Violența îi traumatizează pe copii de luni de zile
Cercetătorii Penn State și Universitatea din Londra consideră că acest lucru poate duce la consecințe negative pe termen lung asupra sănătății.
În cadrul studiului, oamenii de știință au recrutat 124 de adolescenți din orașele mici și din comunitățile rurale. Tinerii aveau de la 8 la 13 ani.
„Știm că expunerea la violență este legată de agresivitate, depresie, simptome de stres post-traumatic și dificultăți academice și cognitive pe termen scurt, dar se știe puțin despre efectele pe termen lung ale unei astfel de expuneri”, a declarat Elizabeth Susman, Jean Phillips Shibley profesor de sănătate bio-comportamentală, Penn State.
„Datele noastre arată că reacția la stres la expunerea la violență nu este doar imediată. Există un efect care rezistă ”.
Oamenii de știință au recrutat 124 de adolescenți, cu vârste cuprinse între 8 și 13 ani și care trăiesc în orașe mici și comunități rurale, pentru a participa la studiu.
„Majoritatea studiilor cu privire la efectele expunerii la violență se referă la copiii care locuiesc în orașele din interior și în comunitățile urbane”, a spus Melissa Peckins, studentă la studii de sănătate bio-comportamentală, Penn State.
„Studiul nostru este unic, deoarece ne-am concentrat asupra copiilor care locuiesc în orașe mici, astfel încât aceștia nu sunt copii la care în mod normal v-ați aștepta să fiți expuși la o mulțime de violențe. De asemenea, aceștia erau copii sănătoși, fără antecedente de maltratare raportată. ”
Cercetătorii au dat fiecăruia dintre adolescenți un chestionar, care a identificat expunerea lor la viață la violență și expunerea în ultimele 12 luni.
Apoi au dat adolescenților începutul unei povești și le-au cerut să o completeze în fața a doi judecători simulati, cărora li s-a spus că își evaluează răspunsurile și performanțele pentru o comparație ulterioară cu cele ale altor copii de aceeași vârstă.
În urma sarcinii de completare a poveștii, adolescenților li s-a dat și o sarcină de scădere în serie.
„Sarcina de completare a poveștii și sarcina de aritmetică mentală sunt utilizate în mod obișnuit pentru a provoca un răspuns la stres în mediile de laborator”, a spus Peckins.
„Ipoteza noastră a fost că copiii care au fost expuși la evenimente mai violente în ultimul an vor avea un răspuns atenuat la stresul de laborator - chiar și la 12 luni după incidență - în comparație cu copiii care au experimentat mai puține evenimente violente.”
Echipa a măsurat răspunsurile la stres ale copiilor, comparând nivelurile de cortizol prezente în probele de salivă colectate înainte și după administrarea testului de stres.
În mod surprinzător, s-a găsit un răspuns fiziologic diferit la bărbați și femei.
„La bărbați, am constatat că odată cu creșterea expunerii la violență, reactivitatea la cortizol a scăzut, astfel încât reactivitatea la cortizol a fost atenuată; a fost un efect de obișnuință ”, a spus Peckins.
Constatarea nu a fost prezentă la femei.
Rezultatele au fost publicate online într-un număr recent al Journal of Adolescent Health.
Experții teoretizează că bărbații s-ar fi putut adapta evolutiv la evenimente de stres ridicat, prin urmare suprimarea nivelurilor de cortizon în fluxul sanguin.
Nivelurile prelungite de cortizol pot duce la consecințe negative asupra sănătății, cum ar fi tulburări autoimune, scăderea imunității, artrită și depresie atipică.
Femeile, pe de altă parte, au învățat să reacționeze la situații stresante vorbind despre aceasta, care poate fi modul lor de a reduce efectele negative ale cortizolului în sânge.
„Dacă părinții și alți adulți sunt disponibili pentru a discuta despre episoade de violență cu copiii, ar putea ajuta copiii, în special femeile, să-și reducă nivelul de cortizol”, spune Peckins.
În viitor, echipa speră să examineze rolul duratei expunerii la violență și a timpului scurs după expunerea la violență asupra reactivității cortizolului.
Sursa: Universitatea Penn State
