Copiii cu autism pot pierde semnificația contactului cu ochii
Un contact vizual mai mic este un simptom semnal al autismului; protocoalele de screening timpuriu și instrumentele de diagnostic se bazează în mare măsură pe ele. Dar nu se știe de ce copiii cu autism se uită mai puțin la ochii altor persoane.
Noile cercetări efectuate de Marcus Autism Center, Children's Healthcare din Atlanta și Emory University School of Medicine constată că copiii mici cu autism nu evită contactul vizual în mod intenționat. În schimb, le lipsește semnificația informațiilor sociale în ochii altora.
„Acest lucru este important pentru că dezlănțuim înțelegeri foarte diferite despre autism”, a spus Jennifer Moriuchi, studentă absolventă la Universitatea Emory.
„În funcție de motivul pentru care credeți că copiii cu autism fac contact vizual mai redus, s-ar putea să aveți abordări diferite ale tratamentului și idei diferite despre baza creierului autismului. Tratamentele medicamentoase și intervențiile comportamentale sunt deja dezvoltate și testate pe baza acestor explicații diferite.
„Clarificând care explicație este corectă, ne putem asigura că abordăm preocuparea care stă la baza corectă”.
Au fost propuse două explicații pentru un contact vizual redus. O explicație susține că copiii cu autism evită contactul vizual, deoarece consideră că este stresant și negativ. Cealaltă explicație susține că copiii cu autism privesc mai puțin ochii altor persoane, deoarece replicile sociale din ochi nu sunt percepute ca fiind deosebit de semnificative sau importante.
Noua cercetare a folosit măsuri de urmărire a ochilor și a fost efectuată în ziua în care copiii au fost diagnosticați pentru prima dată; arată că copiii mici cu autism nu evită în mod activ contactul vizual și confirmă faptul că ochii altor persoane nu sunt aversivi pentru copiii mici cu autism.
În schimb, copiii mici cu autism se uită mai puțin la ochi, deoarece par să rateze semnificația socială a contactului vizual.
Împreună cu doctorii. Ami Klin și Warren Jones, Moriuchi au studiat cum 86 de copii de doi ani cu și fără autism au acordat atenție ochilor altor persoane. Copiii cu autism au urmărit o serie de videoclipuri realizate cu atenție.
„Înainte de fiecare videoclip, am aruncat o mică imagine pentru a capta atenția copilului și, când s-au uitat unde fusese imaginea, au descoperit că fie se uitau direct la ochii altei persoane, fie se uitau departe de ochi”, a spus Moriuchi.
„Când am făcut acest lucru în mod repetat, am constatat că copiii cu autism au continuat să privească drept la ochi. La fel ca și colegii lor fără autism, nu s-au îndepărtat de ochi și nici nu au încercat să evite ochii în vreun fel ”.
Cu toate acestea, atunci când au fost prezentate niveluri diferite de contact vizual semnificativ social, copiii cu autism au privit mai puțin ochii altor persoane decât colegii lor fără autism.
„Aceste rezultate merg împotriva ideii că copiii mici cu autism evită în mod activ contactul vizual”, a spus Jones.
„Se uită mai puțin la ochi nu datorită aversiunii față de contactul vizual, ci pentru că nu par să înțeleagă semnificația socială a contactului vizual”.
Cercetătorii au studiat răspunsurile privirii la ochi la copiii mici cu autism la momentul diagnosticului inițial, pentru a avea dovezi mai clare despre motivele inițiale care stau la baza reducerii contactului vizual.
Unii adulți și copii mai mari cu autism au raportat senzația de anxietate ca răspuns la contactul vizual. „Rezultatele noastre nu sunt menite să contrazică aceste experiențe personale”, a subliniat Jones.
„Pentru copiii cu autism, semnalele sociale pot fi confuze. Și pe măsură ce copiii devin adulți, aceste semnale pot deveni și mai provocatoare de înțeles. Această cercetare evidențiază oportunitatea de a viza drepturile care stau la baza preocupărilor cât mai curând posibil. ”
„Studii ca acesta ne ajută să ne înțelegem mai bine autismul și să îmbunătățim modul în care oamenii de știință și clinicienii dezvoltă noi tratamente”, a declarat Lisa Gilotty, dr. Șefa Programului de cercetare privind tulburările spectrului autist la Institutul Național de Sănătate Mentală.
Studiul a fost raportat în Jurnalul American de Psihiatrie.
Sursa: Universitatea Emory
