Schimbarea diagnosticului poate explica creșterea în cazurile de autism
O nouă lucrare sugerează că creșterea de peste trei ori a diagnosticelor de autism în rândul studenților din programele de educație specială din Statele Unite este rezultatul unui nou sistem de clasificare.
Oamenii de știință de la Universitatea Penn State cred că creșterea mare a diagnosticelor de autism între 2000 și 2010 se datorează în mare măsură reclasificării persoanelor care anterior ar fi fost diagnosticate cu alte tulburări de dizabilitate intelectuală.
Într-o lucrare care apare online în American Journal of Medical Genetics, Cercetătorii discută analiza lor de 11 ani de date de înscriere în educație specială, în medie, 6,2 milioane de copii pe an.
Cercetătorii nu au constatat o creștere globală a numărului de studenți înscriși în învățământul special. De asemenea, au descoperit că creșterea numărului de studenți diagnosticați cu autism a fost compensată de o scădere aproape egală a studenților diagnosticați cu alte dizabilități intelectuale care deseori coincid cu autismul.
Anchetatorii au concluzionat că creșterea mare a prevalenței autismului este probabil rezultatul schimbării tiparelor de diagnostic care sunt complicate de variabilitatea autismului și de suprapunerea acestuia cu alte tulburări conexe.
Descoperirea poate ajuta la înăbușirea temerilor de focar de autism în rândul multor grupuri de observatori.
„De ceva timp, cercetătorii se luptă să sorteze tulburările în categorii pe baza caracteristicilor clinice observabile, dar se complică cu autismul, deoarece fiecare persoană poate prezenta o combinație diferită de caracteristici”, a declarat Santhosh Girirajan, MBBS, Ph.D. lider al echipei de cercetare.
„Partea dificilă este cum să te descurci cu persoanele care au diagnostice multiple, deoarece setul de caracteristici care definesc autismul se găsește în mod obișnuit la persoanele cu alte deficite cognitive sau neurologice.”
Rapoartele recente ale Centrelor SUA pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC) sugerează că a existat o creștere a prevalenței autismului de la unul în 5000 în 1975 la unul în 150 în 2002, apoi la unul în 68 în 2012.
O mare parte din această creștere a fost atribuită conștientizării sporite și extinderii criteriilor de diagnostic pentru autism. Dar această nouă cercetare oferă primele dovezi directe că o mare parte a creșterii poate fi atribuită doar unei reclasificări a indivizilor cu tulburări neurologice conexe, mai degrabă decât unei creșteri reale a ratei noilor cazuri de autism.
Cercetătorii au folosit date din Legea privind educația persoanelor cu dizabilități (IDEA) pentru studenții înscriși în programe de educație specială. Conform IDEA, indivizii sunt clasificați în una dintre cele treisprezece categorii de dizabilități, inclusiv tulburări din spectrul autist, dizabilități intelectuale, tulburări emoționale, alte tulburări de sănătate și dizabilități specifice de învățare.
Deși multe dintre categorii pot să apară simultan la persoanele cu autism și să prezinte unele dintre aceleași caracteristici de diagnostic, copiii pot fi clasificați numai într-o singură categorie.
Echipa de cercetare a remarcat de peste trei ori numărul de cazuri de autism în 2010 comparativ cu 2000; cu toate acestea, aproape 65 la sută din această creștere ar putea fi explicată de o reducere a numărului de persoane clasificate în categoria dizabilității intelectuale în datele IDEA.
Reclasificarea diagnostică a indivizilor din categoria dizabilității intelectuale în categoria autismului reprezintă o mare parte din schimbare, care a variat în funcție de vârsta copiilor.
Cercetătorii estimează că, pentru copiii de opt ani, aproximativ 59% din creșterea observată a autismului este reprezentată de reclasificare, dar până la vârsta de 15 ani, reclasificarea reprezintă 97% din creșterea autismului.
„Rata ridicată de co-apariție a altor dizabilități intelectuale cu autism, care duce la reclasificarea diagnosticului, se datorează probabil factorilor genetici comuni în multe tulburări ale neurodezvoltării”, a spus Girirajan.
„Când persoanele care au sindroame genetice definite clasic au fost evaluate pentru caracteristicile autismului, s-a observat o frecvență ridicată a autismului, chiar și în rândul tulburărilor care nu au fost asociate anterior cu autismul, sugerând că instrumentele pentru diagnosticarea autismului își pierd specificitatea atunci când sunt aplicate persoanelor grav afectate de alte tipuri genetice. sindroame.“
Cercetătorii au remarcat, de asemenea, că relația dintre cazurile de autism și alte dizabilități intelectuale variază de la stat la stat. Când au fost evaluate individual, state precum California, New Mexico și Texas nu au arătat nicio relație între prevalența autismului și cea a dizabilității intelectuale, sugerând că politica de sănătate specifică statului poate fi un factor semnificativ în estimările prevalenței autismului.
Deoarece caracteristicile tulburărilor neurodezvoltării apar împreună la o rată atât de mare și există atât de multe variații individuale în autism, diagnosticul este foarte complicat, ceea ce afectează prevalența percepută a autismului și a tulburărilor conexe, a spus Girirajan.
Sursa: Universitatea de Stat din Pennsylvania
