Ai putea să folosești o pastilă pentru a preveni PTSD? Studiul șoarecilor sugerează poate

Noi cercetări provocatoare de laborator sugerează că oamenii de știință pot dezvolta într-o zi un medicament care poate preveni dezvoltarea simptomelor care însoțesc tulburarea de stres post-traumatică (PTSD).

Oamenii de știință ai Institutului Medical Howard Hughes raportează că atunci când medicamentul este injectat la șoareci imediat după un eveniment traumatic, problemele de memorie și anxietate asociate cu PTSD sunt eliminate.

Cercetătorii au folosit studii la șoareci pentru a sugera că un receptor biochimic numit Oprl1 este modificat la șoareci cu simptome asemănătoare PTSD.

Apoi au lucrat cu un grup de la Institutul de Cercetare Scripps care a dezvoltat anterior un medicament orientat către Oprl1 pentru a reduce memoria fricii.

Oamenii de știință au arătat că la om, variantele genetice ale genei Oprl1 sunt asociate cu un risc mai mare de a dezvolta tulburarea după expunerea la traume.

Rezultatele, publicate în jurnal Știință Medicina Translațională, sugerează că noul medicament ar putea avea un efect preventiv similar asupra PTSD la om.

"PTSD este o problemă rezolvabilă care poate fi prevenită și tratată dacă ne gândim la asta", spune investigatorul HHMI Kerry J. Ressler, care a condus noua lucrare.

Aducerea neuroștiințelor și abordările genetice împreună oferă o modalitate puternică de a înțelege această boală debilitantă.

La om, PTSD poate fi provocat de evenimente traumatice, inclusiv leziuni grave sau expunerea la violență.

Simptomele pot include o reimaginare constantă a evenimentului traumatic, o amorțeală generală la emoții, anxietate în exces și crize imprevizibile de furie.

Studiile au descoperit că veteranii militari - în special cei care au servit direct în luptă - prezintă un risc deosebit de mare de a dezvolta PTSD. Psihoterapia și medicamentele pot ajuta la tratarea simptomelor PTSD, dar dezvoltarea unor metode de prevenire a PTSD la persoanele cu risc rămâne un obiectiv important.

Pentru a descoperi gene asociate cu PTSD la șoareci, echipa lui Ressler a stabilit o serie de evenimente și teste traumatice pentru a provoca și a evalua simptomele asemănătoare PTSD la animale și pentru a face diferența dintre PTSD și fricile mai ușoare învățate.

Șoarecii care au primit expunere traumatică la stresul de imobilizare au prezentat anomalii câteva zile mai târziu în memorie, anxietate și distincție între siguranță și pericol. Comportamentele modificate sunt paralele cu multe dintre simptomele PTSD la om.

Oamenii de știință au studiat apoi tiparele de expresie genică la acești șoareci. Ei au adus o genă care a fost exprimată în creier și a refuzat în mod semnificativ la șoarecii de tip PTSD în comparație cu alți șoareci.

Gena codifică receptorul nociceptinei, Oprl1, care face parte dintr-o familie de receptori opioizi responsabili de controlul răspunsului creierului la procesarea durerii.

Pentru a testa dacă nivelurile crescute de Oprl1 ar putea trata sau preveni simptomele PTSD ale șoarecilor, Ressler și colegii săi au folosit un compus nou dezvoltat de la Scripps Research Institute care activează receptorul.

Medicamentul, au arătat ei, ar putea fi administrat sistemic sau injectat direct în creier și administrat înainte sau imediat după șoareci au fost imobilizați. În toate cazurile, a blocat formarea simptomelor PTSD la animale.

Pentru a determina dacă Oprl1 ar putea fi legat de PTSD la om, cercetătorii au analizat secvența genei la aproximativ 1.800 de civili foarte traumatizați, dintre care unii aveau PTSD și alții nu.

O variantă a Oprl1 a fost mai răspândită în rândul celor care au avut tulburarea. Scanările cerebrale au confirmat că la cei cu varianta genei, zonele creierului asociate cu frica au modificat tiparele de activitate legate de frică.

Constatările indică faptul că Oprl1 nu numai că ar putea deveni neregulat la om după dezvoltarea PTSD, dar variantele moștenite ale bolii ar putea crește probabilitatea ca cineva să dezvolte tulburarea pentru început.

„Există probabil multe, multe gene care sunt implicate în riscul de PTSD după traume”, spune Ressler. Oprl1 poate fi una dintre multele gene care contribuie la risc, deși eșantioane mai mari și studii de replicare sunt necesare pentru a fi siguri de acest lucru.

Cercetările viitoare vor examina rolul receptorului Oprl1 la om și vor testa siguranța medicamentului care vizează Oprl1. Dacă medicamentul este considerat sigur și rolul Oprl1 la om imită pe cel observat la șoareci, Ressler ar merge spre testarea modului în care ar putea fi utilizat pentru a preveni PTSD.

„Pentru orice medicament utilizat pentru prevenirea PTSD, am vrea să știm cine a fost cel mai expus riscului pe baza abordărilor psihologice și biomarkere”, spune Ressler.

„Am prezice apoi că dacă le-am da acestor persoane un astfel de medicament în câteva ore după traumatism, s-ar preveni dezvoltarea patologiei PTSD.”

Sursa: Institutul Medical Howard Hughes