.

Cercetătorii estimează că creierul persoanelor care aveau proteine ​​C reactive în creștere în vârstă medie par similare cu cele ale unei persoane cu 16 ani mai în vârstă.

Deoarece studiul arată că inflamația în creștere și cea cronică este asociată cu cele mai multe daune ale substanței albe, oferă mai multe motive pentru a deduce o relație cauză-efect între inflamația în creștere și cea persistentă și dovezi ale demenței.

Totuși, studiul a fost considerat observațional și nu a fost conceput pentru a determina cauza și efectul și nici pentru a dovedi acest lucru. Ar trebui efectuate mai multe studii pentru a dovedi cauza și efectul și pentru a afla căile precise de afectare a creierului, a spus Walker.

„Munca noastră este importantă, deoarece în prezent nu există tratamente pentru bolile neurodegenerative, iar inflamația poate fi un factor reversibil pentru a prelungi sau preveni apariția bolii”, a declarat Rebecca Gottesman, MD, Ph.D., autor principal și profesor de neurologie și epidemiologie la Johns Hopkins.

Acum, cercetătorii trebuie să se uite la modul în care am putea reduce inflamația pentru a reduce declinul cognitiv și neurodegenerarea.

Walker a spus că cauzele frecvente ale inflamației cronice includ boli cardiovasculare, insuficiență cardiacă, diabet, tensiune arterială crescută și infecții precum hepatita C sau HIV. El a mai spus că, deși inflamația este un produs secundar normal al îmbătrânirii, sănătatea fizică slabă și leziunile par să o înrăutățească.

Unele cercetări sugerează că reducerea inflamației pe termen scurt poate fi realizată prin tratarea și controlul bolilor cardiovasculare comune și menținerea unei greutăți sănătoase.

Sursa: Johns Hopkins Medicine