Activitatea cerebrală a meditatorilor s-a schimbat chiar și atunci când nu se practică
Anchetatorii de la Massachusetts General Hospital (MGH), Universitatea din Boston (BU) și alte câteva centre de cercetare au descoperit, de asemenea, că modificările creierului erau legate în mod specific de tipul de meditație practicat.
Rezultatele cercetării sunt publicate în jurnal Frontiere în neuroștiința umană.
„Cele două tipuri diferite de antrenament de meditație pe care le-au finalizat participanții la studiu au dat naștere unor diferențe în răspunsul amigdalei - o parte a creierului cunoscută de zeci de ani ca fiind importantă pentru emoție - la imaginile cu conținut emoțional”, a spus Gaëlle Desbordes, dr. ., autor corespunzător al raportului.
„Este pentru prima dată când antrenamentul de meditație a dovedit că afectează procesarea emoțională din creier în afara unei stări de meditație”.
Cercetările anterioare au stabilit o legătură între formarea meditației și îmbunătățirea reglării emoționale în rândul practicienilor.
Cu toate acestea, deși studiile de neuroimagistică au constatat că antrenamentul de meditație pare să scadă activarea amigdalei - o structură de la baza creierului despre care se știe că are un rol în procesarea memoriei și a emoțiilor - acele modificări au fost observate numai în timp ce participanții la studiu meditau.
În noul studiu, cercetătorii au investigat ipoteza că antrenamentul pentru meditație ar putea produce, de asemenea, o reducere generalizată a răspunsului amigdalelor la stimulii emoționali - un răspuns care poate fi măsurabil prin imagistica prin rezonanță magnetică funcțională (RMN).
Participanții s-au înscris într-o investigație mai amplă asupra efectelor a două forme de meditație, cu sediul la Universitatea Emory din Atlanta.
Adulții sănătoși, fără experiență în meditație, au participat la cursuri de 8 săptămâni, fie în meditație atentă - cea mai frecventă formă studiată, care se concentrează pe dezvoltarea atenției și conștientizării respirației, gândurilor și emoțiilor -, cât și meditație de compasiune, o formă mai puțin studiată, care include metode concepute să dezvolte bunătatea iubitoare și compasiunea pentru sine și pentru ceilalți.
Un grup de control a participat la un curs de educație pentru sănătate de 8 săptămâni. Imagistica creierului fMRI a fost efectuată pe 12 participanți în termen de trei săptămâni înainte de începerea și trei săptămâni după finalizarea antrenamentului.
Scanările au fost efectuate pe măsură ce voluntarii au vizionat o serie de 216 de imagini diferite - 108 pe sesiune - de persoane în situații cu conținut emoțional pozitiv, negativ sau neutru.
Meditația nu a fost menționată în instrucțiunile de pre-imagistică pentru participanți și anchetatorii au confirmat ulterior că voluntarii nu au meditat în timp ce se aflau în scaner.
Participanții au finalizat, de asemenea, evaluări ale simptomelor depresiei și anxietății înainte și după programele de formare.
În grupul de atenție atentă, scanările cerebrale de după antrenament au arătat o scădere a activării în amigdala dreaptă ca răspuns la toate imaginile, susținând ipoteza că meditația poate îmbunătăți stabilitatea emoțională și răspunsul la stres.
În grupul de meditație pentru compasiune, activitatea amigdalei corecte a scăzut, de asemenea, ca răspuns la imagini pozitive sau neutre.
Dar printre cei care au raportat practicarea meditației compasiunii cel mai frecvent în afara sesiunilor de antrenament, activitatea amigdală dreaptă a avut tendința de a crește ca răspuns la imagini negative - toate acestea reprezentând o formă de suferință umană.
Nu au fost observate modificări semnificative în grupul de control sau în amigdala stângă a oricărui participant la studiu.
„Credem că aceste două forme de meditație cultivă diferite aspecte ale minții”, a spus Desbordes. „Întrucât meditația compasiunii este concepută pentru a spori sentimentele de compasiune, are sens că ar putea crește răspunsul amigdalei la a vedea oamenii suferind.”
Cercetătorii au descoperit, de asemenea, că activarea crescută a amigdalei a fost, de asemenea, corelată cu scăderea scorurilor depresiei în grupul de meditație compasională, ceea ce sugerează că a avea mai multă compasiune față de ceilalți poate fi, de asemenea, benefic pentru sine.
Desbordes crede că rezultatele sunt în concordanță cu ipoteza generală conform căreia meditația poate duce la schimbări benefice și durabile ale funcției creierului, în special în zona procesării emoționale.
Sursa: Spitalul General din Massachusetts
