Câinii pot ușura stresul în familiile cu copil autist
Un câine de companie poate acționa ca un reductor semnificativ al stresului pentru familiile care au un copil cu tulburare de spectru autist (ASD), potrivit unui nou studiu realizat la Universitatea Lincoln, Marea Britanie.
Rezultatele arată o reducere a numărului de interacțiuni disfuncționale între părinte și copil în rândul familiilor care dețin un câine, iar aceste beneficii anti-stres par să se întărească în timp.
„Părinții copiilor cu autism pot experimenta anxietate și stres crescut, iar acum avem dovezi științifice puternice care arată că animalele de companie pot avea efecte pozitive asupra acestor probleme de calitate a vieții. Familiile cu un copil autist ar trebui să ia în considerare deținerea animalelor de companie ca o modalitate de a îmbunătăți armonia familiei ", a declarat Steven Feldman, director executiv la Fundația pentru Inițiativa de Cercetare a Legăturilor cu Animalele Umane (HABRI).
Proiectul, care s-a axat în mod special asupra modului în care câinii de companie afectează familiile cu copii cu ASD, este unul dintre primele dintre mai multe proiecte de cercetare finanțate de HABRI care investighează efectele animalelor de companie asupra sănătății umane.
„Deși există dovezi din ce în ce mai mari că terapia asistată de animale poate ajuta la tratamentul copiilor cu tulburări ale spectrului autist, acest studiu este unul dintre primii care examinează modul în care proprietatea câinilor de companie poate îmbunătăți și viața celor mai afectați de autism ”, a declarat liderul studiului, dr Daniel Mills, profesor de Medicină Comportamentală Veterinară la Școala de Științe ale Vieții de la Universitatea din Lincoln.
„Cercetătorii s-au concentrat anterior asupra efectelor pozitive pe care câinii de asistență le pot avea asupra bunăstării copilului și au trecut peste impactul pe care l-ar putea avea și asupra rudelor apropiate, dar rezultatele noastre arată că deținerea unui câine de companie (mai degrabă decât o asistență special instruită câine) poate îmbunătăți considerabil funcția întregii unități familiale. “
„Am găsit o relație pozitivă semnificativă între stresul părintesc al principalului îngrijitor al copilului și atașamentul acestora față de câinele familiei. Acest lucru evidențiază importanța legăturii dintre îngrijitor și câinele lor în beneficiile pe care le aucâștig.“
Cercetarea a implicat familii cu un copil autist care participaseră și la un studiu anterior asupra efectelor pe termen scurt ale deținerii câinilor. Cercetătorii au urmărit familiile doi ani și jumătate mai târziu pentru a determina beneficiile pe termen lung ale unui câine de companie.
Descoperirile arată că rezultatele inițiale ale dificultăților familiale reduse au durat ani după stadiile incipiente ale dobândirii unui câine și că nivelurile de stres au continuat să experimenteze un declin constant.
„Stresul asociat cu creșterea copilului cu autism a continuat să scadă în rândul proprietarilor de câini în timp, dar nu am văzut aceleași reduceri în familiile fără câine”, a adăugat Mills.
„Acest studiu de urmărire pe termen lung evidențiază beneficiile potențiale ale deținerii de animale de companie în îmbunătățirea pe termen lung a vieții familiilor care trăiesc cu un copil cu autism”.
Descoperirile sunt publicate în Jurnalul American de Comportament Veterinar.
Sursa: Universitatea din Lincoln
