Când meditația duce la suferință, nu la seninătate

Pe măsură ce practica antică a meditației câștigă popularitate în culturile occidentale ca intervenție cu beneficii medicale și psihologice, un nou studiu constată că meditația poate produce o varietate mult mai largă de rezultate, nu toate calme și relaxante.

Cercetătorii de la Universitatea Brown au spus că, deși meditația ajută adesea mulți oameni să atingă obiective terapeutice, alții se confruntă cu o gamă mult mai largă de experiențe - uneori tulburătoare și chiar afectante - pe parcurs.

Potrivit unui nou studiu din PLUS UNU, în care Dr. Willoughby Britton, profesor asistent în Departamentul de Psihiatrie și Comportament Uman, și co-autorii ei au cronicizat și clasificat astfel de experiențe, precum și factorii care le influențează.

„Multe efecte ale meditației sunt bine cunoscute, cum ar fi creșterea gradului de conștientizare a gândurilor și emoțiilor sau îmbunătățirea calmului și a bunăstării”, a spus autorul principal al studiului, Dr. Jared Lindahl, profesor asistent în cadrul Cogut Center for the Humanities al lui Brown.

„Dar există o gamă mult mai largă de experiențe posibile. Exact ce sunt acele experiențe, cum afectează indivizii și care apar ca fiind dificile, se va baza pe o serie de factori personali, interpersonali și contextuali. ”

Studiul a căutat în mod intenționat experiențe „provocatoare”, deoarece acestea sunt subreprezentate în literatura științifică, au spus autorii.

Prin urmare, cu acest scop, studiul nu a fost conceput pentru a estima cât de comune sunt aceste experiențe în rândul tuturor meditatorilor. În schimb, scopul studiului Varietăți de experiență contemplativă a fost de a oferi descrieri detaliate ale experiențelor și de a începe să înțeleagă multiplele moduri în care sunt interpretate, de ce s-ar putea întâmpla și ce fac meditatorii și profesorii pentru a le face față.

Deși rare în literatura științifică, o gamă mai largă de efecte, inclusiv dificultăți legate de meditație, au fost documentate în tradițiile budiste, au scris cercetătorii.

De exemplu, tibetanii se referă la o gamă largă de experiențe - unele fericite, dar unele dureroase sau deranjante - ca „nyams”. Budiștii zen folosesc termenul „makyō” pentru a se referi la anumite tulburări perceptuale.

„În timp ce efectele pozitive au făcut trecerea de la texte și tradiții budiste la aplicații clinice contemporane, utilizarea meditației pentru sănătate și bunăstare a ascuns gama mai largă de experiențe și scopuri asociate în mod tradițional cu meditația budistă”, a spus Lindahl.

Pentru a înțelege gama de experiențe întâlnite în rândul budiștilor occidentali care practică meditația, Britton, Lindahl și coautorii lor au intervievat aproape 100 de meditatori și profesori de meditație din fiecare dintre cele trei tradiții principale: Theravāda, Zen și Tibetan. Fiecare interviu a spus o poveste, pe care cercetătorii au codificat-o cu meticulozitate și au analizat-o folosind metodologia de cercetare calitativă.

Cercetătorii au folosit, de asemenea, metode standardizate de evaluare a cauzalității care sunt utilizate de agenții precum Administrația SUA pentru Alimente și Medicamente pentru a se asigura că meditația a jucat probabil un rol cauzal în experiențele pe care le-au documentat.

Pe baza interviurilor lor, cercetătorii au dezvoltat o taxonomie de 59 de experiențe organizate în șapte tipuri, sau „domenii.” Domeniile includ cognitive, perceptive, afective (adică emoții și stări de spirit), somatice (legate de corp), conative (adică motivație) sau voință), sentimentul de sine și social.

De asemenea, au identificat alte 26 de categorii de „factori care influențează” sau condiții care pot afecta intensitatea, durata sau suferința sau afectarea asociate.

Toți meditatorii au raportat mai multe experiențe neașteptate din cele șapte domenii ale experienței.

De exemplu, o experiență dificilă raportată frecvent în domeniul perceptiv a fost hipersensibilitatea la lumină sau sunet, în timp ce au fost raportate și modificări somatice, cum ar fi insomnia sau mișcările involuntare ale corpului. Experiențele emoționale provocatoare ar putea include frica, anxietatea, panica sau pierderea cu totul a emoțiilor.

Britton a remarcat că durata efectelor descrise de oameni în interviurile lor a variat, de asemenea, foarte mult, variind de la câteva zile la luni până la mai mult de un deceniu.

Uneori, experiențele erau aparent de dorit, cum ar fi sentimentele de unitate sau unitate cu ceilalți, dar unii meditatori au raportat că merg prea departe, durează prea mult sau se simt încălcați, expuși sau dezorientați.

Alții care au avut experiențe de meditație care s-au simțit pozitive în timpul retragerilor au raportat că persistența acestor experiențe a interferat cu capacitatea lor de a funcționa sau de a lucra atunci când au părăsit refugiul și au revenit la viața normală.

„Acesta este un bun exemplu al modului în care un factor contextual poate afecta suferința și funcționarea asociate”, a spus Lindahl.

„O experiență pozitivă și de dorit într-o situație poate deveni o povară în alta.”

Mai mult, în unele cazuri, o experiență pe care unii meditatori a raportat-o ​​ca provocatoare, alții au raportat-o ​​ca fiind pozitivă.

Pentru a înțelege de ce a fost cazul, cercetătorii au urmărit, de asemenea, să determine „factorii de influență” care afectează dorința, intensitatea, durata și impactul unei experiențe date.

Cercetătorii au documentat patru domenii principale ale factorilor de influență: legat de practicant (adică atributele personale ale meditatorului), legat de practică (cum ar fi modul în care au meditat), relații (factori interpersonali) și comportamente de sănătate (cum ar fi dieta, somnul sau exercițiile fizice).

De exemplu, relația unui meditator cu instructorul a fost pentru unii oameni o sursă de sprijin, iar pentru alții o sursă de suferință.

În timp ce mulți profesori au citat ca fiind importante intensitatea practicii meditatorului, istoricul psihiatric sau trauma și calitatea supravegherii, acești factori par să joace un rol doar pentru unii meditatori.

Cercetătorii au scris în PLUS UNU că, în multe cazuri, experiențele provocatoare nu ar putea fi atribuite doar acestor factori:

„Rezultatele contestă, de asemenea, alte atribuții cauzale comune, cum ar fi presupunerea că dificultățile legate de meditație se întâmplă doar persoanelor cu o afecțiune preexistentă (antecedente psihiatrice sau traumatice), care se află în retrageri lungi sau intensive, care sunt slab supravegheate, care practică incorect sau care au o pregătire inadecvată. ”

Britton spune că descoperirea nu reflectă cauzele concludente. Mai degrabă, factorii de influență identificați ar trebui priviți ca „ipoteze testabile” a ceea ce ar putea avea impact asupra rezultatului unui meditator.

De exemplu, cercetările viitoare ar putea investiga dacă anumite tipuri de practici sunt asociate cu diferite tipuri de experiențe provocatoare sau dacă gradul de sprijin social perceput influențează durata suferinței și a afectării.

„Este probabil ca o interacțiune cu mai mulți factori să fie în joc”, a spus Lindahl. „Fiecare meditator a avut propria poveste unică.”

Este important să recunoaștem că acest studiu reprezintă un pas inițial într-o discuție și investigație mult mai lungă, a spus Britton. „Mesajul de acasă este că provocările legate de meditație sunt un subiect demn de investigații suplimentare, dar mai sunt încă multe de înțeles”.

Sursa: Universitatea Brown