Pierderea somnului crește anxietatea - în special în rândul îngrijorătorilor
Dacă răspunsul este da, problema poate fi lipsa somnului, spun cercetătorii de la Universitatea din California - Berkeley.
Oamenii de știință au descoperit că lipsa somnului, obișnuită în tulburările de anxietate, poate juca un rol cheie în activarea regiunilor cerebrale care contribuie la îngrijorarea excesivă.
Neurologii au descoperit că privarea de somn aprinde zone ale creierului asociate procesării emoționale. Modelul rezultat imită activitatea neuronală anormală observată în tulburările de anxietate.
Cercetătorii sunt de asemenea de părere că îngrijorătorii cronici - cei care sunt în mod natural mai anxioși și, prin urmare, sunt mai predispuși să dezvolte o tulburare de anxietate completă - sunt extrem de vulnerabili la impactul unui somn insuficient.
„Aceste descoperiri ne ajută să ne dăm seama că acei oameni care sunt anxioși din fire sunt aceiași oameni care vor suferi cel mai mare rău din cauza privării de somn”, a declarat Matthew Walker, Ph.D., autorul principal al unei lucrări publicate în Journal of Neuroscience.
Rezultatele sugerează că persoanele care suferă de astfel de boli, cum ar fi tulburarea de anxietate generalizată, atacurile de panică și tulburarea de stres post-traumatică, pot beneficia în mod substanțial de terapia de somn.
La UC Berkeley, psihologi precum Dr. Allison Harvey, un coautor la Journal of Neuroscience hârtie, au obținut rezultate încurajatoare în studii care utilizează terapia somnului la pacienții cu depresie, tulburare bipolară și alte boli mintale.
„Dacă întreruperea somnului este un factor cheie în tulburările de anxietate, așa cum sugerează acest studiu, atunci este o țintă potențial tratabilă”, a spus Walker.
„Prin restabilirea somnului de bună calitate la persoanele care suferă de anxietate, am putea fi în măsură să le ameliorăm îngrijorarea excesivă și dezactivând așteptările înfricoșătoare.”
În timp ce cercetările anterioare au indicat că tulburările de somn și tulburările psihiatrice apar adesea împreună, acest ultim studiu este primul care demonstrează cauzal că pierderea somnului declanșează o activitate cerebrală excesivă anticipativă asociată cu anxietatea, au spus cercetătorii.
„A fost greu să scotem în evidență dacă pierderea somnului este pur și simplu un produs secundar al anxietății sau dacă întreruperea somnului provoacă anxietate”, a spus Andrea Goldstein, doctorand în neuroștiințe al UC Berkeley și autor principal al studiului. „Acest studiu ne ajută să înțelegem mai clar această relație cauzală.”
În experimentele lor, Walker și echipa sa de cercetare au scanat creierul a 18 tineri adulți sănătoși, în timp ce au vizionat zeci de imagini, mai întâi după o noapte de odihnă bună și, din nou, după o noapte nedormită.
Imaginile erau fie neutre, deranjante, fie alternate între ambele.
Participanții la experimente au raportat o gamă largă de niveluri de anxietate de bază, dar niciunul nu se potrivește criteriilor pentru o tulburare de anxietate clinică.
După ce s-au odihnit întreaga noapte la laborator, pe care cercetătorii l-au monitorizat prin măsurarea activității electrice neuronale, creierul lor a fost scanat prin RMN funcțional în timp ce așteptau să fie afișat, apoi au vizualizat 90 de imagini în timpul unei sesiuni de 45 de minute.
Pentru a declanșa anxietatea anticipativă, cercetătorii au pregătit participanții folosind unul din cele trei indicii vizuale înainte de fiecare serie de imagini.
Un semn minus mare roșu le-a indicat participanților că erau pe cale să vadă o imagine extrem de neplăcută, cum ar fi o scenă a morții. Un cerc galben prevestea o imagine neutră, cum ar fi un coș pe o masă.
Poate că cel mai stresant a fost un semn de întrebare alb, care indica faptul că venea fie o imagine înspăimântătoare, fie o blandă, inofensivă și menținea participanții într-o stare de suspans sporită.
Când lipsit de somn și așteaptă cu anticipație suspansă să apară o imagine neutră sau deranjantă, activitatea în centrele emoționale ale creierului tuturor participanților a crescut, în special în amigdală și în cortexul insular.
În special, impactul amplificator al lipsei de somn a fost cel mai dramatic pentru acei oameni care au fost nerăbdători înnăscut să înceapă.
„Această descoperire ilustrează cât de important este somnul pentru sănătatea noastră mentală”, a spus Walker. „De asemenea, subliniază relația intimă dintre somn și tulburările psihiatrice, atât din punct de vedere al cauzei, cât și din perspectiva tratamentului.”
Sursa: Universitatea din California-Berkeley
