Voluntariatul mai târziu în viață poate stimula sănătatea mintală
Noile cercetări sugerează că a deveni voluntar mai târziu în viață poate duce la o bună sănătate mintală și bunăstare.
Anchetatorii de la Universitatea din Southampton și Universitatea din Birmingham au descoperit că beneficiile nu au fost experimentate în rândul oamenilor înainte de vârsta de 40 de ani. Acest lucru sugerează că asocierea benefică cu voluntariatul poate fi mai puternică în anumite etape ale vieții.
Cercetătorii au analizat peste 66.000 de răspunsuri ale adulților britanici la întrebările adresate prin intermediul sondajului British Household Panel Survey (BHPS), care acum face parte din studiul longitudinal al gospodăriilor din Marea Britanie numit Understanding Society.
Sondajul inițial, desfășurat în perioada 1991-2008, a adresat o serie de întrebări cu privire la activitățile din timpul liber, inclusiv amploarea voluntariatului formal. Sondajul a inclus, de asemenea, un proxy validat care indică sănătatea mintală / bunăstarea emoțională, cunoscut sub numele de GHQ-12.
Aproximativ 21% dintre respondenți au declarat că au desfășurat un fel de activitate formală de voluntariat cu femei care tind să se ofere mai mult decât bărbații.
Pe întregul eșantion, scorul mediu GHQ a fost cel mai bun (cel mai mic) dintre cei care au fost voluntari frecvenți și cel mai rău (cel mai mare) dintre cei care nu s-au oferit niciodată voluntari.
Când echipa de cercetare a luat în considerare vârsta, asocierea pozitivă dintre voluntariat și bună sănătate mintală și bunăstare emoțională a devenit evidentă în jurul vârstei de 40 de ani și a continuat până la bătrânețe (80+).
„Acțiunea voluntară ar putea oferi acelor grupuri oportunități mai mari pentru activități benefice și contacte sociale, care la rândul lor ar putea avea efecte protectoare asupra stării de sănătate”, a spus dr. Faiza Tabassum, cercetător la Universitatea din Southampton.
„În special, odată cu îmbătrânirea populației, este imperativ să se dezvolte o promovare eficientă a sănătății pentru această ultimă treime a vieții, astfel încât cei care trăiesc mai mult să fie mai sănătoși.”
Studiul este publicat în BMJ Open online.
Cercetătorii au descoperit, de asemenea, că cei care nu s-au oferit niciodată voluntari aveau niveluri mai scăzute de bunăstare emoțională, începând cu vârsta mijlocie și continuând până la bătrânețe, comparativ cu cei care s-au oferit voluntari.
Cercetările anterioare au arătat că voluntariatul la vârste mai în vârstă este asociat cu o sănătate mintală și fizică mai bună, dar nu era clar dacă acest lucru se extinde și la alte grupe de vârstă.
Tabassum a adăugat: „Voluntariatul poate oferi, de asemenea, un sentiment de scop, în special pentru acele persoane care și-au pierdut câștigurile, deoarece voluntariatul regulat contribuie la menținerea rețelelor sociale și acest lucru este în special cazul persoanelor în vârstă care trăiesc adesea izolate. “
Descoperirile s-au păstrat adevărate chiar și după luarea în considerare a unei serii de factori potențial influenți, inclusiv starea civilă, nivelul educațional și clasa socială.
Cercetătorii nu au reușit să evalueze gradul de voluntariat „informal”, cum ar fi ajutarea vecinilor, astfel încât să nu poată captura întregul spectru de activități voluntare.
„Tocmai modul în care pot fi oferite și susținute oportunitățile de implicare în voluntariat este o provocare considerabilă în prezent, din cauza presiunilor de austeritate, în timp ce distribuția organizațiilor voluntare înseamnă că oportunitățile de participare nu sunt întotdeauna disponibile peste tot”, a spus profesorul John Mohan, director adjunct al Centrului de Cercetare Sectorul Trei de la Universitatea din Birmingham.
„Dar acest studiu sugerează că ar trebui să fim atenți la diversitatea experienței oamenilor pe parcursul vieții lor și nu doar să presupunem în mod necritic că voluntariatul are beneficii pentru toată lumea, oriunde”.
Sursa: Universitatea din Southampton
