Pierderea senzorială poate prezice rezultate slabe ale sănătății la îmbătrânirea adulților

Un nou studiu constată că un declin natural al celor cinci simțuri - viziune, auz, gust, miros și atingere - poate prezice o serie de rezultate slabe ale sănătății, incluzând o cunoaștere redusă, mers mai lent, dificultăți mai mari în desfășurarea activităților de zi cu zi, o sănătate fizică mai slabă, și risc crescut de deces.

Studiul a început cu o evaluare a modului în care disfuncția senzorială sau „afectarea senzorială globală”, un termen inventat de cercetători, a afectat abilitățile fizice și cognitive la peste 3.000 de adulți americani cu vârste cuprinse între 57 și 85 de ani. Rezultatele arată că adulții cu insuficiență senzorială globală mai gravă s-au mișcat mai încet și au avut dificultăți mai mari în desfășurarea activităților zilnice.

Cinci ani mai târziu, aceiași participanți au avut o afectare senzorială globală și mai gravă. Se mișcau și mai încet, erau mai puțin activi și aveau mai multe dizabilități fizice și cognitive. Au avut, de asemenea, un risc mai mare de a muri, comparativ cu cei cu niveluri mai scăzute de afectare senzorială.

"Acesta este primul studiu care arată că scăderea funcției senzoriale a tuturor celor cinci simțuri poate fi un predictor semnificativ al rezultatelor majore ale sănătății", a declarat Martha McClintock, Ph.D., David Lee Shillinglaw Distinguished Service Professor of Psychology la Universitatea din Chicago și un contribuabil principal la studiu.

Principalele mecanisme ale îmbătrânirii ar putea fi inflamația, lipsa regenerării celulare și / sau alte lucruri. Dar aici arătăm că funcția senzorială a tuturor celor cinci simțuri depinde de un mecanism comun și acest mecanism este predictiv pentru a se îmbolnăvi ”.

Noul studiu urmează unui studiu aferent din 2014 realizat de aceeași echipă de cercetare care s-a concentrat exclusiv pe pierderea mirosului ca predictor al morții.

Noul studiu, cu toate acestea, nu a găsit „niciun sens specific care să fie în primul rând responsabil pentru acest fenomen”, a spus David Kern, Ph.D., coautor al lucrării și expert în cercetarea senzației și percepției.

„Olfacția (mirosul) este cu siguranță un mare predictor, dar dacă scoți mirosul din ecuație, celelalte patru simțuri rămân în continuare un predictor semnificativ al rezultatelor sănătății”.

În timpul studiului, cercetătorii au folosit instrumente validate și controlate pentru factorii care ar putea afecta rezultatele, cum ar fi datele demografice, nivelul de educație, consumul de droguri și alcool și greutatea. De asemenea, au eliminat orice pierdere senzorială cauzată de factori de mediu, cum ar fi expunerea la zgomote puternice care au cauzat auzul slab. Acest lucru le-a permis să măsoare deficiența senzorială globală în funcție de îmbătrânire.

După urmărirea de cinci ani, cercetătorii au descoperit că o deficiență senzorială globală mai mare a fost asociată cu următoarele: mersul mai lent și o activitate mai redusă în timpul zilei, dificultăți mai mari în desfășurarea unor activități zilnice importante, o cunoaștere mai scăzută și o sănătate fizică mai slabă auto-raportată și un risc crescut de moarte.

Cercetătorii sunt dornici să analizeze următorul set de date pe cinci ani de peste 3.000 de persoane, care le va permite să compare efectele de la cinci la 10 ani de urmărire în timp ce încearcă să reproducă concluziile actuale.

Dacă efectele sunt și mai puternice la 10 ani, „putem fi și mai încrezători că afectarea senzorială globală poate prezice scăderea pe termen lung a sănătății adulților în vârstă”, a declarat Jayant Pinto, MD, profesor de chirurgie la Universitate din Chicago și șef de studiu.

Deficiența senzorială globală poate arunca o lumină asupra mecanismelor care stau la baza rezultatelor sănătății asociate îmbătrânirii. "Se pare că există unul sau mai multe procese fiziologice specifice de îmbătrânire - până acum neidentificate - care explică modul în care cele cinci simțuri scad împreună", a spus Pinto.

Cercetătorii subliniază că studii ca aceasta ar putea influența politica de sănătate și ar oferi medicilor un instrument valid pentru a prezice și trata o gamă largă de boli.

Cu toate acestea, o problemă este că simțul oamenilor despre cât de bune sunt simțurile lor nu este foarte bun, a remarcat McClintock.

„Cu toate acestea, ne îndreptăm către un punct din societate în care vă puteți testa simțurile pe cont propriu prin diferite site-uri și aplicații”, a spus Pinto.

„Grupul nostru lucrează la o aplicație chiar acum pentru a testa mirosul. Acest lucru ar putea oferi oamenilor mai mult control asupra propriei sănătăți. Testele similare pentru funcția senzorială generală se pot deplasa în aceeași direcție. Acum putem prezice modul în care schimbările în simțurile noastre pot influența activitățile pe care le credem cu adevărat importante, cum ar fi mersul pe jos, mișcarea și trăirea. ”

Descoperirile sunt publicate în Jurnalul Societății Americane de Geriatrie.

Sursa: Centrul Medical al Universității din Chicago