Epilepsia poate crește riscul de afectare cognitivă la copii

Copiii cu epilepsie se confruntă cu o serie de provocări, inclusiv un risc crescut de afectare cognitivă.

Acesta este rezultatul a trei studii prezentate la cea de-a 69-a reuniune anuală a Societății Americane de Epilepsie (AES).

Pentru a explora modul în care se dezvoltă etapele cognitive la copiii cu epilepsie în comparație cu colegii lor sănătoși, cercetătorii de la Universitatea din Wisconsin-Madison și de la Universitatea din California-Irvine au apelat la tehnicile dintr-o ramură a matematicii cunoscută sub numele de teoria graficelor în primul studiu.

Cercetătorii au administrat o baterie cuprinzătoare de teste neuropsihologice la 178 de copii cu vârste cuprinse între 8 și 18 ani, inclusiv 104 copii cu epilepsie cu debut nou sau recent și 74 de veri în dezvoltare normală.

Testele au fost administrate la momentul inițial și după doi ani pentru a releva schimbări în inteligență, realizări academice, limbaj, memorie, funcție executivă și viteză cognitivă / psihomotorie în timp. Rezultatele au fost analizate prin teoria graficelor și abordări analitice tradiționale.

Conform analizelor tradiționale, copiii sănătoși au depășit copiii cu epilepsie la momentul inițial și, deoarece grupurile au continuat să se dezvolte în mod paralel, aceste diferențe au rămas doi ani mai târziu.

Analizele grafice, însă, au relevat un nivel mai profund de complexitate, sugerând că dezvoltarea cognitivă în ambele grupuri este organizată în jurul a două centre: inteligența verbală și comutarea categoriilor sau capacitatea de a comuta între mai multe trenuri de gândire, care este o funcție executivă.

Analiza graficului a sugerat că rețelele neuronale care leagă diferite abilități cognitive nu sunt bine integrate la copiii cu epilepsie în comparație cu colegii lor sănătoși, potrivit cercetătorilor.

„Copiii cu epilepsie prezintă diferențe globale în dezvoltarea rețelelor lor cognitive, dar centrele acestor rețele sunt funcțional similare cu cele ale colegilor lor sănătoși”, a declarat Camille Garcia-Ramos, student absolvent la Departamentul de Fizică Medicală de la Universitate din Wisconsin.

„Analiza noastră surprinde o complexitate dinamică și în schimbare în relațiile dintre diverse abilități cognitive și arată cum rețelele cognitive se maturizează diferit la copiii în curs de dezvoltare normală și la copiii cu epilepsie.”

Un al doilea studiu a relevat modificări ale substanței albe care pot ajuta la explicarea afectării cognitive experimentate de copiii cu epilepsie cu debut precoce.

Observând că riscul general al afectării cognitive nu este în concordanță cu factori clinici precum frecvența convulsiilor, cercetătorii de la Universitatea din Edinburgh și Serviciul Național de Sănătate din Scoția au explorat ipoteza că anomaliile preexistente ale integrității substanței albe sunt prezente la copiii cu tulburări cognitive și epilepsie cu debut precoce, dar nu la copii sănătoși.

Cercetătorii au efectuat teste cognitive și RMN la 17 copii care au avut o vârstă medie de 32 de luni și au prezentat o primă criză la 25 de luni.

Studiul a descoperit dovezi ale anomaliilor într-un anumit tract de substanță albă cunoscut sub numele de fasiculus longitudinal inferior drept (ILF), care a fost, de asemenea, implicat în tulburarea spectrului autist. Se crede că ILF joacă un rol important în recunoașterea obiectului / feței și a fost asociată, de asemenea, cu abilitatea cognitivă generală și viteza de procesare, au explicat cercetătorii.

„Din cunoștințele noastre, acest studiu oferă primele dovezi că capacitatea cognitivă redusă la copiii cu epilepsie cu debut precoce poate fi asociată cu anomalii specifice substanței albe”, a spus Michael Yoong, Ph.D., lector clinic la Centrul de Epilepsie Muir Maxwell din Universitatea din Edinburgh.

Al treilea studiu demonstrează modul în care se poate utiliza o scurtă strategie computerizată de screening pentru a detecta modificările cognitive la copiii cu epilepsie.

Cercetătorii de la Universitatea din Pittsburgh School of Medicine au examinat cât de precis bateria cognitivă computerizată CNS Vital Signs, combinată cu instrumentele de screening pentru părinți, ar putea identifica copiii cu provocări cognitive și comportamentale.

Oamenii de știință au studiat 33 de copii, cu vârste cuprinse între opt și 17 ani, cărora li s-a diagnosticat epilepsie cu debut recent, care încă nu începuse să ia medicamente. Testele de screening au fost repetate la 5,5 luni și, în unele cazuri, la 14,5 luni.

Descoperirile au relevat modificări semnificative clinic în unul sau mai multe domenii cognitive - cel mai adesea memoria compozită, flexibilitatea cognitivă, timpul de reacție și atenția complexă - între primul și al doilea ecran.

Viteza psihomotorie nu s-a schimbat, totuși, și nu au fost observate modele distincte de schimbare ca răspuns la tipul de convulsii, medicamente, rapoarte ale părinților sau alți factori clinici, potrivit cercetătorilor.

„Studiul nostru arată că scurtul screening cognitiv computerizat în momentul diagnosticării epilepsiei și la scurt timp după inițierea tratamentului poate ajuta la identificarea pacienților cu risc crescut de dificultăți cognitive. Dar rapoartele părintești singure nu pot determina trimiterea pentru evaluarea ulterioară ”, a spus Megan Bone, student la medicină la Universitatea din Pittsburgh.

„Screeningul cognitiv poate îmbunătăți detectarea modificărilor cognitive la începutul epilepsiei și permite o intervenție rapidă, îmbunătățind potențial performanța academică și calitatea vieții.”

Sursa: Societatea Americană de Epilepsie