Strategiile de coping ajută sănătatea mentală, dăunează sănătății fizice

O teorie provocatoare asupra efectului strategiilor utilizate pentru a face față stresului poate explica variațiile de sănătate mentală și fizică în rândul grupurilor etnice.

Când oamenii se află sub stres cronic, au tendința de a fuma, de a bea, de a consuma droguri și de a mânca în exces pentru a face față. Aceste comportamente declanșează o cascadă biologică care ajută la prevenirea depresiei, dar contribuie și la o serie de probleme fizice care contribuie în cele din urmă la moartea timpurie.

Omul de știință social al Universității din Michigan James S. Jackson și colegii săi discută ipoteza într-un articol publicat în American Journal of Public Health.

Teoria explică un puzzle epidemiologic de lungă durată: de ce afro-americanii au o sănătate fizică mai slabă decât albii, dar o sănătate psihiatrică mai bună.

„Oamenii se angajează în obiceiuri proaste din motive funcționale, nu din cauza caracterului slab sau ignoranței”, spune Jackson, directorul Institutului U-M pentru Cercetări Sociale.

„Pe parcursul vieții, strategiile de adaptare care sunt eficiente în„ păstrarea ”sănătății mintale a negrilor pot funcționa împreună cu inegalitățile sociale, economice și de mediu pentru a produce disparități de sănătate fizică la vârsta mijlocie și în viața ulterioară.”

Într-o analiză a datelor sondajului, obținute de la aceiași oameni în două momente, Jackson și colegii găsesc dovezi pentru teoria lor. Relația dintre evenimentele stresante din viață și depresie variază în funcție de nivelul comportamentelor nesănătoase.

Dar direcția acestei relații este izbitor de diferită pentru negri și albi.

Controlând gradul de evenimente de viață stresante pe care le-a experimentat o persoană, comportamentele nesănătoase par să protejeze împotriva depresiei la afro-americani, dar duc la niveluri mai ridicate de depresie la albi.

„Mulți americani negri trăiesc în medii precare și dificile din punct de vedere cronic”, spune Jackson.

„Aceste medii produc condiții de viață stresante și, adesea, cele mai ușor accesibile opțiuni pentru abordarea stresului sunt diferite comportamente nesănătoase. Aceste comportamente pot atenua stresul prin aceleași mecanisme despre care se crede că contribuie la unele tulburări mentale - axa corticală hipotalamo-hipofizo-suprarenală și sistemele biologice conexe ”.

Deoarece comportamentele negative asupra sănătății, cum ar fi fumatul, consumul de alcool, consumul de droguri și consumul excesiv de alimente (în special alimentele de confort) au, de asemenea, efecte directe și debilitante asupra sănătății fizice, aceste comportamente - împreună cu condițiile dificile de viață care le dau naștere - contribuie la disparitățile din mortalitate și probleme de sănătate fizică între populațiile de alb și negru.

Aceste disparități în ceea ce privește sănătatea fizică și mortalitatea sunt cele mai mari la vârsta mijlocie și dincolo, spune Jackson.

De ce? La varste mai tinere, negrii sunt capabili sa foloseasca o varietate de strategii care, atunci cand sunt combinate cu o sanatate fizica mai robusta a tinerilor, masca in mod eficient cascada la efectele negative asupra sanatatii, a spus Jackson.

„Pe măsură ce oamenii îmbătrânesc, tind să reducă stresul mai des prin angajarea în obiceiuri proaste.”

Femeile negre prezintă rate crescute de obezitate pe parcursul vieții, subliniază el. De fapt, până la 40 de ani, 60% dintre femeile afro-americane erau obeze.

„Cum se poate ca 60% din populație să aibă un defect de caracter?” Întreabă Jackson.

„Supraalimentarea este un răspuns eficient, timpuriu, bine învățat la factorii de stres cronici de mediu, care se întărește doar pe parcursul vieții. În schimb, din diferite motive sociale și culturale, alegerile pentru bărbații negri americani sunt diferite.

„La începutul vieții, ei tind să fie activi din punct de vedere fizic și sportivi, ceea ce produce dopamina, hormonul care scade stresul. Dar la vârsta mijlocie, deteriorarea fizică reduce viabilitatea și eficacitatea acestui mod de a face față stresului, iar bărbații negri se transformă din ce în ce mai mult în comportamente nesănătoase de coping, arătând rate crescute de fumat, băut și consumul ilicit de droguri. ”

Disparitățile rasiale în bolile fizice și mortalitatea nu sunt deloc un rezultat al rasei, spune Jackson.

În schimb, acestea sunt rezultatul modului în care oamenii își trăiesc viața, a compoziției vieții lor. Aceste disparități nu sunt doar o funcție a statutului socioeconomic, ci a unei game largi de condiții, inclusiv acumularea de micro insulte la care oamenii sunt expuși de-a lungul anilor.

„Nu poți studia cu adevărat sănătatea fizică fără să te uiți la sănătatea mintală a oamenilor și la întreaga lor viață”, a spus el.

Cea mai eficienta modalitate de a aborda o sursa importanta de disparitati de sanatate fizica este de a reduce factorii de stres generati de mediu - atat cei legati de rasa, cat si cei care nu sunt. Trebuie să îmbunătățim condițiile de viață, să creăm oportunități de muncă bune, să eliminăm sărăcia și să îmbunătățim calitatea vieții urbane din interiorul orașului.

„Paradoxal, lipsa de atenție la aceste condiții contribuie la utilizarea unor comportamente nesănătoase de coping de către persoanele care trăiesc în condiții precare.

Desi aceste comportamente nesanatoase de coping contribuie la rate mai mici de tulburare mintala, pe parcursul vietii joaca un rol semnificativ in conducerea la rate mai mari de probleme de sanatate fizica si mortalitate mai devreme decat se gaseste in populatia generala.

Lucrarea a fost susținută de Institutul Național de Sănătate Mintală.

Sursa: Universitatea din Michigan