Stresul influențează capacitatea de a afișa empatie

Noile cercetări încearcă să răspundă la întrebarea cum oamenii pot fi uneori foarte empatici față de ceilalți, în timp ce alteori pot prezenta o scurtă siguranță cu puțină compasiune?

Cercetătorii consideră că stresul este un factor major în paradoxul observațional.

După cum a fost publicat în jurnal Biologie actuală, cercetătorii au descoperit că un medicament care blochează hormonii stresului crește capacitatea studenților și șoarecilor de a „simți” durerea unui străin.

Acest fenomen, cunoscut sub numele de „contagiune emoțională a durerii”, este o formă de empatie.

În știri și mai bune, o rundă comună a jocului video Rock Band a funcționat la fel de bine ca drogurile în reducerea stresului în rândul studenților.

„Am găsit ceea ce, într-un anumit sens, ar putea fi considerat„ secretul ”empatiei; adică ceea ce îl împiedică să apară mai des între străini ”, spune Jeffrey Mogil de la Universitatea McGill din Montreal.

„Secretul este - pur și simplu - stresul și, în special, stresul social de a fi în imediata apropiere cu un străin.”

Studiile anterioare au arătat că șoarecii și oamenii au empatie pentru durerea altuia, mai ales atunci când persoana care suferă este cineva pe care îl cunoaște. De asemenea, din aceste studii a fost clar că nivelul de stres crește atât la șoareci, cât și la oameni atunci când este în prezența unui străin.

Pentru a testa o legătură directă între stres și empatie, Mogil și colegii săi au tratat șoareci masculi cu un blocant al hormonului stresului numit metiraponă și au urmărit răspunsul lor la durerea altor șoareci.

Ei au descoperit că medicamentul a permis o empatie mai mare pe măsură ce șoarecii au început să reacționeze la străini într-un mod rezervat în mod normal cagemaților familiari.

În alte teste, cercetătorii au descoperit că atunci când pun șoareci sub stres, șoarecii au prezentat mai puțină empatie atunci când colegii lor sufereau. Cu alte cuvinte, modificările biochimice legate de stres preveneau contagiunea emoțională la animale.

Cercetătorii au continuat să testeze pentru semne de empatie la studenții de licență, împerechindu-i fie cu un prieten, fie cu un străin și punându-i să evalueze durerea asociată cu ținerea unei mâini în apă cu gheață.

Din nou, studenții tratați cu metyrapone au arătat un sentiment mai mare de empatie față de străini. După administrarea medicamentului, participanții nu numai că au raportat o experiență mai mare de durere, dar au prezentat și expresii faciale mai dureroase și și-au atins mai des mâinile atunci când au asistat la durerea altuia.

Aceasta nu înseamnă că Mogil ar recomanda ca oricine are scopul de a deveni mai empatic să ia o pastilă. Există o modalitate mai ușoară: o interacțiune psihosocială simplă - un joc de Rock Band - a funcționat la fel de bine ca medicamentele în stimularea empatiei față de o altă persoană, relatează cercetătorii.

Descoperirile sunt primele care sugerează un rol important pentru axa stresului din creier și din sistemul endocrin în modularea răspunsului nostru la alte persoane, spun cercetătorii. De asemenea, sugerează că șoarecii și oamenii sunt surprinzător de asemănători atunci când vine vorba de comportamente sociale.

„Este destul de interesant faptul că acest fenomen pare a fi identic la șoareci și la oameni”, spune Mogil.

„În primul rând, susține noțiunea că șoarecii sunt capabili de fenomene sociale mai complexe decât se crede în mod obișnuit.

„În al doilea rând, sugerează că fenomenele sociale umane ar putea fi de fapt mai simple decât se crede în mod obișnuit, cel puțin în ceea ce privește principiile lor de organizare. Aceasta este o temă emergentă a multor cercetări în curs de desfășurare în laboratorul meu; când vine vorba de comportament social, ‘șoarecii sunt și ei oameni”.

Sursa: Cell Press / EurekAlert